大結局
回到侯府，剛進二門，鬱心蘭便見到嶽如和奶娘任氏、康氏，抱著曜兒和悅兒在二門左近的穿堂裏等著她。兩個無憂無慮的小家夥，見到娘親，立即歡喜地拚命將小身子傾過來，小嘴裏口齒不清地喊著，“娘娘”“美人”。
鬱心蘭的眼眶頓時熱了，忙快步走上前，先將寶寶們從頭到腳檢查一遍，確認小胳臂小腿都是全乎的，這眼淚才生生地憋了回去。
小家夥久等不到母親溫暖的懷抱，都委曲地扁起了小嘴，眨巴著黑漆漆的大眼睛，用哀怨的眼神看著鬱心蘭，她忙緊緊地抱了抱一雙兒女，一人臉上香了一小口，以示安慰。
想著帶寶貝們去告狀實在是不便，鬱心蘭便向嶽如和奶娘道：“你們先帶哥兒姐兒回靜思園，我先去給母親請安，一會兒回來。”
此時長公主正在屋內焦急著，不斷派人去打聽，大奶奶回府沒有。
上午時，有靜法園的婆子去靜思園，請奶娘帶小少爺去玩一玩。因這世間有小兒滾床的習俗，認為孕婦睡被男孩兒尿過的床，會生男孩，之前岑柔就多次請哥兒去玩過，因此，當時安媽媽也沒起疑，安排奶娘和一個二等丫頭帶了曜哥兒過去。
到了半路，婆子便想抱曜哥兒。
曜哥兒生得極俊，又肉乎乎的，不知多招人疼，府中一幹下人，幾乎都抱過他，奶娘便將哥兒交給婆子抱。婆子抱了曜哥兒之後，慢慢將奶娘和丫頭都支開了些，抱起曜哥兒就跑，半道上送給一個麵生的婆子，這個麵生的婆子竟是會點功夫的，轉眼就抱著曜哥兒沒了影。這時，一直悄悄跟在後麵的嶽如出場了，三兩下將那名麵生婆子給抓住。
府中鬧了那麼一出搶寶寶的風波，審問了那名麵生的婆子之後，又將那媽媽給抓了起來，很快，長公主就知曉這是程夫人安排的，當時便驚得摔破了一個最心愛的五福臨門圖案的青瓷杯，慌得立即將留守的親衛和侍衛都給派出去尋人。
可是久久沒聽到消息，加上晌午時分，京兆又親自上門來詢問鬱心蘭是否在府中，長公主這心裏呀，就跟吊了十五隻水桶似的，七上八下。
待聽得門外通傳，“大奶奶來了。”長公主忙道：“快請！”
紀嬤嬤忙去打起門簾，鬱心蘭進到暖閣，待要行禮，長公主便一把將其拉到自己身邊，上上下下仔細打量了一番，這才輕呼一口氣道：“我的兒啊，還好你平安無事，否則我如何向靖兒交待？你且說說，到底是怎麼回事？”
鬱心蘭便開始述說自己今日的遭遇，剛說到被擄，長公主不由得大怒道：“她好大的膽子，竟敢謀算長嫂！”說的是二姑娘。
長公主一聲令下，賀塵和黃奇便去將程夫人和赫雲慧提了進來。賀塵兩人都是刀頭過活的人，療傷算是基本技能，此時已經幫程夫人止血包紮了，成了個獨眼龍，不過最外麵用的是上等的寶藍色綢布。
饒是這樣，程夫人那慘狀還是嚇了長公主一跳，都忘了自己是要質問二姑娘的了，茫然地看著鬱心蘭問道：“這……是怎麼回事？”
鬱心蘭木然地抬起頭來，淡淡地回答：“她要送我去給江湖中人，毀我名節，令連城蒙羞，我就傷了她。”其實，鬱心蘭當時憤怒不已，也就是隨手一揮，正巧程夫人低了頭，這才刺瞎了她的眼睛。
竟然要將鬱心蘭丟給江湖漢子！長公主立即不同情程夫人了，惱怒道：“虧你還是皇兄禦封的鄉主，竟做出此等惡行！”
程夫人哪裏是個老實的，當下便咒罵了起來，什麼汙言穢語都往外招呼，長公主聽得玉容失色，立即揮手讓人將這她押下，這才質問二姑娘。赫雲慧此時聽了程夫人的所作所為，羞愧無比，低了頭承認自己的錯誤，言道自己是被程夫人給誆了。
長公主的臉色這才和緩了一些，讓人將二姑娘先帶下去，婆媳兩坐下來商量著要如何善後，是告到官府，還是自行處置。
程夫人倒是罪名確鑿，但二姑娘那裏卻不好辦，她有點子私心，但主要也是被騙了，讓她過堂傷了侯府的臉麵，不處置一下，又怕她記不住教訓，尤其是，處置二姑娘的事兒，涉及到長公主這個嫡母的名聲，若是罰得重了，外麵的傳聞肯定不好聽。
見到長公主婆婆欲言又止的樣子，鬱心蘭體貼地主動讓步，“正所謂家醜不可外揚，母親也不必這般憂心，暫時將大伯母和二姑娘先關在家廟看押起來，可待父親回府之後，再行商議。”
這樣說的意思，就是將大事化小、小事化了了。
鬱心蘭想得清楚，這樣的事情傳出去，外人會如何猜測？難保不會有人惡意攻擊她和連城，逼得長輩行凶，當晚輩的自然也有不是。連城若是能兩袖清風逍遙江湖，這些虛名不要也罷，偏偏他是躲不開的，必須在朝為官，那麼擁有好的名聲，就是重中之重了。況且程夫人並未成功，還被她給廢了一隻手一隻眼，她再大的怨氣也出了。
至於二姑娘，小姑娘恨嫁，一時想偏了也是常事，事後她也曾阻攔程夫人，給個教訓就好，鬱心蘭知道自己這般主動讓步，長公主私下裏的處置並不會輕，不過就是不鬧得外人知曉罷了。
這個媳婦真是寬厚又懂事！長公主心下一寬，忙輕拍著鬱心蘭的手道：“你放心，我跟你父親一定會給你和曜兒一個交待。”
鬱心蘭笑著向長公主道了謝，施禮告退了。回到靜思園，先用過午飯，陪著兩個寶寶做了好一會子遊戲，待寶寶們覺得乏了，這才躺在美人榻上歇午。
朦朧中似乎聽到外間有人輕聲說話，鬱心蘭原是想問一句，隻是今日太累，便又沉沉睡去，待精神飽滿地自個兒醒來，睜眼便見紫菱伺候在榻邊，正小心翼翼地觀察自己。
紫菱見她醒了，忙小心聲道：“奶奶起身麼？仁王妃來了大半個時辰了。”
鬱心蘭一怔，忙扶著紫菱的手起身，“怎麼不叫醒我？”
紫菱喚了丫頭們進來服侍鬱心蘭梳洗，自己輕聲解釋道：“是王妃娘娘不讓奴婢叫醒奶奶的。”
這是在示好還是變相施恩？鬱心蘭的表情一斂，沉吟不語，不怪她小心眼，實在是鬱玫跟她沒有這麼好的交情。
紫菱又繼續輕聲道：“仁王妃總是想問今日之事。”
鬱心蘭的眸光一閃，推開千雪將要插釵的手，親自從妝奩裏挑了幾樣首飾，讓千雪給她飾上。
打扮齊整了，紫菱和一眾丫頭都不由得屏住了呼吸，嘖嘖地讚道：“奶奶定是天仙下凡的。”
鬱心蘭噗哧一笑，“好了，少貧嘴。”心裏還是對自己的這身打扮十分滿意的。
出得臥房，仁王妃鬱玫正坐在正廳的上位上，輕啜著新出的千島玉葉茶，聽得左側環佩叮噹，便轉眸看去。
隻見鬱心蘭一身藕荷色金絲暗紋琵琶衿的窄袖上裳，配一條六幅紫綃翠竹紋裙，臂挽同色係的翠色紗帛，嫋嫋婷婷地緩緩行來。行動處裙衫微擺，間或露出一點深藕色的奢華到極致的繡花鞋尖，鞋尖上兩顆龍眼大的東珠，瞬間光芒萬丈，又瞬間消失於裙裳之中。
她眉目如畫、肌膚勝雪，一頭烏黑的秀發挽了一個飛燕髻，一支金鑲珠石蝴蝶簪斜插發間、一支鑲紅珊瑚的方壺集瑞鬢花裝飾耳鬢、腦後發髻用一整塊翡翠雕成的綠雪含芳的環釵固定住，發頂插上一支金框鑲多寶梳篦，耳上佩戴青曦幻幽珠耳墜。
鬱玫心頭微微一滯，湧上一股說不清道不明的低沉情緒。
鬱心蘭自冊封為郡王妃之後，便一直閉門謝客，成了貴婦圈中充滿神秘感的風雲人物，隻要參加聚會，就能聽到旁人議論她，話裏話外都是豔羨。
鬱玫心中不忿一個野種出身的女人，居然能爬到與她幾乎平級的位置，雖然今日來此，主要是為了另一樁事，但不論是為母親還是為自己，她今日出門之前，都特意妝扮了一番，的確是存了將鬱心蘭比較下去的心思，意在告訴鬱心蘭，她是比郡王妃品級更高的親王妃。
可是現下一看，對比鬱心蘭周身美麗華貴而又含蓄內斂的服飾，她這一身玫瑰紅蹙金雙層廣綾長尾襦裙，頭上明晃晃的、將整個頭頂籠罩的、銀鎦金點翠鑲碧璽多寶羊脂玉花卉冠，就顯得張狂而俗豔了。
“三姐姐今日如何得閑過府？紫菱竟不來喚醒我，我方才已經斥責了她，怠慢了姐姐，是我的錯。”
不等鬱玫氣悶完，鬱心蘭笑吟吟地屈膝福了一福，開口致歉，目光早已將鬱玫的神情收於眼底。
鬱玫是特意上門來的客人，哪能真讓她一個孕婦福下去，忙欠身虛扶了一把，輕笑道：“自家姐妹不必居禮。我這不是剛聽說你有了身子，便巴巴地來送上賀儀，若是晚了，我家王爺定會怪我禮數不周，怠慢了親戚。”
這最後一句，便有些暗暗的指責意味了。這世間的女子懷孕，通常是在四個月胎兒坐穩之後，才四處報喜，不過之前都會通知自家的親戚。鬱心蘭懷孕之初，定遠侯府便給鬱府溫府送了喜報，但沒送去仁王府，親疏立現。
隻不過，正式的喜報，送去仁王府也有三日了，鬱玫偏趕在今日來賀喜，還真是……
鬱心蘭垂眸低柔地一笑，“讓三姐姐掛念了。”
旁的一句話都不說，鬱玫自不好再在這個話題上繞，隻得笑著讓一旁的紅蕊，奉上特意挑選的禮物。
禮盒很大，一尺半長，寬、高都有近一尺，千荷雙手捧著接過來，紫菱當著兩位主子的打開盒蓋，盒子裏盛著一隻甜白釉暗三多紋梅瓶，白釉如脂，小口外卷，溜肩、豐潤圓身，造型雅典，在底足內沿，有青料篆書的“內府”字樣，顯然是宮中賞賜之物。
“白如凝脂、素猶積雪”，這是世人對甜白瓷的評價，上品的甜白釉瓷器從來隻供皇宮，皇上再賞賜給有功的官員。梅瓶上所暗繪的佛手柑、桃子、石榴統稱三多紋，寓意多福多壽多子，吉祥喜慶。
這樣一件造型優美、瓷質上乘、寓意祥瑞的梅瓶，若是上品青瓷的，至少也值個千來兩銀子，甜白瓷亦然，可是，上品的甜白瓷是有價無市的。
紫菱等幾個丫頭也皆是有見識的，當下便笑彎了眼睛，覺得鬱玫其人也可親了起來。
好大的手筆！鬱心蘭的眸光閃了一閃，笑吟吟地轉眸道：“三姐姐的心意妹妹領了，但是妹妹怎敢讓姐姐破費，這禮太貴重了，妹妹不敢收，姐姐還是留著自用，也好早生貴子。”
鬱玫自是先打聽清楚了，赫雲連城冊封為郡王後，宮中賞下的物件中，並沒有甜白釉瓷器，因為上品的甜白釉極難燒製，便是宮中也不多，她今日特意拿了這隻甜白瓷的梅瓶當賀禮，當然有炫耀的意思在裏麵。可惜鬱心蘭並未露出半點豔羨、懊惱之色，還暗示她更需要這個梅瓶，因為瓶上的多子之吉喻。
不就是生了對龍鳳胎嗎？居然敢暗諷我沒兒子。
鬱玫被噎得捏緊了手中的銷金絲桃紅絹帕，暗自運了幾輪氣，才勉強笑了出來，“我府中多的是，年頭太後老佛爺才又賜了一整套物件下來，這個贈與妹妹，隻是取個好兆頭，哪管什麼貴重不貴重。”
這麼漂亮的梅瓶，鬱心蘭本就不是認真要推辭，聞言便笑道：“那就多謝了。”說罷示意紫菱，“去折幾枝菊花來插瓶，就擺在正廳裏。”
這麼貴重的瓷瓶，她居然不好生妥當收在庫房內，就直接擺放在人來人往的正廳裏，也不知是想炫耀給旁人看，還是根本就不在意。
鬱玫又被噎了一下，描畫精美的眉毛不由自主地跳了幾跳，方端出關切的神色道：“聽說四妹妹今日失蹤了？到底怎麼回事？若是哪個膽大妄為的賤人敢傷了妹妹，三姐我第一個不饒她。”
饒不饒的我可不知道，但我知道，這事兒的真相若是被你知曉了，隻怕不到一日就會傳得滿城風雨。
鬱心蘭自是不會承認，輕訝道：“我何曾失蹤，三姐姐是聽誰亂嚼舌根？”
鬱玫挑了眉，繼續追問，“真的麼？不是都到京兆尹衙門去報案了麼？並非有人嚼舌，而是我府上給一個管事除了籍，今日上午去衙門裏報備之時，正巧聽到的。”
鬱心蘭做悄然狀，“原來如此，其實是今日我陪二姑娘去廟裏進香，一時貪玩多玩了會子，府裏以為我們不見了，鬧了個小笑話。”
紫菱在一旁接口道：“婢子說句逾越的話，奶奶，這回可是您的不是。您如今懷著孩子，怎能還象平素那般進山遊玩，連侍衛都不告訴一聲？正好三姑奶奶在這裏，也幫著勸勸我們奶奶吧。”
鬱玫隻能隨著這話笑道，“是啊，四妹妹，你可不能不顧自己的身子。”她沒聽到自己想聽的消息，不由得微微失望，猶豫著尋個時機挑一挑話題。
正在此時，門外響起一陣輕快的腳步聲，由遠及近，蕪兒一路小跑著進來，俏麗的臉上滿是興奮的紅暈，站在門外喘順了氣息，方端莊地邁入正廳，納個萬福稟道：“稟大奶奶、仁王妃，方才莊郡王府著人送了喜報過來，說是莊郡王妃有喜了。”
鬱心蘭和鬱玫皆是一驚，同時問道：“當真？”
蕪兒輕笑道：“自是真的，喜報在這裏，長公主殿下特意讓婢子帶來給奶奶看的。”說著呈上喜報。
鬱心蘭忙接過來，展開一閱，真的是唐寧的喜報，雖說才一個多月，不過莊郡王成親五年沒有嫡子，王府的管家自是忍不住搶先報喜。
鬱心蘭替唐寧高興道：“真是老天有眼，莊郡王妃這回算是心想事成了。”
鬱玫卻是心中酸澀，為何她就不能心想事成？好在那個祁柳也沒有喜，不然，她的地位可就搖搖欲墜了。
鬱心蘭那廂已經一迭聲地吩咐紫菱和安媽媽，帶人去庫房挑賀儀了，看出鬱心蘭是真心替唐寧高興，鬱玫不由得慢慢翹起唇角，“四妹妹打算何時去莊郡王府，叫上我一起吧。”
鬱心蘭淡笑道：“好。”
鬱玫感歎道：“唐寧終於如願以償了，上回她生辰之時，莊郡王的庶子來請安，言語間十分依賴他的生母，她還為了此事不開心呢。”
見鬱心蘭似乎感興趣，鬱玫淡淡一笑，繼續道：“好在莊郡王是個拎得清的，當眾責罵了那名妾室。啊，說起來，莊郡王那天還讚了你呢。”她將莊郡王的話原文複述一遍，拉著鬱心蘭的手輕拍道：“你放心，雖說千夏也是你的丫頭，可是我一點也沒懷疑過，她是你故意安插在我身邊的。”
鬱心蘭隻是淡笑，“多謝三姐信任。”再沒多的話。
她這樣的態度，關於千夏的那點子懷疑，鬱玫不知是該消下去，還是該繼續擴大。隻不過，鬱心蘭心中對莊郡王的懷疑，應當不止一星半點了吧？
思及此，鬱玫的心情瞬時變好了，又聊了幾句家常，便起身告辭。
送走了鬱玫，鬱心蘭的小臉頓時板了起來，莊郡王是什麼意思？當著那麼多人的麵提起這樣的事，不怕這話傳到程夫人的耳朵裏，會對巧兒和她造成什麼影響麼？
她細細將事情的前後想了一遍，一個念頭在心中形成，莫非，莊郡王是故意這般說的？難道他有意引起侯府的內部矛盾？
隻是，這樣的猜測不知要如何才能證實，連城會不會相信。
轉眼月上中天，鬱心蘭哄了兩個小調皮睡下，自己泡了個澡，也歇下了。
睡意正濃時，忽覺自己被人緊緊地抱在懷裏，她忙睜眼抬頭看去，就著走廊上透進來的昏黃燈火，赫雲連城那張俊美夫儔的臉，印入她的眼簾。
將蘭兒柔軟的身子抱在懷中，這麼溫暖這麼香甜，赫雲連城懸在嗓子眼的心，終於緩緩地、一點一點地，落下心房。
感受到了連城心底的驚惶和害怕，鬱心蘭忍不住伸出手臂回抱住他，緊緊地靠在他懷裏。兩個人就這樣默默無語地擁抱著，誰也不開口說話。
“膽子越來越大了啊！”
片刻後，赫雲連城慢慢恢複了冷靜，可是一想到賀塵之前向他稟報的前後經過，心中就有一團怒火猛烈地燃燒了起來，說話的語氣，卻愈發的冰冷了。
憑著對赫雲連城的了解，鬱心蘭知道他這是生氣了，非常生氣。但似乎不象是在生二姑娘和大伯母的氣，怎麼好象是衝著她來的？
她有點子摸不著頭腦，卻知道憤怒中的男人是不能惹的，忙伏低做小，柔柔地輕聲道：“連城你累了吧？快躺下歇一歇。”
見蘭兒還沒意識到自己的錯誤，赫雲連城心底裏的火焰再也掩藏不住，一把將她推開一點。鬱心蘭都沒回過神來，就被赫雲連城一把按在了他的膝頭上，“啪啪”兩聲，她可憐的小屁股立即就火燒火燎了起來。
“嗚！嗚！，你居然打我！”其實並不是那麼疼，可是總覺得人格受辱，鬱心蘭氣得兩腿亂踢。
“別亂動，小心胎兒。”赫雲連城被她給唬住，忙將她提起來，牢牢地抱在懷裏，不讓她亂踢亂踹，又是心疼又是惱火，“你就這麼不在意肚子裏的孩子？非要親身犯險？”
鬱心蘭立馬安靜了，原來是生氣這個呀。
她在心裏嘿嘿地笑了幾聲，明媚的小臉上卻是滿滿的委曲，伸出玉手摸著連城的衣襟道：“我是想著，大伯母一個婦道人家，哪裏敢真的行凶呢。再者說，我一早兒就讓賀塵和黃奇兩個，帶著你留的侍衛暗中跟著了，他們是你一手訓練出來的，不但武功高強，還膽大心細，我肯定不會有事兒的。”
這馬屁拍得恰到好處，赫雲連城冰封的俊臉終於有了一絲鬆動。鬱心蘭再接再厲，努力做出誠懇的樣子，保證道：“下一回，我怎麼都不會這樣了，若是知道會有事情發生，我就窩在府中不出門。”說著又拿小臉往他的俊臉上蹭，嬌滴滴柔膩膩地道：“連城，別生氣了好不好？我現在不是好好兒的嗎？”
赫雲連城哼了一聲，想再拿話教訓她幾句，鬱心蘭小嘴一扁，眼裏汪起一泡淚，用手摸索著屁股道：“好疼啊。”
赫雲連城心中一緊，忙伸手幫著她揉，嘴裏道著歉：“是我剛才手重了，還疼嗎？”原本還想說，“以後都不會再加一指在你身上的”，可話到嘴邊又咽了下去。自己這個小妻子最會順杆爬，好奇心重，膽子又大，他還是給自己留點餘地比較好。
鬱心蘭則在心中暗道好險，若是讓連城知道，她一早兒就知道程夫人買通了江湖中人，不定會怎麼生氣呢。
其實她並不是不顧自己肚子裏的孩子，隻是想著，程夫人的為人雖然刻薄了一點、貪婪了一點，嘴巴討厭了一點，可到底沒真做過什麼傷天害理的事情，通常都是在一旁煽陰風點鬼火，可見是個膽子不大的人，按說應該是不敢真的綁架她的。可是這回程夫人卻敢做出這樣的舉動，必定幕後有人幫著策劃才是。
因此，她才會想著以身犯險，想知道幕後之人是誰。哪知道當時沒查出來，事後鬱玫卻來給她指了一個方向。
吞吞吐吐地將自己的猜測告訴邊城後，鬱心蘭小心翼翼地道：“若不是莊郡王將這事兒，當著那麼多的人的麵透了底，程夫人也不至於這麼恨我們吧？再者說，她和那媽媽都是婦道人家，隻怕連到哪裏去請江湖中人都不知道，聽賀塵他們說，那幾個都是挺厲害的硬樁子。”
邊說邊看著連城的臉色。
賀塵和黃奇都覺得女人是弱小的，隻是揀了些輕鬆的事情向她稟報，但肯定是會將實情報與連城知曉的。
赫雲連城的俊臉仿佛結了一層冰霜，見小妻子仰頭看著自己，才不由自主地緩和了神色道：“等我和父親狩獵回來之後，再來審問吧，你好生在府中養胎便是。”
赫雲連城一邊說著話兒，一邊也沒忘了幫妻子按揉臀部。
所謂小別勝新婚，更何況掌下的臀瓣細滑而有彈性，不多時，赫雲連城的氣息就粗重了起來。鬱心蘭已是酥軟下去，臉頰暈紅，隻是心知自己這才三個多月的身子，不能如了他的願，因而低喃道：“你可別再動，再動可就得自己解決了。”
“你幫我。”
昏暗中，赫雲連城的眼中仿佛盛滿了星光，鬱心蘭羞得趕緊一縮身子，滾到床內躺下，拿被子捂住頭臉道：“快安置吧。”
赫雲連城不甘心這般被冷落，寬衣躺下後，拉了妻子溫溫軟軟的手按到自己灼熱處，發出銷魂的吟聲，喃喃道：“先幫我，再歇息吧！”
“啐！”鬱心蘭抽不回手，不由啐了赫雲連城一口，又好氣又好笑，“這三更半夜的，你明早不用起來去秋山了麼？”
赫雲連城十分認真地道：“我已經飛鴿傳書給皇上了，告了幾天假，明日晚些再啟程便是。其實，滿了三個月，我小心一點，應當沒事的。”說著去舔咬鬱心蘭的耳垂，大手也不老實地上下移動。鬱心蘭纏不過他，隻得紅著臉如了他的願。
第二日清晨，赫雲連城神清氣爽地起身，先去審問了程夫人和那媽媽，之後喚來了賀塵和黃奇二人，交待他們調查一些事宜，又去練武場練了一趟劍術，回到屋內淨了身，拿了本書坐在榻上看了許久，直至日上三竿了，鬱心蘭才懶洋洋地起來。
“醒來了？”赫雲連城聽到動靜，挑起床簾，立在床邊，含笑俯視著鬱心蘭。
被他目光裏的深意臊紅了臉，鬱心蘭嬌瞪他一眼，又睃了一眼假裝什麼也沒看見的丫頭們，惱得伸手去掐赫雲連城的腰肉，嗔道：“快讓開啦，水都要涼了。”
她自以為表情凶悍，其實在赫雲連城的眼裏，不過是羞答答地裝腔作勢罷了，比之她平素的淡然優雅，更添了幾分清新可愛。
赫雲連城隻當沒有聽見，依舊含笑注視著鬱心蘭，直盯得她粉嫩的小臉暈起一層薄薄的淡紅，才退開兩步，讓丫頭們服侍她梳洗更衣。
待鬱心蘭忙好了，用過早飯，赫雲連城這才坐到她身邊，輕聲道：“你昨晚說的事兒，我心中有數，不過，暫時還是不要提了，不必告訴母親。”
如今正是立儲的關鍵時期，一點小事都有可能打破朝中的局勢，可是皇上的心思又難揣測，皇上挑選繼承人的標準，自然是以誰能將玥國帶入輝煌為主，決不會因一點小瑕疵就廢棄誰，所以誰也不知道，皇上最後會立誰為儲君，為了日後的安全著想，還是暫且忍耐，況且，僅憑莊郡王的幾句“讚美之詞”，也不可能去向他興師問罪。
鬱心蘭自是明白這個道理，也知道連城必定會用其它的方式，與莊郡王“溝通”，於是乖巧地應承道，“明白，我不會告訴母親的。”
赫雲連城又道：“還要記得送份謝禮給錢府。這次還多虧了錢勁。”
錢勁如今被貶為一名看守城門的軍士，從普通的士兵開始，重新慢慢積累軍功往上升，沒將錢勁劃為安親王一黨，已經是看在錢家為朝廷所作的貢獻的麵子上了。昨日他正好在城門值守，遇上賀塵和黃奇追捕那幾名江湖中人，他便拔刀相助。
這事兒賀塵他們並未與鬱心蘭說起，鬱心蘭還是頭一回聽到，忙道：“好的，一會子我就讓紫菱備份厚禮，讓賀塵陪她送去錢府。”
赫雲連城點了點頭，“甚好。”
陪了妻兒大半日，賀塵和黃奇帶回了在外麵搜查的消息。之前程夫人和那媽媽便招供，她們有心讓連城和鬱心蘭吃點苦頭，卻不知要如何才能給這小夫妻吃苦頭，正巧那日那媽媽出府替程夫人買上好的彩色絲線，無意之中聽到一個人付錢給江湖中人，感謝那江湖人幫他“辦了事”，那媽媽立即上了心，先尋著了那江湖人的住處，再回府與程夫人商量。
赫雲連城自是不信，哪裏會有這麼巧的事？找江湖中人辦事，多半是見不得光的事，還會在一條小巷子裏交易？還會讓一個婆子給聽到？
可惜今日賀塵和黃奇帶回的消息，卻是說，的確是有那麼回事，之前找那江湖人做買賣的人，是個商人，一番逼問下，他已經承認買通江湖中人去對付生意對手。
看來是暫時查不出什麼了。已經預料到了這個結果，赫雲連城的表情倒沒什麼變化，瞧了眼漏刻，已是近晌午，便讓人早些傳飯，他急著趕路。
曜兒和悅兒睡到這會子才起床，奶娘抱著他倆到正屋裏，見到父親也在，兩個家夥立即興奮往直撲，“爹爹”。
赫雲連城展眉一笑，一手抱了一個，帶到院子裏賞秋菊。
用過午飯，終是不得不走了，他前日才送皇後回京，走在半路，接到了程夫人差人送來的恐嚇信，當即便調轉馬頭回了京，雖說他飛鴿傳書至秋山那邊告假，可是到底是不遵皇命，怕被有心人拿著做文章。
鬱心蘭親自送出大門，看著連城和幾名侍衛的身影遠得沒了影兒，這才回靜思園，與紫菱好生挑了些寓意多子多福的賀儀，準備親自上門恭賀唐寧。至於錢勁那邊，鬱心蘭也準備了一份厚禮，讓賀塵陪著紫菱一同送去，代她表示感謝。
秋山獵場……
此時的秋獵已近尾聲，建安帝今日獵了一頭豹子，興致極高，便有人提議，不如學草原上的民族，辦個篝火晚會，男女老少圍坐一起，邊唱邊跳，熱鬧熱鬧。
此提議得到了建安帝的讚許，晚上便在行宮花園的廣場上，升起了三堆篝火，難得有機會這樣男女混坐在一起，光明正大地打量旁人的如花美眷，每個官員都笑得臉紅撲撲的，興致高昂，更有那膽大的，和著樂聲在篝火旁跳起舞來。
待建安帝也來了興致，下場跳了一圈後，篝火晚會的氣氛衝到了最高點。
莊郡王明子恒手執夜光杯，輕晃著杯中殷紅的葡萄酒，坐在矮幾邊，看著場中玩得忘乎所以的父皇，嘴角噙著一抹笑，眼角的餘光卻時常往宮門的方向看去。
到現在還沒出現，今日應當不可能來了。明日是圍獵的最後一日，隻要連城明日不出現在獵場上，一切就都好辦了。
明子恒滿意地一口飲盡杯中酒，瀟灑地站起身來，正想到場中，與父皇和大臣們同樂之時，一道修長挺拔的身影，從宮門方向的黑暗中，一步一步迅速走來。
連城！明子恒的心口一滯，他竟然真的趕來了。
自前日夜晚接到京城內的飛鴿傳書，明子恒就在暗暗擔心連城會及時趕到。他原本的計劃是，讓程夫人抓住鬱心蘭，以赫雲連城對鬱心蘭的感情，赫雲連城必定會半途折返回京，尋找鬱心蘭，從而拖住赫雲連城，讓他不能在秋獵結束前返回秋山。
有皇命在身而擅離職守，可是重罪，永郡王就是最好的例子。
雖然以皇上對連城的寵愛，是不可能會降罪於他的，但是朝中好事的言官們必定會有微詞，彈劾的奏折必定會如雪片一般飛舞，縱使父皇再偏袒，也不能不顧忌朝臣們的看法。最後，赫雲連城隻能卸了禁軍上品大將軍的職位，當個閑散王爺，或是被皇上另派閑職。
他並非要將連城置於死地，他隻是要連城的那個位置，禁軍上品大將軍的位置，連接替的人選他都已經挑選好，隻要連城下來了，他就有辦法不動聲色地將那人頂上去。
可是，程夫人那邊竟沒得手，以至於連城及時地趕回來了。
正胡亂想著，赫雲連城已經快步走到了場中，向著皇上的方向單膝下跪，“微臣複命來遲，請吾皇恕罪。”
建安帝跳得滿頭大汗，正要回座休息，聽到連城的聲音，忙轉過身，笑眯眯地看向他道：“無妨，你快快入席吧，看大家夥玩得多開心。”
隨侍的太監立即將赫雲連城的席位擺好，緊鄰皇上龍椅的左手第二席。赫雲連城謝了恩，端正地坐下，向回了席的建安帝敬了一杯。
便有些自詡正直的大臣看不過眼，揮手停了場邊的奏樂，大踏步走到皇上跟前，躬身稟道：“皇上，請恕臣冒昧，臣想請問誠郡王爺，為何您的親衛昨日上午已經返回秋山獵場，而您卻晚了兩天一夜呢？”
明子恒的眼睛一亮，其他大臣都垂下眸光，可以耳朵卻直往主座的位置伸過去。
赫雲連城忙站起身來，正要回話，建安帝沉聲威嚴地道：“是我準了靖兒，回京後可以回府去探望一下郡王妃，晚幾日再回來。”
皇上如此說了，那幾位大臣便無法再繼續質問，隻得訕訕地回了座。
建安帝一拍掌，“樂師為何停下？朕準了麼？”
場邊的樂師們嚇了一跳，忙又手捧樂器，吹拉彈唱。
自有那會來事兒的大臣，再度入場跳起舞來，氣氛又再度活躍了起來。赫雲連城向皇上敬了幾杯酒後，便執了一壺一杯，瀟灑自若地來到明子恒的座前，自斟上一杯美酒，朝他問道：“飛鴿傳書收到了嗎？”
難道他知道了？明子恒一愣，手在袖籠中緊握成拳。麵上，卻狀似茫然地問道：“什麼飛鴿傳書？”
赫雲連城定定地看著他，將他的表情收於眼底，淡淡地道：“就是王妃有喜的訊息，離京的時候，你不是還不知道嗎？”
原來是說這個，明子恒鬆了一口氣，由衷地微笑道：“收到了。”
他終於要有嫡子了，心中自然是十分開心的。
赫雲連城將酒杯在明子恒的杯子上一碰，彎起唇角道：“恭喜你要做父親了。”
明子恒舉杯回敬，“同喜同喜。對了，這次回京，弟妹可好？”
赫雲連城深深地看了他一眼，看得明子恒幾乎掛不住臉上的笑容，這才慢悠悠地道：“她很好，母子平安。若是她們母子有任何不妥，我會將膽敢傷害他們的人，碎屍萬段。”
他說這話的時候，語氣是輕柔的，聲音是輕柔的，表情是隨意的，可就是這種淡淡的神情，輕飄飄的話語，更顯現出一種“我必當如此”的果斷來，愈發讓明子恒覺得脊背生寒。
明子恒的臉色一變，隨即勉強笑了笑，不知該如何接話。赫雲連城卻仿佛隻是隨意說說一般，一口飲盡杯中酒，說道：“覺得我粗魯無禮了？待唐寧生下孩子之後，你也有會有這樣的感受的。”他將眸光轉向京城的方向，翹起唇角，綻出一抹發自內心的絕世笑容，“我的妻兒，重於我的生命。”
明子恒強自擠出一個笑容，“是的，不必等唐寧生下孩子，我也是當父親的人，如何會不知。”
赫雲連城便沒再多說，提了酒壺和酒杯，往旁的席位上敬酒去了。
他一定是知道了，還膽敢來威脅我，心中何曾將我當作當朝王爺、未來儲君！
看著赫雲連城如玉樹一般的背影，明子恒抿緊了雙唇，連城，是你不願幫我，又占著那麼重要的位置，不能怪我無情。
他倆說話的時候，建安帝和場中的幾個王爺、大臣都注意到了，雖然兩人都是言笑晏晏，可是周身圍繞的氣氛，總讓人覺得詭異，便不勉多看了幾眼。隻是到最後，也沒見什麼特別。
這樣君臣同樂的篝火晚會，的確是很能讓人放開心胸，縱情聲樂，直至月上中天，建安帝和大多數的大臣都已經醉醺醺的了，卻還沒有半點要散宴的意思。
明子恒尋了個不惹人注意的時機，悄悄離開了廣場，轉過曲徑，到一處假山之後。那裏，早有一人在等著他。明子恒迫不及待地問道：“查到了嗎？”
“查到了，是鬱心蘭一早就發覺了程夫人的計謀，所以……”
所以鬱心蘭根本就沒被程夫人控製住，自然也就談不上拖住赫雲連城了。
明子恒不知該如何反應才好，一麵不由自主地讚歎，她真是太聰慧了，若是寧兒有她一半的聰慧，必定能討好太後和皇後，拉攏朝中大臣的夫人，成為自己的一大助力；一麵又恨恨地握緊拳頭，為什麼這個女人總是能化險為夷？什麼事情她都能一眼看出來，心眼未免太多了，哪裏有女人的樣子！
那人問道：“現在怎麼辦？”
良久，明子恒長吐出一口氣，“罷了，時也、命也，隻是時機未到，且先這樣吧。”說罷，頭也不回地淹沒於夜色之中。
那人搖了搖頭，輕歎一聲，沿著另一條小路回會場。
半道上，迎麵遇上赫雲彤，她站在月桂樹下，光影交錯地投在她的粉麵上，神情凝重，“你剛才是在跟莊郡王說話麼？”
那人一怔，隨即笑道：“是啊，剛巧遇上……”
“不是吧？我看你早就等在那裏了，你們說的話，我也都聽到了。”赫雲彤重重地閉了閉眼，忍了幾忍，卻終是沒忍住，憤怒地低吼道：“你居然幫著他害我大弟和弟妹！我弟妹還懷著身子呢！明駿，若是我弟妹腹中胎兒有任何不妥，我唯你是問。”
對麵的那人，赫然正是平王世子明駿，他素來對嬌妻禮讓三分，當下便訕訕地笑道：“沒事沒事，他們挺好的。”
赫雲彤剛剛也已經聽到了，卻是恨他瞞哄自己這麼久，忍不住咬牙切齒地問，“你什麼時候跟子恒這麼近乎的？你不是說不參與到立儲之中嗎？為何你就不能學一學父王他老人家……”
話未說完，就被明駿給打斷了，“我正是在學父王他老人家。父王激流勇退，也是在輔佐了皇上登基之後。小彤，你不知道，父王與皇上已經是堂兄弟了，我與子恒、子期他們的關係就更遠，我們的孩子，與後世的新君，就是遠上加遠了。出了五服，誰還會記得有他們這些個兄弟？”
“現如今皇上看重我，是因著父王的臉麵，若哪一天皇上駕崩了，子期和子恒他們登基，哪裏還會記得父王的功勞？就算他們還記得，等到了我們的兒子這一輩呢？若是沒了皇上的寵信，咱們平王府就會敗落下去。京城裏多的是度日如年的王爺，吃穿用度還不如平常的官員，我可不想這樣。”
他說著說著，見赫雲彤陷入了沉思，便上前一步，握住妻子的手道：“你相信我，待子恒登基之後，我也會學父王那樣，激流勇退，決不會貪戀權勢。小彤，我這也是為了你，為了孩子，為了我們的將來啊。”
赫雲彤垂眸道：“可是，若不是子恒登基呢？你要如何自處？你就不怕這樣會給平王府、給我和孩子帶來災難嗎？更何況，你要輔佐子恒，為什麼要傷害我的弟弟弟妹？”
她說著抬起頭來，直視著明駿的眼睛道：“我倒是覺得，你是在外任上一人獨大，喜歡上了這種眾人追捧、呼風喚雨的感覺，貪戀起了權勢，才會想著輔佐子恒。依我看，即使將來真是子恒登基，你也必定舍不得辭官歸隱。”
明駿有些惱火地蹙起眉頭，“你怎能這樣想我？在你的心裏，我就是這樣貪戀權勢之人？男主外女主內，這件事情你就不必多言了，隻是你要記住，不能隨意告訴旁人。否則，對我便極為不利。”見赫雲彤的表情出離憤怒了，忙又緩和下語氣，柔聲道：“總之我答應你，不會再針對連城，其實我們也沒想將他怎樣。”
赫雲彤冷笑，“你們隻是想害他丟官而已！”
赫雲彤是定遠侯的長女，雖然侯爺重男輕女，但是對自己的第一個孩子，又是與甘夫人年少情濃之時生下的孩子，自是非常疼愛的，自幼便將赫雲彤帶在身邊，親自教導，所以赫雲彤並不象時下的女性，隻學了些女誡、詩經之類，而是與男人一樣有著政治敏感度。雖然隻聽了事情的一部分，卻能敏銳地察覺出背後的原因來。
明駿的表情立即變得有些悻悻然，赫雲彤冷冷地看著他，許久不見他說什麼，便帶著失望轉身離去。
秋獵結束後，大隊人馬行進了七八天，終於返回了京城。長公主帶著鬱心蘭、二奶奶、岑柔等人，在二門處張望。定遠侯與赫雲連城等人下了馬，女眷們忙迎了上去，將男人們接回府中休息。
定遠侯一手接過鬱心蘭懷中的曜哥兒，先香了幾口，放在手中掂了掂，笑道：“好小子，又重了。”
曜哥兒高興得直抖小身子，“爺爺、爺爺！”
聽到長孫子叫他，定遠侯更是笑咪了一雙鳳目。赫雲連城則接過女兒，用力親了親，一手攬著妻子目前尚自纖細的腰肢，往裏走去。
進到正廳坐下，長公主便笑問道，“這回秋獵，侯爺收獲可豐？皇兄呢？”
定遠侯一邊拿出一支犀牛角給曜哥兒玩，一邊回道：“還不錯，獵了一頭犀牛。”
大半個月未見，一雙雙一對對的自是有話要說，不過喝了杯茶，侯爺便令眾人散去。待人都走盡了，侯爺才看著長公主道：“一會兒我要去軍營，將庶務整理一下。”
長公主不解地問，“整理庶務不急於一時吧？”
定遠侯淡淡地道：“明日皇上指派的副元帥便會到了，我總得先行準備著。”
長公主心中一滯，副元帥？不到打仗的時候，哪裏會要這麼多的軍官，這分明就是在分侯爺的兵權。
她正想著，是不是要入宮請安，問一問皇兄的意思，定遠侯卻不甚在意地擺了擺手道：“遲早會有這麼一天，我早有心理準備。”
赫雲家幫著始皇帝打下玥國的大好江山，到了這一代，已經是有二百餘年了，一直握著玥國大半的兵權，皇上早便有心收回一部分兵權，不過是時間早晚的問題，而赫雲家出的這一係列事情，正好給了皇帝一個借口。
定遠侯拉著長公主的手，笑道：“其實這樣也好，我沒了那麼多公事，便能早些下衙回府，多陪陪你，含飴弄孫，亦是人生一大樂事。”
長公主見侯爺是真的想得開，便陪笑道：“正好，明年岑兒就能生個大胖小子出來，便是靖和蘭兒分府別居了，咱們老兩口也不會寂寞。”
定侯爺溫柔一笑，“清容哪裏老了。”
長公主不由得羞澀地垂下頭。夫妻兩說著體己話兒，暫且不提。
赫雲連城與鬱心蘭回到靜思園中，鬱心蘭便讓人將早準備好的柚子水、暖身的甜薑湯拿出來，赫雲連城用柚子水淨了手，去了穢氣，喝了一碗甜薑湯。
他做這番事情的時候，鬱心蘭也將這幾日府中的事物都彙報完了，“唐寧那兒和江南那兒，我都送了厚禮，還給江南的兒子江天另打了一副金手圈，他居然打蛇上棒，想當成定親禮呢。”
赫雲連城側頭去看，見妻子雖然是嫌棄的語氣，不過神態並不認真，知道她並未生江南的氣，便隻勾唇一笑。鬱心蘭又說了幾件事，末了撅起小嘴怨道：“唐羽不知怎麼的，竟對我有莫大的敵意似的。”
那天去莊郡王府給唐寧賀喜，因是初孕，所以唐寧隻接待了幾名親戚和閨蜜，原本應當和樂一團的，可那唐羽卻總是在鬱心蘭不注意的時候，用那種飽含敵意的目光看著她，鬱心蘭好意問了一次，她卻又不承認。鬱心蘭看在唐寧的麵子上，不跟這個恨嫁的小女孩計較，可是這樣沒頭沒腦地瞪著她，是人都會有三分火氣。
赫雲連城立即就聯想到了明子恒跟他說過的話，“十四弟很關心弟妹呢”，他心中頓時不舒服了起來，卻不願告訴蘭兒，隻是問道：“子期送你的那隻匕首呢？”
鬱心蘭不明所以地從懷裏掏出那把匕首，赫雲連城立即接過來，從自己懷裏掏出一片精巧的磨片，坐到炕桌旁，精心打磨起來。
鬱心蘭好奇地問，“你要做什麼？”
赫雲連城並未回答，不過鬱心蘭很快就明白了，是要將匕首上的那個字磨掉。
這磨片是赫雲連城前幾日才向皇上討來的，的確十分好用，一柱香後，就將那個字給擦去了，赫雲連城這才鄭重地將匕首還給鬱心蘭。
鬱心蘭不由得又是好氣又是好笑，挑明了問，“你覺得唐羽討厭我，是因為子期的緣故？”
赫雲連城淡淡地看了妻子一眼，不滿地心道：問得這麼直接，要我怎麼回答？
他轉了身，同時抱起一雙兒女，跑院子裏玩去了。
吃醋了！鬱心蘭兀自在屋內咯咯笑了半晌，才挑了門簾走出來，站在回廊上，衝著連城的後背道：“小心眼、醋壇子！”
赫雲連城的腳步一個踉蹌，無奈地回頭，“你就是個沒心肝的。”
鬱心蘭得意地一笑，小跑幾步追上這父子仨，從連城的手中抱過女兒，嬌嗔了他一眼，附耳道：“我的確是沒心肝，我的心肝都到一個叫赫雲靖的家夥身上去了。”
赫雲連城的俊臉頓時泛起了暗紅，神色也忸怩了起來，瞥了鬱心蘭一眼後，都幾乎不敢看她，嘴裏卻嘟囔道：“也不知是真是假。”
鬱心蘭白了他一眼，“不知道就算了。”
赫雲連城氣結，你就不能再說一遍？
不過一抬眸，就看到妻子似笑非笑的促狹目光，那如花的美頰邊，兩隻小巧的笑渦，如玉白皙的小臉上泛著健康的粉紅，誘人直想撲上去咬上一口，他的心又不受控製地狂跳了幾下，嘴裏卻故意地道：“你都沒說過你喜歡我。”
鬱心蘭被他瞧得臉愈發的熱，輕啐一口道：“我哪能沒說過？不喜歡你，我給你生完一個又一個。”說著輕掐了他一把，對他的遲鈍表示不滿。
赫雲連城頓時被一股驚喜給卷入雲端，隻知咧著嘴傻笑，一手抱著兒子，一手攬著蘭兒，親親熱熱地往屋裏去。
兩個小家夥剛學會走路，並不願人多抱，這會子看到短炕，便掙紮起來，連城和鬱心蘭便放了他們自己去玩，隻在一旁照看著。
連城這才道：“唐羽大概是婚期未定，才這般有怨氣，你也莫放在心上。對了，先去備一份大禮，給子期送去，他快成親了。”
鬱心蘭睜大妙目問道：“他終於同意成親了。”
“不同意也不成，你也知道，皇後娘娘這回病得很重，皇上有意讓他娶妃衝喜，欽天監已經挑好了吉日，在回京的路上就定下來了。”
鬱心蘭無可無不可地點了點頭，得知皇後身體違和，長公主便帶了她和岑柔進宮探視過，皇後已經年過半百，這時代的貴族女子又鮮少運動，身子差得很，便有些頂不住。雖然隻是風寒，但也得小心看顧，否則還真有可能……
衝喜之說，鬱心蘭倒是不信的，不過唐羽已經指給了賢王，若是賢王總是不願成親，唐羽的青春也就耗在這兒了，退婚再嫁是根本不可能的事，尋著這個借口，讓兩人早些將婚事給辦了，也是一樁喜事。