靖元皇帝大手一揮，憤怒道：“少給朕說什麼罪該萬死！也不要拿什麼性命威脅朕！”
他也是氣急敗壞，衝到陳素元麵前，雙手攤開，衝著他咆哮：“你若是不給朕一個交代，你叫朕如何堵住悠悠天下之口！”
事情已經發生了，事出吏部，這事兒就是要陳素元拿出一個態度來。
然而對陳素元來說又談何容易？雖然說，這事兒非常簡單，隻要抓住泄題之人，一切就都迎刃而解。雖然陳素元已經認定是梁尚雲窺探了自己提前擬定的考題，可他並無實證，無法說服皇帝。可這時皇帝要他拿出一個交代來，他又如何能夠拿得出來？又如何才能給天下一個交代？
隨即陳素元又在心裏想到，自己身為吏部尚書，執掌天下的官帽子，朝廷之中有一半以上的官員都與自己或多或少的有些關係牽扯，陳素元早就猜測到靖元皇帝擔憂太子權柄過重，擔憂自己尾大不掉，意欲消弱太子與自己的權柄，隻是一直沒有合適的時機罷了。想不到，這一切來的都這麼快。
這些事情在他腦中幾個瞬間就過了一遍，在腦中權衡一番利弊之後，陳素元在心裏做了一個重要的決定，俯首匍匐回應道：“此次科舉，是臣一手操辦。雖泄題並非臣之所願，但畢竟事出吏部，事出微臣之手。微臣甘願領罪，吏部所屬，皆有嫌疑，陛下當封鎖吏部，查出泄題者後，吏部所有官員該貶該罰，到時候都有了依憑。”
頓了頓，陳素元繼續說道：“再者，微臣思來想去，覺得此事之中，吏部右侍郎梁尚雲嫌疑頗大，當作為重要嫌疑之人嚴加審問。最後，便是新科狀元梁彥超，雖然目前還沒有證據證實其科舉舞弊，但其青樓狂言，必然與科舉舞弊有莫大關聯，也需要作為重點排查。”
靖元皇帝坐在書案之後，單手據案，看著陳素元。想不到這隻老狐狸機變如此，這麼快就拋出了替罪羊。棄卒保車！犧牲梁尚雲一人，保全自己，保全太子不受牽連。不過，既然陳素元已經擺正了姿態，而且目前案子尚未展開審訊，一切都還沒有定論，還需要再看看。靖元皇帝走到陳素元麵前，將他攙扶起來，緩和了一下語氣，說道：“朝議洶湧，今日你也看到了，禦史台咬著吏部科舉舞弊不放，以睿王為首的眾多官員紛紛推波助瀾，朕實在是無法製止朝上的洶湧非議。你先回家休養些時日，吏部的事情，你暫時先不要管了。待事態查清，朕自會秉公處置。”
頓了頓，不待陳素元回應，夏牧野又像是解釋一般的說了一句：“畢竟，此次科舉舞弊，你是主考，涉嫌最大。朕為堵悠悠眾口，不得不如此為之。素元啊，切莫多心，待事情明了，朕定然還你公道。”
果然如自己所料想的，皇帝正是打著如此算盤。陳素元在心裏默默歎息，他再次俯首，沉聲回答：“臣，遵旨。”
站在一旁的夏故淵，今日親身經曆了這一幕，在他的內心裏，實在太過於震撼。堂堂當今太子，頃刻之間便被禁足。朝廷正三品高官，六部之首的吏部尚書一句話便隻得待旨家中。這樣的權利與手段，夏故淵實在承受不住。
目睹著陳素元身心俱疲的離開禦書房，夏故淵心想，這些人皆是當年參與謀害北靖王，陷害母妃的罪魁禍首，如今這些人處境困窘，當真是大快本王之心。不過，至始至終，夏故淵都沒有在其中說過一句話，這種時候，說一句錯一句。必然會給靖元皇帝一種落井下石的印象，一切靜觀其變，才是上策。