劉備聽聞袁術兩路大軍入侵，急忙召集眾文武大堂議事。別駕糜竺、治中陳群、司馬陳登、從事簡雍、孫乾、下邳太守曹豹在東，中郎將許耽、校尉關羽、下邳都尉張飛、騎督關平等人在西。
糜竺先介紹了眼下時局：“諸位，幾日前袁術任命大將張勳率領三萬人馬從廣陵入侵淮浦、淮陰兩地，其中淮浦正是元龍的家鄉。”陳登暗暗擔憂，他已經猜出袁術進攻自己家鄉的用意：斷劉備的軍糧。糜竺繼續道：“除了這一路人馬，袁術還任命大將橋蕤率領一萬大軍從東城進攻淮陵、睢陵，應該是策應東路大軍。”
糜竺話音剛落，陳登急忙斬釘截鐵道：“不隻兩路，應該還有第三路大軍。”眾人紛紛詫異，不知道陳登是信口開河，還是掌握了確鑿消息。陳登指著西麵道：“如果我是袁術，必會趁機派一路大軍進攻沛國。如果這樣，三路大軍就可以相互協作，讓咱們首尾難顧，接著三路夾攻下邳，下邳必定難保。”
這時傳令兵來報，袁術命大將紀靈率領一萬人馬入侵沛國。眾人紛紛震驚，不禁對陳登暗暗欽佩。陳登卻沒有一絲喜悅，反而憂心忡忡道：“袁術軍中有高人啊，這人莫非就是閻主簿？如果真是他在用兵，我想說不定還有第四路大軍。”
袁術坐鎮壽春得意不已，望著主薄閻象笑道：“軍師，你這計策果然厲害，三路夾攻，我料定劉備必定首尾難顧。哎呀，這次奪取徐州簡直像他囊取物，我總算能成為真正的徐州伯了！”閻象搖頭道：“徐州有個陳元龍，此人十分聰慧，說不定能看穿我的計謀。眼下我還有一計，隻要成功，劉備必定是喪家之犬！”袁術大喜，急忙派人去信呂布。
劉備望著堂下陳登，陳登抬頭望著劉備，兩人心照不宣。劉備已經猜出陳登口中所說的第四路大軍，眾將卻丈二和尚摸不著頭腦。陳登歎氣道：“如果真有這第四路，我等說不定都要成為階下囚！”張飛眼珠一轉，似懂非懂，疾問：“主公、軍師，你們在說什麼？我怎麼有點懂，又有點不懂，你們是不是在說曹操會入侵？”
劉備見堂下眾人麵露驚懼神情，突然大笑道：“元龍多慮了，沒有什麼第四路大軍，曹操忙著收拾兗州，暫時絕不會入侵。袁術的三路大軍也不過是虛張聲勢，不足為慮。咱們隻需擊敗他的東路大軍，其餘兩路兵馬會不戰自退。元龍，你來布局吧？”
陳登猜出劉備心思，忙上前一拜，隨後揚聲道：“我代主公發號施令，諸位聽令：別駕、治中、從事等人全部留守，代主公處理大事。曹太守坐鎮下邳，處理政務。張都尉全權執掌下邳兵馬，率軍一萬留守下邳。關校尉率領兩萬兵馬隨主公東征，全軍撲向淮浦。”
關羽、張飛齊齊反對，張飛先道：“軍師，主公是徐州的定海神針，絕不能親臨前線，萬一有個閃失，咱們徐州立馬土崩瓦解！還是讓我領兵隨校尉前往，袁術聲勢浩大，咱們在氣勢上不能輸給他，否則倒讓那匹夫小瞧了咱們！”關羽也附和道：“都尉說得對，主公還是坐鎮徐州指揮，我與都尉領兵前往合適。區區張勳、橋蕤和紀靈，當初在大穀關外就是李傕、郭汜的手下敗將，主公、軍師放心，我們二人對付他們綽綽有餘，不需要驚動主公大駕！”
陳登搖頭道：“我代主公下令，一言一行都是主公的意思，校尉、都尉不必再爭。眼下咱們的主要威脅是袁術，如果能擊退袁術大軍，就能保住徐州，否則，徐州將被袁術吞並。再說，袁術兵分三路，看似東麵威脅最大，西麵威脅較小，其實西麵威脅不比東麵小，還有許多隱患諸位沒有看到。我這麼安排自然有我的道理，你們遵令行事就是。”
劉備十分讚同，揮手示意，“你們不要爭了，袁術大兵壓境，唯有我率軍親征才能擋住袁術的雷霆攻勢，你們還不具備帥才，等日後時機成熟，我自會讓你們各自領兵征戰。另外，下邳是徐州的治所，也是咱們的大本營，你們一定要千萬小心，一是小心防範紀靈大軍步步逼近，二是多多打聽北麵的消息，防止意外事情出現。”