正是青梅時節，豫州牧劉備親自入朝拜謝獻帝，司空曹操、尚書令荀彧、尚書荀攸、侍中鍾繇、車騎將軍董承、河南尹夏侯惇等紛紛在堂。曹操先介紹一番，“啟稟陛下，這位就是豫州牧劉玄德，他可是中山靖王苗裔，論起來也算陛下的遠親。劉玄德為朝廷討伐呂布立下了大功，微臣才上表請陛下封他為豫州牧。這次劉玄德非要上朝謝恩，可見他為人忠厚，是難得的人才啊！”
獻帝點頭道：“原來還有這層關係，朕聽說劉愛卿曾參加過鎮壓黃巾起義，又征討過外患，還曾參加討伐董卓的諸侯聯盟，是不是真的？”劉備忙謙虛道：“為國盡忠是大漢子民應該做的事，扶持漢室是劉氏子孫應該盡的責！微臣立下了些許功勞，實在不值得一提。”獻帝歎氣道：“劉愛卿是難得的忠臣啊！這一點與曹愛卿一樣，你們今後要多多親近，共同輔佐朝廷。”劉備急忙叩謝。
曹操輕咳一聲，上奏道：“微臣有本上奏，西涼馬騰、韓遂一直禍亂兩京，微臣想請旨派人前往討伐。不過眼下袁術未滅，尚書令荀彧建議臣派侍中鍾繇大人前往安撫，微臣覺得荀令君這個建議好，特請旨封鍾繇為司隸校尉，持節都督關中諸軍，命他前往安撫西涼馬騰、韓遂。”漢獻帝眉頭微皺，一瞥荀彧，無奈道：“荀愛卿既然有這樣的好建議，為什麼不當殿提出來？既然曹愛卿覺得好，那就這麼辦吧！曹愛卿還有什麼大事要奏？”
曹操嘿嘿一笑，“陛下，袁術僭越稱號，袁紹暗懷帝誌，都是狼子野心，昭然若揭。微臣想趁機舉行狩獵大典，威懾群雄，令他們不敢謀權篡位。《左傳》說春搜、夏苗、秋獮、冬狩都是趁農閑時演習軍事，現在正是夏苗時節，微臣已經提前命人準備，還望陛下允準。”漢獻帝無奈點頭，心下暗恨。
劉備一眼瞧出端倪，忙揚聲道：“既然是狩獵大典，陛下應該親自狩獵，以彰顯君王威儀，令天下仁人誌士仰慕陛下風采。微臣不知道有沒有這個榮幸參加？”
漢獻帝見滿朝文武，唯獨劉備敢出聲，暗暗讚歎。眼神暗遞，國舅董承忙上前道：“陛下，劉州牧既然是皇室後裔，應該查驗譜牒，確立關係，以免長尊不分，鬧出笑話。如果州牧真是皇家宗親，確實應該參加狩獵大典。”漢獻帝大喜，一瞥曹操，忙命人查驗皇家譜牒，又細細詢問劉備祖上。
劉備稍稍有些為難，他父親劉弘隻做過幽州小吏，祖父劉雄也不過做到了東郡範縣縣令，再往上的譜係也沒有多少顯貴的官爵。自從漢景帝兒子中山靖王勝被封在中山國後，他前後生了一百二十多個兒子。其中一個兒子劉貞被封涿郡陘城縣侯，後來漢武帝為了打壓諸侯國，命諸侯進獻助祭的“酎金”，趁機以“酎金”成色不好等為借口，剝奪了當時一百多列侯的爵位，而劉貞不幸也被奪了爵位，不得不轉爵位給兒子。
劉備無奈如實上奏，“微臣不敢妄言，還是以皇家譜牒為準。”獻帝見劉備如實上奏，毫不弄虛作假，不禁感慨道：“愛卿是難得厚道人！宗正，根據這個線索查看譜牒，看看劉愛卿是何人支脈。”
宗正劉艾細細查看，上奏道：“啟稟陛下，劉州牧應該是孝景帝第十二世孫。譜係如下：中山靖王劉勝，劉勝五子陘城縣侯劉貞，劉貞長子陘城縣侯劉昴，劉昴次子漁陽太守劉祿，劉祿長子路縣縣令劉戀，劉戀次子江乘縣令劉英，劉英長子劉建，劉建三子沛縣縣令劉哀華，劉哀華長子劉憲，劉憲五子範縣縣令劉雄，劉雄長子劉弘，劉弘獨子劉備。”
漢獻帝激動道：“朕是孝景帝第十三世孫，這麼說愛卿是朕的皇叔嘍？既然劉皇叔是宗親，理應參加狩獵大典！”劉備惶恐不安，忙叩拜，“微臣不敢以皇叔自居，萬望陛下不可自降身份！”漢獻帝大笑，“皇叔請起，既然是譜牒記載，當是事實。我大漢以忠孝治天下，你既是皇叔，朕又豈能充耳不聞？皇叔不必推辭，即日起封皇叔為左將軍。幾日後狩獵大典，請皇叔一同前往！”