劉表請眾人入席，公子劉琦在左下，劉琮在懷，右下空出一個位置。劉表招招手道：“玄德，你是陛下親口認的皇叔，我不能委屈了你，請上座。”劉備隻好從命，張飛與趙雲也早已分別入席，坐在王威和文聘後麵。
劉表笑道：“說起來可真快啊，轉眼老夫都已經是花甲了。古人說五十知天命，六十花甲，七十古稀，孔聖人活到了七十二歲，可見七十三歲是道坎啊！我的家鄉有句古話，活過七十三，一定能成仙。哈哈……”眾人也紛紛大笑，齊齊恭祝劉表壽辰。
酒過三巡，食過五味，劉表招手道：“軍師，宣布幾項任命。”蔡瑁忙起身接過文書，揚聲道：“主公已經上奏朝廷，任命金璿為武陵太守，劉度為零陵太守，韓玄為長沙太守，趙範為桂陽太守。”金璿、劉度、韓玄、趙範紛紛上前謝恩。
劉表捋著白胡道：“天下人都說我劉表坐山觀虎鬥，不肯援助袁紹，其實是誤解我了。不久前袁曹官渡大戰，我原本打算援助袁紹，無奈前長沙太守張羨與曹操暗通，聯合武陵、零陵、桂陽等郡一起反叛。說實話，我廢了九牛二虎之力，直圍困一年多，這才攻破城池，收回四郡。今日趁這個機會，任命新的太守，希望你們好好安撫四郡，護佑荊州百姓。”四人齊齊遵令。
筵席後，劉表命劉琦帶著劉備參觀了荊州學府，拜見了經學大儒綦毋闓、宋忠等人。又參觀了荊州藏書，隻見書籍豐富，古籍殘本更是數不勝數，看得劉備眼花繚亂。
劉琦自豪道：“不瞞將軍，我父親雖然沒有大誌向，可這些年為大漢朝做出了卓越貢獻，是任何人無法比擬的。北方戰亂，我父親文韜武略，使荊州萬裏無盜賊，一片祥和，不僅物產豐富，而且商賈繁盛。先後從北方遷移來的人口約為數百萬，多是兗州、豫州、徐州和關中、關西等地來的，光關中一地遷移荊州的世家就有十萬戶，約五十餘萬人。而且上萬文人誌士紛紛到荊州避難，其中有經學大儒綦毋闓、潁容等人，有隱士‘水鏡先生’司馬徽等人。我父親又十分重視文學，全力資助他們，還興建學校、設立學官、充實官府藏書等，使大漢文學得以延續。”
劉備點頭讚歎：“州牧果然是仁厚之人，我記得董卓曾焚燒過洛陽典籍，後來李郭混亂長安，又劫掠過朝廷典籍。天下大亂，恐怕沒有多少人會在意這些東西。如果不是州牧有這份心，我大漢文學就要斷送了。”
劉琦又取來一本書，名叫《五經章句後定》，笑道：“我父親不僅幫助他們，而且親自參與編訂了這本書，為後人學習《五經》提供了方便。不光如此，他還創立了荊州學派。荊州學派繼承了大漢經學衣缽，必將為後世經學發展奠定厚實基礎。”
劉備欣然讚同，“州牧深謀遠慮，很多人一心想著功名大業，唯獨州牧心裏裝著大漢天下，為華夏文明的延續貢獻了巨大力量。以往我對州牧不太了解，如今深為佩服啊！”
回到襄陽後，劉備心癢難忍，便想遍尋襄陽賢士。甘玉露看出劉備心思，笑道：“夫君，你是不是想拜訪荊州賢士？”劉備一驚，“小妻怎麼知道？”甘玉露抿嘴一笑，“自從看了那個學府，聽劉琦公子介紹一番，夫君就一直心不在焉。我一猜就知道，夫君是想龍生雙翼，騰空翱翔。不過荊州是劉表的地盤，他可不是善茬，夫君要當心。”劉備暗暗疑惑，“你怎麼看出來的？”甘玉露歎氣道：“夫君都不知道啊，他的夫人聽說我是你的小妾，竟然不肯見我，讓我空等一場。我就在想，這麼跋扈的妻子，得什麼樣的人能降住？恐怕劉表也不是善茬哦！”
劉備沉思片刻，欣然點頭。想起當初董卓任命劉表為荊州刺史，劉表千裏走單騎，竟然依靠蔡瑁和蒯越家族就平定了荊州，手段確實了得。後來將屢次擊敗董卓的孫堅誘入竹林射殺，一舉挫敗袁術覬覦荊州的野心。劉備回身摟著甘玉露，淡然一笑道：“我知道了，我會注意的。”