不久袁尚聽聞曹操進軍消息，急忙回軍，在鄴城附近滏水駐紮。突然東麵殺出一隊人馬，為首的正是張繡。接著西麵也殺出一隊人馬，為首的正是張遼。袁尚正要北撤，北麵也殺出一隊人馬，為首的正是張郃。袁尚兩萬大軍被四萬大軍包圍，驚慌失措，急忙請求投降。曹操不許，袁尚不得不率眾突圍。為護佑袁尚突圍，大將崔巨業和蔣奇聯手衝殺，大敗張郃軍。後來崔巨業為了斷後，以三千兵馬攔住上萬曹軍，死戰不退，最後戰死沙場。蔣奇護著袁尚直奔中山郡而去。
這時荀攸獻計道：“明公，不如拿繳獲的袁尚印綬節鉞招降鄴城守軍，他們必定軍心瓦解，鬥誌鬆懈。”曹操大喜，立刻派人手持袁尚印綬節鉞喊話。鄴城軍心惶惶，人人自危。
審配的侄子審榮見袁尚大敗，急忙勸道：“叔父，連主公都敗了，咱們更不是曹操敵手，不如趁機獻出城池，曹操說不定會保住叔父性命，也會保住咱們家族的榮華富貴！”審配大怒道：“呸，不知羞恥的東西，我審配受袁紹厚恩，誓死不降！”審榮憂憤交加，私下飛箭傳書，通知辛毗，準備開城引曹軍入鄴城。
辛毗大喜，急忙稟報曹操道：“明公，大喜啊，審配的侄子審榮，正駐守東門，他與我約定今晚午夜時分打開城門，引朝廷大軍入城。還望明公速速準備，以免錯失良機！”曹操想起當初兗州被陳宮算計的事，心有餘悸，皺眉問：“是否有詐？審榮是審配的侄子，他的職位還是靠著審配的關係得到的，兩人平日關係也不錯，他有理由反審配嗎？”辛毗急切道：“明公，這件事已經一目了然，袁尚大敗，審榮為了保住審家，必會開城獻降。這有什麼好猶豫的？”
曹操搖頭不語，雙目眯成了一條線。旁邊軍師祭酒郭嘉無奈道：“明公啊，天賜不受，反受其咎。眼下審榮誠心投降，如果明公猶疑不決，必定生亂。如果審配覺察蹊蹺，趁機拿下審榮，這鄴城恐怕要多死兩萬人才能攻下。如果糧草再出問題，並州高幹、幽州袁熙、青州袁譚趁機援手，咱們又將無功而返，望明公三思！”曹操咬牙道：“罷了，命破羌將軍張繡、偏將軍張郃領兵五千先入城，中堅將軍張遼、偏將軍徐晃領兵上萬後入城，我親自主力為你們掠陣。”
夜半時分，審榮果然開城獻降，曹軍迅速殺入鄴城，鄴城守軍在內外夾攻下潰散，不久鄴城淪陷。審配怒罵道：“鼠輩，狗賊，都是你們這些吃裏扒外的東西壞了主公大業！”辛毗手拿馬鞭敲打審配腦袋，怒罵道：“狗奴才，你今日死定了！”曹操聽聞審配忠誠不二，有心招降他，不過審配寧死不降，最後被斬首棄市。
袁譚見鄴城被占，立刻派兵攻取甘陵國、安平國、勃海郡、河間國等地，接著揮軍北上進攻駐紮中山郡的袁尚。袁尚大敗，繼續北逃幽州故安，投靠袁熙。袁譚吞並袁尚部眾，駐軍渤海郡龍湊。
曹操趁機翻臉，揮軍征討袁譚，袁譚自知不敵，趁夜逃往南皮。曹操分兵占領甘陵國、安平國、勃海郡、河間國等地，奪走了勝利果實。至此曹操徹底占領冀州，虎視青州、並州和幽州。
曹操命人護衛好袁氏家宅，任何人不得私闖。後聽聞袁紹兒媳甄氏姿貌絕倫，正在鄴城伺候袁紹的妻子劉氏，欣然前往。護衛稟報袁熙妻子甄宓已經被公子曹丕帶走。曹操大怒，立刻誅殺護衛，派人急招曹丕，沒想到曹丕已經強迫甄宓行魚水之歡。
曹操氣得破口大罵道：“孽障，我明令任何人不得私闖袁府，你竟然當我的話是耳旁風？”曹丕嘟囔道：“兒也不是私闖，我帶了好多人。再說兒想娶甄宓為妻，望爹成全！”曹操大喝一聲，“畜生！難道你要先奸後娶嗎？你也有臉敢提？立刻把她送回袁府，否則我立刻賜死她！”曹丕不服氣，擰著頭道：“爹當年不也霸占過張繡的嬸子，兒子強占一個怎麼了？”曹操怒不可遏，上前狂揍曹丕，回身拔劍就要削了他。曹丕大驚失色，急忙撒腿就跑。曹操氣得一陣發昏，犯了頭疾，隻覺腦袋疼痛劇烈，一頭栽了下去。尚書荀攸、參軍賈詡等人急忙寬慰，曹操這才罷休。
這時許攸疾聲道：“孟德，應該趁勢進軍青州，大局可定！”曹操大怒，“許攸，你豈敢放肆？我的名諱也是你可以直呼的嗎？”許攸震悚，緩緩告退。曹操招招手，許褚忙近前靜聽。