不久劉琦命人駐軍城外，自己領著諸葛亮親自入城談判。孫權沒有親自接見，卻派周瑜與魯肅一同見劉琦。周瑜先行拜見：“周瑜見過劉公子，劉公子請上座。”劉琦也禮貌道：“不知道周將軍現在是什麼官職，如何稱呼？”周瑜淡然一笑，“這些都是虛名，稱呼周將軍就行了，這位是魯參軍。既然劉公子是來和議的，咱們不妨直奔主題，如何？”劉琦欣然點頭。
周瑜命人取來江夏地圖，鋪在案幾上，手指西陵、蘄春、沙羨等六縣道：“這六縣歸我江東，至於江北夏口等地，可以歸還荊州。如果劉公子肯願意，兩家和議立刻便能達成。”劉琦眉頭緊皺，回頭瞅著諸葛亮，諸葛亮輕輕搖頭。劉琦憤慨道：“江南沙羨、鄂縣和下雉已經答應交給你們江東，江北西陵、邾縣和蘄春絕不能也給你們，這是底線。”周瑜冷笑道：“那是沒得商量了？本來六縣就在我江東手裏，劉公子如果不願意，我們隻好戰場上見！”
諸葛亮忙笑道：“將軍何必生氣？我們要回這三縣不光是為了荊州，也是為了江東。如果不拿回這三縣，恐怕荊州內部文臣武將都不會同意，這是其一。其二，我們要回這三縣，可以構築防禦，抵禦北麵曹操的進攻，為江東分擔防禦的壓力。這是一舉兩得的好事，還望將軍三思！”周瑜暗驚，望著諸葛亮道：“這位是……”劉琦笑道：“我的侍從。”周瑜虎目凝視，“先生貴姓？”諸葛亮隻好如實道：“南陽諸葛亮！”周瑜、魯肅齊齊一驚。
周瑜忙命人拜茶，拍著額頭道：“失敬失敬了，你瞧我這眼神！早就聽說先生大名，你在荊州南陽可是家喻戶曉的大才。百聞不如一見，倒讓我和子敬開了眼界。既然孔明開了金口，那好，我也不妨直說，孔明啊，不是我不想給你西陵三縣，是我們必須占著這三縣。為什麼呢？理由與孔明說的一樣，我們必須占著這三縣為荊州分擔防務壓力。你想啊，曹操如果進軍，必然大軍撲向南陽，接著下襄陽。到時候你們必然把防禦重點放在襄陽，如果這時候曹軍趁機攻江夏，你們根本抽不出兵力兩線作戰。而我們就不同，我們在西陵三縣駐軍，可以幫你們協防，分擔壓力。”
魯肅輕咳一聲，兩邊勸道：“如今大敵當前，大家應該攜手應對，不能再鷸蚌相爭，反倒讓漁翁得利。我們同意歸還夏口，讓出長江以北，這已經是極限了。從古至今，你們可曾聽說過到嘴的肉還有吐出來的道理？孔明啊，你我都是深謀遠慮的人，咱們拋開這六縣不談，放眼荊州，你覺得如果曹操揮軍南下，荊州會丟掉幾郡？那時山河俱碎，滿目瘡痍，你們不是仍然需要我江東出手相助？既然早晚要我們相助，不如這三縣權當是報酬，如何？”
諸葛亮大笑，欣然點頭。劉琦隻好同意，派人呈報劉表。劉表接到奏報，頓時大怒。眾文臣武將多主張與江東血戰到底，劉備趁機道：“明公，事有主次，當前荊州的大敵是曹操，不是江東。如果舍棄曹操，與江東鏖戰江夏郡，這是自取滅亡。如果能與江東和解，曹操必然不敢窺伺荊州。望明公三思！”劉表左思右想，隻好同意。
周瑜也早呈報孫權，孫權自然毫無異議。於是孫劉分割江夏郡，江東軍隊撤出夏口，劉琦率軍進駐夏口。孫權派周瑜駐守豫章郡鄱陽，自己率軍返回了吳郡。劉琦也率軍駐守夏口，命人護送諸葛亮返回襄陽。
劉備從新野遷往樊城，百姓紛紛啜泣，不忍劉備離開，後隨劉備前往樊城，約十萬多人。劉備感慨不已，眾人也紛紛佩服劉備仁政愛民。