孫權皺眉道：“子敬，咱們這麼做是不是有些自降身份？曹操既沒有來攻打江東，又沒有出兵荊州，咱們何必著急？不如等曹操出兵，劉琮撐不住了，他必會派人來江東求救，那時咱們再提聯盟，豈不是有裏有麵？”
魯肅急切道：“主公萬萬不可，劉表兩個兒子向來不和，軍中將領也由此分為兩派，一派主戰，一派主和。自從江夏太守黃祖被我江東斬殺，荊州內部抗曹派大受挫折，這個時候能夠堅定抗擊曹操的隻怕不多，說不定隻剩借住在荊州的左將軍劉備。劉備是天下梟雄，為曹操所忌憚。當初劉表嫉妒他的才能，不敢重用。如今劉表去世，劉備如果能與荊州協力抗曹，咱們就與他們聯盟；如果荊州與劉備離心離德，執意與曹操求和，咱們就與劉備聯盟。我料曹操必會趁機進攻荊州，說不定已經在路上，此時不前往荊州安撫眾人，恐怕會讓曹操捷足先登！如果我們趁機聲援荊州抗曹派，蔡瑁、蒯越等人必不敢輕易投降曹操，否則我江東就隻剩孤軍奮戰了！”孫權虎軀一震，忙命魯肅趕往襄陽吊唁。
不久劉備領著一千騎兵，中郎將霍峻率軍三千隨劉備前往。二人領兵趕到宛城，先見了襄陽太守蒯良。蒯良憂心道：“曹操已經出兵，而且騎兵突襲，已經拿下了葉縣、堵陽、博望坡等地，即將兵臨宛城，劉將軍，你覺得該怎麼辦？”劉備大驚失色，“看來被孔明說中了，曹操果然出兵了。蒯太守放心，我奉命來協防宛城，絕不會讓曹操踏入宛城半步！我這就親自布防，告辭！”蒯良要為劉備接風洗塵，劉備婉言謝絕，直奔城牆。
抬眼望去，遠處城外曹操大軍密密麻麻，喊聲震天。劉備憤怒道：“這個劉琮，曹操明明已經進軍，他卻半個字不肯明說，莫非真要議和嗎？”徐庶搖頭道：“不是議和，必是降曹。”
劉琮正在襄陽召集眾人商議如何抵禦曹操大軍，旁邊蔡瑁拱手道：“主公，曹操擁兵三十萬，咱們隻有十萬，絕不是曹軍敵手。如果拚死抵抗，恐怕會步袁尚兄弟後塵！”劉琮暗驚，疾聲問：“袁尚什麼下場？”蔡瑁歎氣道：“被公孫康斬殺，頭顱被送往鄴城。這還不是最慘的，關鍵是袁家的女子都被曹操等人瓜分了，連金銀財寶都洗劫而空。如果主公誓死抗爭，下場不會比袁尚好。望主公三思！”
別駕劉先、治中蒯越、長史龐季、從事王粲、大將張允、文聘等人紛紛請求歸順朝廷，唯獨從事伊籍、大將王威二人齊聲反對。王威揚聲道：“主公，咱們還有十萬大軍，隻要死守不攻，必定能夠抵擋曹操數月。數月之後，曹操糧盡，必會退軍！”伊籍也附和道：“主公，咱們的兵馬不說，還有左將軍在宛城主持大局，他與曹操數次對敵，堪稱曹操克星，有他防守宛城，曹操是寸步難進！”
劉琮也五指緊攥，陡然起身揚聲道：“荊州是我父親的基業，我不能拱手讓人，我決意立刻起兵抗曹！”蔡瑁忙疾聲勸諫道：“主公，萬萬不可！普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。這荊州說到時是漢室的，主公是漢室子孫，難道要與朝廷作對嗎？何況荊州北有曹操，東有孫權，如果他們兩麵夾擊，荊州必亡。再說袁紹雄才大略，袁術氣吞山河，呂布驍勇善戰，劉備文武雙全，最終都敗給了曹操。主公啊，你覺得自比袁紹、呂布、劉備如何？憑咱們十萬弱旅能擊潰曹操嗎？又能支持多久？”
劉琮一屁股跌坐席上，歎氣道：“既然眾文武都願意歸順朝廷，那就歸順吧！”伊籍憤恨不已，王威跺腳歎息。