秦鬆憋得臉通紅，跌坐席上。張昭麵色冰寒，緩緩起身道：“孔明先生真是能言善辯，可惜三寸肉舌戰勝不了曹操。曹操擁兵八十萬，以逸待勞。劉玄德兵敗於當陽，隻有數百殘兵，且如喪家之犬，這個時候你們哪裏是想聯盟抗曹，分明是想讓我江東男兒為你主劉玄德去送死，對不對？”
諸葛亮暗暗欽佩，拱手道：“這位應該是子布先生，先生請坐。曹操擁兵八十萬，諸位也信？我給諸位算一筆賬，《孫子兵法》說凡興師十萬，出征千裏，每日消耗高達千金，需要七十萬個家庭供養。以五口之家來算，需要三十五個人供養一個兵。遠的不說，說說秦朝。秦朝規定凡是三鄉，一鄉抽調千人，一鄉抽調七百人，一鄉抽調五百人，合計兩千兩百人。而三鄉是多少人？二十五萬到五十萬人。另外這兩千兩百人，還有一千多人要輪番耕種。由此可見，秦朝每二十五人到五十人養一個兵。如今天下不過一千四百萬人口，曹操屈指可數不過七百萬人，最多養兵二十萬。去掉關中、徐州、豫州許都、冀州鄴城等地守軍，何來的八十萬水軍？”
孫權大驚，疾問：“即便沒有八十萬，也有十五萬，加上劉表的十萬，已經二十五萬大軍。如今兵鋒正盛，誰能抵擋？”諸葛亮大笑道：“明公聽我細細道來，曹操不過擁兵十五萬，劉琮擁兵七萬，合計二十二萬左右。不過曹操還要派兵駐守襄陽、江陵、南陽等地，他最多率軍十五萬前來征討江夏和江東。區區十五萬，有什麼可怕的？江夏太守劉琦有水軍一萬，關羽將軍也有精兵一萬，合計兩萬。江東擁兵十萬以上，咱們兩家聯手，與曹操旗鼓相當。再者，曹操突襲南陽，追殺到江陵，一直是急行軍，如今已經跑了足足一千多裏，早已經是強弩之末。何況曹操兵馬多是北兵，不擅長水戰，而江東水師天下無敵，曹操這是以短攻長，必敗無疑！”
孫權疑慮道：“可劉表的水軍擅長水戰，又有艨艟千艘，與我江東水軍不相上下啊？”諸葛亮不屑道：“荊州水軍雖然厲害，可荊州百姓並不是誠心歸附。我主南逃，荊州有十萬百姓追隨我主，更有從事中郎伊籍、中郎將霍峻、賴恭等人紛紛來投，可見他們並不是真心歸附曹操。憑我主在荊州的威望，隻要明公能統帥精兵數萬與我主聯盟，荊州士人必會臨陣倒戈，擊破曹軍簡直易如反掌！曹操一旦北歸，你我兩家分攻徐州和荊州，則三足鼎立局麵指日可待！”
孫權遲疑不決道：“如果一敗塗地，又該如何？”諸葛亮無奈苦笑，“這就不是我所能知道的了。請明公自己估計，如果能舉江東雄兵與曹操抗衡，那就盡快與曹操決裂，促成孫劉聯盟；如果不能，何不遣使者送上降表，屈膝投降？如今明公表麵想歸順朝廷，內心卻猶疑不決，小心當斷不斷，反受其亂啊！”孫權麵露怒色，“你主劉玄德為什麼不降？”諸葛亮鏗鏘有力道：“我主是漢室後裔，英明睿智，即便天下人都降了，他也絕不會屈膝投降。我主曾說過堂堂七尺男兒，即便是站著死，也不能跪著苟且偷生！”
孫權虎軀一震，拍案怒道：“我不能讓江東六郡十萬大軍受製於人！我意已決，非劉玄德不能抵擋曹操，即日起與劉玄德聯盟，共抗曹操！”眾文臣武將竊竊私語，個個麵露憂色，唯獨魯肅、陸遜二人麵露笑意。其中陸遜隻有二十六歲，比諸葛亮小三歲，對眼前年輕的諸葛亮刮目相看，暗暗欽佩。