“我所的傲和強，是指知道自己的特長所在，並且將該特長展示給他人知曉，這種行為本身，就是一種驕傲剛強的表現。恕我直言，夫人的眼睛不方便，若換了常人，知道自己有所缺陷，不如別人，可能性格就會變得內向內斂怯懦自卑，就算能鼓起勇氣麵對生活，也會比較‘安分守己’。夫人卻不同，偏要挑戰最高難度的花藝，而且，還做到了當世第一——故而從這方麵看，夫人是那種一旦決定了要做什麼事情，就一定要做到最好的性子——而這樣性子的夫人，我不相信，如果你真的喜歡下棋，會下得不好。”
杜鵑臉上的笑容消失了，垂著眼睛沒有回應。
薑沉魚將手中的棋子放回盒中，順便翻了翻其他的棋子：“而且，梅姨所捧出來的這套棋具也實在太新了一點。我相信，它使用的次數，絕對不超過三。”
杜鵑唇角拉出一道弧線，似笑非笑道：“你猜對了。加上這次，這是我第二次使用這副棋。”
“那麼上一次？”薑沉魚含蓄地將音拖長。
杜鵑果然接了下去：“今早上，我讓人從集市上買的棋具，拆封後請人現教的基本規則。”
薑沉魚心頭頓時為之一驚——這竟然是她第二次下棋！原本覺得此人棋藝不過爾爾，但得知真相後，情況立轉。捫心自問，換了自己，是否能在第二次下棋時就有如此章法，答案也是不能。而杜鵑卻做到了，看來她的聰慧，遠在自己之上啊……
她心頭震撼，因此聲音就有點發顫：“你為什麼要現學下棋？”
杜鵑回答得很快：“因為我聽你會下棋。”
薑沉魚卻越發不解：“為什麼我會下棋你就要學？”
杜鵑臉上露出一種很複雜的表情，沉默了好長一段時間，才抬起頭來，正對著薑沉魚的方向，用一種很凝重的聲音緩緩道：“因為我想借機認識你。薑沉魚，我想認識你，已經……很久很久了。”
薑沉魚徹徹底底呆住。
“示警？誰向我們示警？為什麼要示警？”薛采追問道。
姬嬰沒有回答這個問題，一邊拿起毛筆開始飛快地在信箋上書寫，一邊反問道：“再考考你，現在已經確信我們有危險，那麼，我們應該怎麼辦？”
“分析己身強弱項，尋求自保之法。”
“那麼，我們最強的是什麼？”
薛采的眼瞳閃了幾下：“大將軍潘方。”
姬嬰笑笑。
薛采轉身道：“我這就去找他！有他和朱龍在，就算來十七八個刺客也不用畏懼！”
姬嬰沒有攔阻，就那麼淡淡地看著他往外衝，但薛采的手指剛觸及門把，就突然停下：“不對！”
姬嬰挑眉。
“不對……”薛采的手開始發抖，再轉身時，表情有些驚魂未定，“對我們來，最強有力的保護傘就是潘方——這一點，我們能想得到，敵人又怎會想不到。因此，如果有人想要對付我們的話，第一步要做的就是除掉潘方，斷掉我們的臂膀。我若此刻去找潘方，恐怕會陷入更不堪的境地。”
姬嬰唇角的笑容加深了一分，直到此時，眼底才流露出讚許之色。
“所以，這個時候找潘方已經沒有用了，估計他現在自身都難保。那麼應該找誰呢？難道是……江晚衣？”
姬嬰還是不表態，靜靜地看著他。
薛采想了想，又搖頭：“他也不行。他醫術高超，下皆知。敵人也不會留他在我們身邊壞事的……難怪衛玉衡的婆娘會一吃完飯就把他急巴巴地叫走了，原來如此！”
姬嬰不禁莞爾：“婆娘？你的用詞可是越來越粗俗了。”
薛采白了他一眼：“粗俗怎麼了？我現已是下賤之身，要文縐縐的做什麼？反正也不能考狀元。”
姬嬰開始無奈地揉眉。薛采瞪著他：“婆娘！婆娘！”
“好吧好吧。婆娘。”姬嬰做了個繼續的手勢。
薛采這才滿意了，仰起腦袋繼續道：“我覺得衛玉衡很有問題。想當年，他狀元及第何等風光，卻因為拒絕了一個死皮賴臉的想嫁給他的女人而被左相記恨，將其下放到這個鳥不拉屎的破地方……”
姬嬰聽到“鳥不拉屎”幾個字時，眼角又微微抽搐了一下。但薛采根本沒有理會他的反應，洋洋灑灑地道：“大丈夫怎甘心蝸居在此，終日裏盡處理些東家被偷了隻雞西家又少了條狗這樣雞毛蒜皮的事？是真男兒就應該征戰沙場，殺敵立威，鐵甲長槍，千軍萬馬，拋頭顱，灑熱血，守的是黎民百姓，護的是大好河山……”
姬嬰輕歎：“你如果簡潔些，我會給你更高分的。”
薛采快步走到他身邊，立定：“那麼就是四個字——屈才、嫉妒。”
“嫉妒誰？”