姬嬰把目光投放到很遙遠的地方，輕輕歎息：“我們都成於家族，卻又為家族所累，一生不得自由。家族麵前，無自我，無善惡，無是非。我十四歲掌權，也就是那時候起，看到了光鮮外衣下的醜陋，千姿百態。堂叔貪汙，表舅受賄，姬氏子弟欺街霸市，徇私舞弊，竟無一個，是幹淨的。然而，即使如此，也要撐下去，因為，父母兄弟，骨血手足，難道真忍心他們窮途末路？因此雖自知這毒瘤越大，危害越廣，卻不能動手鏟除之。我本以為時機成熟，可以靜下來好好整頓，但老，卻不給我時間……”到這裏，他將目光轉回到薛采臉上，用一種不出是悲傷還是淡漠的表情幽幽道，“也算是姬家的報應到了吧。我一死，姬氏這個毒瘤也終於可以割掉了。”
薛采什麼話也不出來，隻是緊緊抓著姬嬰的手，像動物一樣地顫抖。
姬嬰摸著他的頭，目光輕軟：“盛衰之理，雖固知其如此，但人在局中，真的是別無選擇，不是嗎？所以，采，如果你選第二條路，就要為我做一件事情。”
薛采看著眼前之人，清澈的瞳仁倒映出姬嬰的影子，不敢眨眼，似乎想就此把這個人烙印住，永不消亡，永不磨滅。
“其實以薑仲的實力，早就可以反控時局，但他遲遲不動手，一方麵固然是為了等薑沉魚長大，另一方麵則是因為朝野流傳——姬家，有一本四國譜。”
薛采抿了抿唇，開口道：“我知道。”
姬嬰笑了：“看，連你也知道。”
薛采沉聲道：“我爺爺生前跟我爹私下提及過。不止四國譜，姬家還有一塊連城壁。所謂的四國譜，是姬家自太祖以來便向其他三國密派出去的奸細，經過幾百年的累積掌握所得到的訊息，裏麵所記載的任何一個秘密，出來都足以驚動下，引起政變。每個家族都有自己不能外傳、想要守護的秘密，而得知了該秘密的人，就可以利用這點操控他們。這，就是四國譜最可怕也最致命的地方。”
姬嬰靜靜地聽著，沒有發表看法。
於是薛采繼續了下去：“而所謂的連城壁，是指姬家的先祖，預料到幾百年後家族的沒落，因此，就把大量財富和珍寶藏在了某個地方。那塊連城璧，就是打開藏寶之地的鑰匙。姬家有了這兩樣東西，就可以維持長盛不衰。”
姬嬰深吸口氣，用異常平靜的聲音道：“那麼，你信嗎？”
薛采沉吟片刻，最後慎重地搖了搖頭。
“為什麼不？”
“因為……”薛采的眼眶濕潤了，低聲道，“如果真有那兩樣東西，你就不會這麼累了……”
這個答案顯然在姬嬰意料之外，他微張著嘴巴，有些驚訝，有些動容，還有一些別的情緒。
“我知道你有多累，我都知道。如果真有什麼四國譜和連城壁，你根本不用日夜操勞，四處奔走，從沒睡過一場好覺，連養病的時間都沒有。你你隻有五年之期，但你明明知道，若你能拋卻一切，跟著晚衣去某個山清水秀的地方好好靜養的話，是可以調養回來的！”
姬嬰垂下眼睫，靜默了一瞬間，似乎想些什麼，但終歸沒有出來，而下一刻，他抬眼，眸色如光，如水，如一切靈動卻又柔軟的東西，就那麼淺淺地看著薛采，道：“有的。”
薛采乍然一驚。
姬嬰扯出一絲笑容，卻更像是苦笑，低聲緩緩道：“四國譜、連城壁，都，確有其物。”
這下，薛采再也不出話來。
姬嬰深吸口氣，朝薛采俯過耳去，了幾句話。
薛采原本就睜得很大的眼睛，因受到了驚駭而變得更大。
姬嬰完，喘著氣恢複成原來的姿勢，沉聲道：“我本想明年開始施行改革之舉，但現在看來，時機需要往後再拖十年。十年後，一切，就拜托你了。”