這是那一夜紅袖樓上薑沉魚對薑孝成的最後一點忠告。而她沒有想到的是，這句話的直接後果就是此趟江都之行，自己的哥哥徹底淪落成了薛采的狗腿，鞍前馬後，其殷勤程度遠遠地超出了她的計劃……那是後話，暫且不表。
九月十二，薛采與薑孝成攜帝旨在眾目睽睽下前往江都。
自他們走後，薑沉魚每日裏除了陪昭尹上朝外，下午都要前往寶華宮陪曦禾。曦禾比之先前好了許多，很多時候薑沉魚在那兒看書，她就安安靜靜地自己玩兒。某日見沉魚寫字，就纏著也要畫畫。沉魚命人準備了七彩顏料給她，她卻通通不要，反而要了些糨糊剪刀，看見什麼剪什麼，再把那些東西七零八落地胡亂拚在一起，最後用糨糊粘到畫紙上，玩得不亦樂乎。
薑沉魚第一次見到如此新奇的作畫方式，有時候忍不住也跟她一起玩兒。
晚上偶爾要去禦書房聽課，聽昭尹和心腹大臣們議事。百言堂陸陸續續地來了新人，連同薑沉魚一共八個。七人都是八麵玲瓏的主兒，對於她這特殊的存在都毫不驚奇，坦然自若地共處著。有時候，父親也會被昭尹叫到書房內問話，她站在一牆之隔的地方看他議政，像看著一個陌生人一樣。
不久後，冊封的日子定下來了，十一月初一。
雖然因為國有旱情的緣故，一切從簡，但封後畢竟是大事，一時間，無數樁事情堆到了一起，忙得她焦頭爛額。
這一夜，她在寶華宮中處理事務，曦禾則坐在她身旁很安靜地畫著畫，大概在戌時，外麵傳來一陣梵樂，悠悠揚揚，好不動聽。
曦禾抬起頭傾耳聆聽了一會兒，忽然把手裏的筆一丟，開始哇哇大哭。
薑沉魚不明白發生了什麼事，譴宮女去探，沒多會兒，宮女回來稟報道：“娘娘，那是從端則宮中傳出來的，據是姬貴嬪在給淇奧侯做法事超度呢。”
這下薑沉魚手裏的冊子也啪地掉到了地上，她怔怔地看著自己的手，雙手空空，合也合不上。
姬忽選用的音樂與她之前聽過的全然不同，並無哀痛之意，反而有一種超凡脫俗的灑脫。但聽在耳中，心中更傷。薑沉魚聽著聽著，忍不住走出宮去，順著音樂一路前行，最終來到鳳棲湖前。
遙遙看去，神秘魅麗的端則宮在湖心之中，瑩白一點，仿若夜空中的明月一般。
而空靈的樂聲，便是從那兒飄出來，被湖上的水汽一氳，被空中的秋風一拂，越發顯得深遠綿連。
佛，人死之後，除非那些立即升的，其他的亡魂都需要等待七七四十九日，才能決定投胎輪回。因此，七七之中，為他超度，便可重生為人，去好點兒的人家。
姬忽此刻為姬嬰超度，也是出於一片愛弟之心，希望他下一世可平平安安，健康長壽。但為什麼給予她的，卻是這般撕心裂肺的、像是要將一部分魂靈也一同割舍的疼痛呢？
公子……要走了……
他的陵地已經選好，定在東郊五鬆山下，待七七一過，便入土下葬。而他的靈魂在被法事超度之後，可輪回轉世，就真真正正地與這一世了斷了……
自回宮以來，接二連三地發生大事，令得她忙碌不堪的同時，也無暇再去悲風秋月、自怨自艾。
她以為自己已經忘記了，她以為自己已經做好了準備，在八月初一那個刻骨銘心的夜裏，她以為自己已將所有的眼淚都流幹了，然而……此時此刻，聽著這仙樂一般的梵音，看著一湖之隔的端則，眼睛酸澀，悲傷的情緒就像夜霧一般嫋嫋升起，將整個身心都層層浸沒。
公子……你恨不恨我？
是我爹和我姐夫聯合起來，用最卑劣的手段害死了你。而我，明知一切的我，卻對這一切都束手無策，甚至無法為你報仇……你，恨不恨我？
公子必定是不會恨我的。
但我自己……沒法……沒法原諒這樣的自己啊！
薑沉魚咬住下唇，眼前一片朦朧。自那夜她與父親決裂，雙目流血後，就偶爾會出現這種短暫性視線模糊，自己查了醫書，也請江淮來看過，都是心憂所致，隻要休息得當，保持情緒平穩，就可不治而愈。
但此情此景，讓她又能如何保持情緒平穩呢？
心中正在黯然神傷，卻見一隻舟出現在視線之中。起先還以為自己看錯了，忙揉了揉眼睛，再看一次，真的是船！
這還是她第一次在這裏看到船！
雖然早就知道要去端則宮，必須坐船，但從來就沒見湖邊停過船隻。而一向孤高任性的姬忽，仗著有昭尹的寵溺和家族的支撐，雖然身在皇宮，卻過著縱情傲物的隱者生涯。俗話大隱隱於朝，她則是大隱隱於宮，極少出現於慶典也就罷了，也不與其他妃子往來。