我夢見很多宮女太監衝進嘉寧宮，強行抱走了新野，是要交給皇後——也就是我撫養。姐姐當時倒在了地上，哭著往前爬，想要回她的孩子，但是沒有用。然後，她就瘋了，關在柵欄之內，披頭散發，滿臉血淚地喊：“把孩子還給我，把孩子還給我……”
命……不可違。
這一刻，薑沉魚心中，油然升起了對命運的恐懼。
很多事情，無論你多麼不願意，多麼不甘心，甚至多麼不舍得，還是會被一步步地，逼到絕境，逼得你不得不反抗，不得不放棄，不得不硬起心腸，變成了另外一個人。
一個十足冷酷，卻又最終成功了的人。
薑沉魚沒有再理會薑畫月的哀嚎聲，帶著一種視死如歸般的凝重表情回到了恩沛宮，然後對裏麵的宮人道：“你們全都出去。”
宮人紛紛退下。
懷瑾臨走前看了她一眼，似乎想辯解些什麼，但在看到她的表情後，還是選擇了沉默，乖乖地低著頭出去了。
厚重的宮門緩緩關上。
燈光從四麵八方照過來，照得整個屋子沒有死角。而薑沉魚就沐浴在亮如白晝的燈光下，靜靜地站了一會兒，然後走到一個花瓶前，抓起來，狠狠往牆上擲去——
“哐啷——”花瓶應聲而碎。
她再走到另一個花瓶前，抄起，一擲；抄起，一擲；抄起……
哐啷哐啷……
不一會兒，地上就到處都是碎瓷。而她仍不罷休，衝過去將帳幔一扯，用力撕開。
哧哧哧……
不夠！不夠！這些遠遠不夠！
這些聲音，完全不能抵消她心中的痛苦！還有什麼？還有什麼？
薑沉魚四處觀望，把能摔的全部摔了，把能撕的全部撕了，把能毀的全部毀了，如此砸到無物可砸，撕到無物可撕，毀到一室狼藉後，再也忍不住，撲倒在地失聲痛哭。
明明一切都可以好好的！
明明本來可以很幸福的！
她甚至放棄自己的未來準備將所有心血都投注在新野身上，守著他，守著圖璧江山，就這麼和姐姐相親相愛地過下去的……
為什麼要逼她？
為什麼要把她最美好的夢想親自砸碎在她眼前，讓她看見赤裸裸、血淋淋的事實，每個細節，都滲透著醜陋和肮髒！
為什麼？
為什麼為什麼？
為什麼為什麼為什麼？
薛采的話於此刻重新浮現，她終於明白為什麼他會叫住她，然後對她：“若是他日發生了什麼，你隻需想起今夜，你過的這些話即可。”
他是在提前給她服藥，好讓她在痛楚襲來時稍有抵抗之力，但他卻不知道，那藥根本沒有用，她還是痛得撕心裂肺，痛得肝腸寸斷，痛得恨不得一千次、一萬次，就這樣死過去！
因為太過痛苦，一個想法忽然冒了出來，輕輕地問：“我可不可以再原諒畫月一次？”
再原諒一次，然後，一切都還可以照著原來設計的藍圖走下去——
新野還是皇帝。
她和畫月還是太後。
下太平，朝臣溫順，一起都順順利利。
——隻要她肯忘記今晚所發生的事情，再原諒畫月一次。
薑沉魚開始往前爬，用手臂拖動著自己僵硬的身體一點點往前挪，挪過滿是碎片的地麵，無視自己的鮮血淋漓。
如果這麼這麼痛苦，那麼，原諒畫月不就好了嗎？
原諒她，不去怨恨她竟然要殺自己，不去計較她那麼自私，不去介意她那麼愚蠢……原諒她！
薑沉魚發出一聲尖叫，眼眶再也承受不住那種緊繃的壓力，開始號啕大哭。
哭得想把心髒也吐出來。
哭得想把血液全部噴幹。
哭得像是窮盡了十輩子的悲傷一樣，毫無節製。
而就在她如此悲痛欲絕的哭聲中，宮門輕輕地開了，一個人，披著燈光出現在了門口。
薑沉魚沒有抬頭，也沒有停止哭泣，繼續號啕。
那人反手關上宮門，然後一步步，很慢，卻很沉穩地朝她走過去，最後停在她麵前。
薑沉魚看到了他的鞋，的一雙白鞋，鞋頭上繡著圖騰，卻不是白澤，而是鳳凰。金黃色的鳳凰，鮮紅的火焰，令得她的目光也幾乎燃燒了起來。
她吃力地、用力地、無力地抬起了頭。
入目處，是薛采異常溫柔的臉：他看著她，眼中閃爍著晶瑩的淚光，最後伸出手，捧住她的頭。
“稱帝吧。”
薛采如是。
薑沉魚發出一聲長長的哀嚎。
“你隻有真正具備了壓倒一切的力量，才能親手創造你想要的幸福。”薛采著，眼淚慢慢地滑出眼眶，“稱帝吧。”
他的眼淚滴到了薑沉魚的臉上，於是，薑沉魚的哭泣，就神奇地停止了。
宮燈無風輕搖，一瞬間，恩沛宮內，光影重重。
一個月後的某傍晚，一輛馬車秘密地馳出宮門，進了京郊外的一處園林。