半個時辰後，另一輛馬車也進了該處園林。
車內的人彎腰下車，提燈相迎的人，依舊是懷瑾。
“陛下，請跟我來。”
同一條曲徑路，蜿蜒盤伸。同一個錦袍華衣的貴客，默默跟隨。同一首琴聲從雅舍內悠悠傳出，但來客的表情，卻一下子悲傷了起來。
懷瑾將他領到門前，躬身道：“奴婢就送到這兒，陛下請自己進去吧。”
便連這句話，也是一模一樣。
來客心中，輕輕地歎了口氣，推開房門，走了進去。
這一次，琴聲沒有停，但彈琴的人，卻將琴換了個地方，不再擺在外廳，而是內室。
內室與外廳的屏風也撤走了，隻垂了一重薄紗。
隔著紗簾，可以看見薑沉魚坐在裏麵垂首彈琴，琴聲越發動人。
來客靜靜地聽著，一言不發，直到她一曲彈完，才輕輕鼓掌。
薑沉魚收手，凝望著來人，片刻後才輕輕道：“你還是來了，陛下。”
“我還是來了。”
“我以為你不會來了。”
赫奕低下頭，苦笑了一下：“我也以為自己不會來了。”罷，在外廳的桌旁坐下了。桌上擺著茶壺，他就拿起杯子給自己倒了一杯，沒想到，倒出來後，發現竟然是酒。
他頗顯意外地看了薑沉魚一眼：“寒夜客來酒作茶麼？”
“也許是因為‘但使主人能醉客，不知何處是他鄉。’”
“你要我醉？為什麼？”
“因為……”薑沉魚的聲音低迷了起來，“有些事情，也許隻有醉了，我才會，也隻有醉了，你才會聽。”
赫奕原本還打算喝的，但一聽這話，便放下了酒杯，對著紗簾後的影子注視了半，才開口道：“其實……我已經知道你想什麼了。”
薑沉魚低聲道：“你不知道。”
“不，我知道。”赫奕勾起嘴唇，自嘲一笑，“不要看朕在帝都的人脈啊……”
“那麼，陛下都知道了些什麼呢？”
“我知道你姐姐與人勾結，想要置你於死地。但是他們太真了，就憑他們那點兒三腳貓的伎倆，是逃不過薛采那隻狐狸的眼睛的。為了逼你死心，麵對現實，薛狐狸故意按兵不動，放任他們胡來，卻在最關鍵時刻出現，令他們功敗垂成，也讓你，看清了一切……”
這下輪到薑沉魚自嘲：“連陛下都知道的事情，我卻直到他們動手要殺我時才發覺……看來，我真的是璧國消息最不靈通的人啊。”
赫奕凝視著她，放柔了聲音：“薛采隻是想保護你。他雖然人鬼大，有時候不知道他到底要的是什麼，求的是什麼，但有一點很明顯——他願意輔佐你，也有能力輔佐你。你能有這麼一位丞相，真是讓無數人都豔羨呢，尤其是燕國的那位。”到這裏，忍不住笑了。
薑沉魚聽了卻沒有笑，而是別過了臉垂首看地：“所以，殿下認為我今邀你前來是為什麼？”
“反正不會是還債。”赫奕想了想，還是拿起了那杯酒，一口飲幹，“好酒！夠辣！”
“為什麼陛下認為我不是還債呢？”
赫奕又倒了一杯，再次仰頭喝幹，嘴裏含糊不清道：“你就快登基了，我就算再怎麼荒唐，也知道一位帝王，是還不起人情債的。”
薑沉魚的聲音變得有些古怪：“那陛下為什麼還來？”
赫奕仰起頭，怔怔地望著紗簾上方的一盞燈，呢喃道：“誰知道呢……也許，我隻是在等一個奇跡？不知道呢……我、我……哎，你還是當我沒來，你也不在這裏吧！”罷，索性拿起了整個酒壺，往喉嚨裏倒。
薑沉魚忽然起身，走過去，慢慢地拉開了紗簾。
赫奕的手停在了半空，酒從茶壺的壺嘴裏流下來，偏離了他的嘴巴，淋在他的衣服上——他，呆住了。
因為，薑沉魚穿的，乃是一件薄如蟬翼的紅衣，玲瓏的身軀在燈光的照耀下若隱若現，頭發完全打散了，柔順地披在肩上，完全是一副大家閨秀卸妝後準備睡覺的樣子。
茶壺裏的酒流幹了，然後，“哐啷”一聲，掉到了地上，骨碌碌地滾開。
赫奕舔了舔發幹的嘴唇：“你……”
“陛下上次走的時候——除非能償還給你想要的東西，才可以再次約見你。而我，既然再次約見了你，為什麼陛下就認為，我一定是個賴賬之人呢？”薑沉魚慢慢地走到他麵前，眉目如畫，再被燈光一照，在清麗不可方物之餘，更多了幾分嫵媚。
“你……”赫奕卻仿佛變成了個情竇初開的少年，麵對心儀的少女，手足都無措了起來。
“陛下，你要的……是我吧？”薑沉魚著，慢慢去解自己的衣帶。
赫奕卻一下子抓住了她的手，阻止她繼續做下去。他臉上的表情變了又變，最後抬起頭，直視著她道：“你知不知道自己在做什麼？”
“還債。”