一夢經年
白霧如煙。
又依稀是雪，就那麼紛紛揚揚地灑下來，披了一身，卻不覺得冷。
薑沉魚想：這場景，似乎在哪裏見過。
卻終歸是想不起來。
於是前行。
路途漫漫，蜿蜒，鬆軟，雙足踩在上麵，便像是被霧覆住了一般。某種力量在阻止她前行，又有某種力量在催促她前行。她被這麼兩股力量糾纏著，脫不了身，也不願脫身。
因為，意識深處，好像有點知道，前方有很重要很重要的東西。
然後便看見了一隻船，透過迷霧若隱若現，漸行漸近。
一人立在舟頭，衣訣翻飛，飄飄若仙。
待得更近些，可見他朝她轉過身，舉手，屈膝，弓腰，深深叩拜。
仿佛還了句什麼，卻聽不真切。
薑沉魚眼中，一瞬間便有了眼淚。莫名悲傷，不知原因，似委屈似不甘又似永遠不願回憶起來的淒涼。
“娘娘？娘娘？”胳膊處傳來溫暖的力度，將她震醒。
一瞬間，迷霧消退——那人不見了，船不見了，所有的一切都不見了。
薑沉魚猛然驚醒！
入目處，是懷瑾焦慮擔憂的臉龐：“娘娘，你又做噩夢了。”
薑沉魚下意識地抬起手，便在自己臉上摸到了濕濕的淚。
夢境中那種悲傷的感覺並未散去，依舊縈繞在身體深處，隱隱約約，卻真實存在。她想起那人立在船頭拜她，心髒便又是一陣抽搐。
“娘娘。”懷瑾將溫熱的濕巾捂上她的臉，柔聲道，“要不，就起吧？”
“什麼時辰了？”
“申時二刻。”
“申時？”薑沉魚一驚，還以為自己聽錯了。
懷瑾點頭道：“嗯。娘娘睡了整整二十個時辰，期間還有點低燒，幸好都退了。太醫了，娘娘這是疲勞過度，又趕上最近氣驟冷，寒氣入體，所以才昏睡的。幸好終歸是醒了，還來得及出席子時的大典。”
薑沉魚一聽“大典”二字，連忙掀被下床：“我睡過頭了，也不知那些東西都布置妥當沒有……”著匆匆走到門口，剛將房門打開，看到門外的景物，聲音便戛然而止。
色陰霾，雪花飛舞，明廊長長，宮燈紅亮——其實很多年前，這樣的畫麵也曾映入眼底，那時候的她，坐著轎子進宮看姐姐，猶自任性地評價壁雕的龍鳳，嫌它們俗氣，再然後，昭鸞公主出現，親熱地叫住她，帶著她去看熱鬧，也就是那一，她見到了曦禾夫人……
往事曆曆，明明還在昨，怎的一轉眼，就變成了當年？
遠遠的，有人在放煙花，空被焰火映出五色斑斕的光。
薑沉魚定定地看著那些光，仿佛癡了一般。
懷瑾在一旁笑道：“意外吧？晚上的大典可不用娘娘太操心啦，有人一早就井井有條地布置妥當了。據今年宮裏用的焰火都不是璧國自產的，而是專程從宜國購入的呢。其中還有一箱，是宜王指明送給娘娘的，待到娘娘等會兒出席大典時就放。”
大典，其實是璧建國以來的一種習俗——每年除夕，皇帝都會帶著重要的妃子走上城樓，親自點放長明燈，與百姓同樂，共度年關，並祈求來年風調雨順、國泰民安。
因此，可以是很隆重的一樁儀式。
圖璧一年，昭尹帶著薛茗點燈；圖璧二年，昭尹帶了姐姐；圖璧三年、四年，他帶的都是曦禾夫人，而今……終於輪到了她。
終於輪到她薑沉魚走上城樓，昭告下百姓，當今璧國，最重要的女子是哪一位。
然而……這樣的結局，卻不能令她有半分欣喜。
眼前仿佛再次浮起夢境中的畫麵——白霧縈繞的舟頭，那人朝她叩拜，拜得她的心，都碎了。
圖璧……七年了。
七年風雨飄搖，這個國家幾經動蕩：先是王氏挾前太子逆反，被鎮壓；後昭尹逼薛氏造反，複鎮壓；再是姬家衰退，薑家崛起……一路走來，滿目血腥，不忍睹視。風水輪回，三十年河東，三十年河西，在圖璧四年時，滿朝文武，又有幾人能料，繁華散盡，最後竟會花落薑家。