霍夫人顯然舍不得她走，卻沒有理由再留她，拉著她的手，屏退下人。
顧希音給青蘿使了個眼色，後者也退了出去。
霍夫人先問她：“這個丫鬟是誰？這通身的氣派，可不是尋常府邸能出來的。”
顧希音不得不感慨，這些人真是火眼金睛，要是她，就傻嗬嗬地看不出來。
“謝國公府裏的，我和他們二公子有點交情。”
“原來如此。”霍夫人聰明地沒有繼續追問，而是笑道，“下次來之後你就要走了，所以今天在這裏吃頓飯吧。鐵柱一直嘮叨你，知道你要走，估計又要大哭一場。”
顧希音笑著點點頭答應。
霍夫人的臉色轉冷，道：“我留你單獨說話，是想告訴你我怎麼中毒的，也算是給你提個醒，防人之心不可無吧。”
其實事情並不算複雜。
霍夫人並不是府裏唯一的庶女，還有個同病相憐，年齡也相仿的妹妹，雖非同母所出，然而一樣在苛刻的嫡母手下討生活，日子過得都戰戰兢兢的。
兩個女孩困難中隻能相互扶持。從小到大的情誼，霍夫人很珍惜。
妹妹嫁在京城裏給人當繼室，相公是個武將，嗜酒，酒後對她動輒打罵，日子過得很是不如意。
而且妹妹婚後也沒有生孩子，相公不給銀子，隻能自己苦哈哈地帶著六七個非親生的子女艱難過活。
相對而言，霍夫人的日子就好多了。
雖說霍照海清廉，但是到底在外麵，而且霍夫人經營有道，手裏不缺銀子，每年都救濟妹妹銀子，各種東西更是不要錢似的往京城送。
“我知道她處境艱難，所以想著我多給些東西，就算娘家給她撐腰了，她相公就不敢造次。”
霍夫人說著，眼中閃現出自嘲的冷光。
“這次我家老爺莫名其妙被調回京城，雖然很不情願，我們還是回來了。我唯一用來安慰自己的理由也是她在，能幫幫她。”
“可是你知道嗎，那粉，是她給我的。她說她花了高價買來的，自己舍不得用，我還給了她五百兩銀子。”
“嗬嗬，我這是給她銀子買我的命！天下間，有比我更傻的嗎？”
“我生病期間，她還來看我，痛哭流涕，說恨不得她來替我承擔一切痛苦。”
“我信了，我都信了。”
“等一切真相大白後，我問她為什麼要這樣對我，你猜怎麼著？”霍夫人眼中失望、自嘲之色越來越多，“她和我說，當年嫡母是想把她許配給我家老爺的。她權衡兩個人，覺得還是她現在相公更可能有出息，因為沾了個嫡字，所以想盡辦法換了我們倆的婚事。”
後來的顧希音基本自己可以腦補出來，霍夫人的妹妹把自己的所有不如意歸結於姐姐“搶”了她的親事，所以想要報複她。
最可悲的事情是，對於造成這一切的真凶——嫡母以及相公，她都選擇視而不見；卻對屢屢對自己施以援手的姐姐產生如此扭曲的報複心。
人性這種東西，果真難以預測。