二十三
冬日那口湯
重回母親的家，是這個冬日的一個下午。進了門，就聽見繼父在廚房裏招呼：
“先坐下等一會兒，湯一會就好。”
長這麼大了，就是喜歡冬日的那口湯。
以前父親在世的時候，每到冬天，必定要從打工的單位辭職，從大老遠的地方回
到以前生活的那個村莊，美其名曰：回家過冬。在冬日的暖陽中，依偎在父親身邊，
看他把紅棗、老雞洗淨下鍋，做一個嘴饞的孩子，等著湯兒飄香。那時候，幾季的辛
苦，滿身的疲憊，都會在父親的一口湯裏飄散，遠離。而這個時候的父親，是孩子眼
裏最親切、最和藹的父親。
後來，父親生病了。住在醫院裏的父親，在彌留之際叮囑著母親：“我去了以
後，要好好善待自己。這輩子跟我沒過上什麼好日子，以後找個好人，孩子們都長大
了，給自己找個家吧。”
那年，我二十歲。
聽完父親的話，我和母親哭得撕心裂肺。父親就在那個晚上走了。
如今，父親已經過去了八年，母親也在我和弟弟的支持下，有了自己的家。母親
挑選繼父的條件是寬厚的，隻要人好，不管你有錢沒錢，有權沒權，什麼都不重要，
隻求人家要善待我和弟弟，善待生活。母親是幸運的，她挑到了繼父。
這是個可以給人溫暖的老頭，雖然比母親大了10歲。當初，母親期期艾艾地把
他領回家讓我和弟弟過目的時候，從他慈愛的眼光裏，我讀到了父愛。弟弟說，他沒
有其他的要求，隻要他對母親好。看著老人在弟弟麵前唯唯諾諾地點頭，我想，母親
總算是有個依靠了。母親和繼父在春天裏，領著周圍的親戚朋友喝了頓酒，就算正式
結婚了。
婚後，母親和繼父住在離我不遠的地方。周六的時候，母親總是有電話來，讓我
們過去坐坐。不知道是怎麼了，雖然知道繼父對母親很好，但是就是那短短的一段距
離，我卻總不願意過去。或許，繼父就是和父親不一樣吧。人啊，不是最親的，心
裏總有那麼一些疙瘩。雖然有時候也想去看看母親，但是，就是下不了那份決心，就
是不願意踏入母親的家門。
住我隔壁的張大爺，是父親一生的朋友。父親在世時，還時常托付他照顧我們。
那天晚上，大爺敲了我的門。
把張大爺讓進了屋子，我有感覺，大爺要說些關於母親的事。
果然，大爺說：“我晨練的時候常碰到你母親。”
我點點頭：“嗯。”
“她過的並不好。”
“啊?難道那老頭對她不好?”
“不是，是你們對她不好。”
“我們?”我拒絕接受大爺的說法。
對於母親，我能做的隻有這些了。雖然知道繼父是個好人，但是我和弟弟還是堅
持母親和他結婚的時候做了財產公證。母親一生清貧，但是我們不想她下輩子看別人
的眼色吃飯。公證完，我和弟弟在母親的戶頭裏存下了足夠她吃下輩子的錢。我和
大爺說，我們能做的隻有這些。
大爺搖搖頭：“你們啊，要知道你母親要的不是錢。她都這把年紀了，還能花多
少錢呢?你們要常去看看她。還有，那老李頭也是個好人，而且你母親選擇他的時
候，也是征得了你們同意的，你們現在卻連他家門也不願意進。”
老李頭就是我的繼父。
我知道，這個老頭兒會對我母親好的，否則，我也不可能把母親那麼放心地交
給他。
大爺慢慢地喝著我為他衝的茶，半晌才說：“老李頭現在學了一手煲湯的好本
領。你媽說，你喜歡喝你父親煲的湯，老李頭這把年紀了，硬是把棋癮給戒了，跑遍
了書店，找來好幾十本菜譜，天天對著研究呢。為的就是你們哪天能開恩，想起來的
時候能去一回，能讓你媽高興。”
送走了張大爺，我來到孩子的小房間裏。孩子才4歲，正在上幼兒園大班，這個
時候，他還沒睡。我把孩子抱在懷裏，問他：“我們明天去看爺爺奶奶好嗎?”孩子
掙脫我的懷抱雀躍起來：“好啊，好啊，每天爺爺和奶奶都在幼兒園的窗戶外邊看
我呢。”
“啊?”
“媽媽，我忘了告訴你，爺爺和奶奶每天都會在幼兒園的窗戶外邊看我們小朋友
做遊戲。我上回表演了小白兔白又白，爺爺還誇我了呢。”
“那你怎麼不告訴我?”
“我答應奶奶不告訴你的。你說了人要誠實，要遵守諾言。”
我有些想哭的衝動。抓起電話，打給母親，告訴她我明天去看她和繼父。母親
在那邊半晌沒作聲，等了一會又連聲地說好啊，好啊。我分明聽見她那嗓子裏有哽
咽聲。
帶著孩子，穿越我那點卑微的心結，我敲響了母親的門。看見我的刹那，母親眼
裏有著驚喜，從我懷裏接過孩子，忙對著廚房裏的繼父說：“老頭子，我女兒
來了。”
繼父爽脆地應了一聲：“先坐下一會兒，湯馬上就好。”
母親的臉，笑成了朵玫瑰：“這老頭，天天盼著你們能來呢。學著做湯好久了，
就想你們能過來嚐嚐，可是你們就是不來。”
我笑著答母親：“這不是來了嗎?以後會常來的，隻要你們不嫌煩就可以了。”
繼父已經從廚房裏出來了：“怎麼可能，盼你們都盼不來呢，怎麼會煩啦。隻要
你們來，我和你媽比什麼都高興。”
母親忙著給孩子拿這拿那，興奮地在房間裏轉進轉出。我拉繼父的手讓他坐下，
或許是第一次和我離這麼近的距離，繼父有點不習慣，老是用手去攏那幾縷花白的頭
發。我試著攏老人的肩頭，想讓他感覺一點溫暖，一點家庭的氣氛，老人的肩頭在我
的臂彎裏有點僵硬。我說：“爸爸，以後我會常回來看你們的。”
繼父說：“啊，好，好，好。”
氣氛一時有點尷尬。或許老人還不習慣我會離他們的生活這麼近。我忙說：
“爸爸，我想喝你煲的湯。”
“好啊，好啊，我這就去給你們盛。”