集團的整體利益。當然，這個決定對清二而言也是再好不過的。
後來果不出堤義明所料，清二的百貨公司在1973年遇到石油能源危機和
國際經濟衰退的影響，遭受了慘重的打擊。在關係到西武百貨產業生死的危急
關頭，又是由堤義明出麵從鐵道集團中撥出一筆巨額款項資助他的哥哥，才使
得清二從破產的絕境中起死回生。
堤義明接管西武以後的第二步計劃是分封有功大臣。
堤家的產業，從鐵道、運輸、百貨公司、地產、娛樂設施到飲食業，不下百餘
種。到他接管全盤生意的時候，所麵對的上層主管不單年紀比他大得多，經驗也
相當豐富，而且很多是父親執業時代的忠心之臣。堤義明當然擔心，如果得不到
這些人的支持，就無法管好堤家的事業。這些了解堤家的人，如果有1／3的人存
異心，堤義明縱有通天的本領，也不可能有太大的作為。為此，他經過仔細地調
查和反複斟酌，對他們善加體恤並作出適當的安排，使他們心悅誠服地歸順於
他，跟他共同努力。特別是對堤家事業曾作出過重大貢獻的8個大功臣，堤義明
實行了他的引人注目的分封計劃。
1966年西武集團退出地產界，也是堤義明在守與忍過程中的一項大舉措。
由於適時退出地產的投機生意，不僅挽救了西武集團，而且無形中幫助政
府及早考慮修訂土地管製法。為此，當時的著名政治家、日本首相池田勇人曾經
讚揚過堤義明，說他是個有遠見又有責任感的企業家。
忍與守不是一般年輕生意人辦得到的事。堤義明卻能在別人忙於投資開發
之際，全心全意地采取守勢，明了自己手上所有產業的經營狀況，就像一個初出
茅廬的將軍要重新了解自己的部隊實戰的能力一樣。他重新編組西武集團企
業，深入到企業內部，先取得集團內上下員工的信賴，這種加強自我修養的作
風，是父親堤康次郎教他的真功夫，是真正的企業王者風範。事實上，堤義明在
1964年到1974年的10年守業忍讓，並沒有失去事業發展的好機會，相反是那
些急於追求成功的其他生意人在那段時間裏紛紛落馬。