我不知大林的事給了二林一種怎樣的啟示，從那以後，他便開始發了瘋似的掙錢，過去一天殺兩口豬進城賣，後來就是四口，六門，八口，還在市場上稱簕立棍，誰敢招惹他，玩刀子逞瘋拚命是常事。為了這，二林兒次被罰款拘留，事後卻依然我行我素，根本沒有悔改的意思。我曾多次苦口婆心規勸他，可他說，哥，你啥也別說了，我算看明白啦，這世道，就是老實人吃虧。我白天在市場上耍，裝裝瘋，立立棍，晚上給管市場的家裏送去兩個後臀，再裝上一會兒孫子，就啥都齊啦，咋罰也是咱落得多，這個賬我算得開。再往後，他租下了一處臨街的門市房，裝修一番，就辦起了那處給他招惹來禍事的“足療中心”。他知我討厭那種營生和那種地方，來我家時便避而不談，我也懶得打聽。也是老大不小三十幾歲的人了，什麼好賴不懂香臭不分，自己的路自己走，自己的夢自己圓吧。二林給家裏寫信，說大林去了南方，又把錢和他以大林的名義寫的信交給我，讓我想法找南方的朋友轉寄回家裏。這一招果然有效，三舅和舅媽不再過多追問，似乎真的相信大林在南方發財了。
倒是大林媳婦幾次帶了孩子找到我這裏來，來了就哭哭啼啼，說大林的錢和信倒是都收到了，怎麼人總不見回來？難道過大年時也不能回家來看看？就是不想老婆孩子，家裏還有爹有媽呢，他都一扔不管啦？大林媳婦還告訴我，她曾按著大林寄錢寄信的地址寫信找過他，信卻原封不動地都打了回來，上麵加蓋了紅戳子，不是寫地址不詳，就是寫査無此人，這就讓人畫魂兒（疑惑）了，大林咋連個正經地方都不告訴家裏呀？我隻好遮掩說，大林跟我也沒聯係，是不是莊稼院長大的孩子心疼掙的不容易的兒個錢兒，舍不得花在路費上，就沒回來。大林媳婦說，報紙上常說有些人到南方掙了錢，就狼心狗肺學起了陳世美，在當地又娶了二房，再不肯回老家來。大林是不是怕我找到他告他重婚罪呀？我苦笑，說大林老實巴交的一個人，能嗎？你千萬別想得那麼多。古時王寶釧在寒窯苦等了十八年，薛平貴才回家，你再耐心等一等吧。大林媳婦來過我家幾次，來了就一個勁兒地抹眼淚，我都是這般心哭麵笑地遮掩搪塞，後來她就不來了。唉，來也好，來了我又能說什麼呢？
三舅娶舅媽的那一年，正是全國都在挨餓的年月。三舅和舅媽的親事是早就定下來的，雙方父母和親友吃過訂婚飯後，說好在那一年的春節前完婚。可剛剛到了夏天，舅媽的娘家就催著快把媳婦娶過來。姥爺翻過兩道山梁，去跟舅媽的父親商議，說新房沒蓋，被褥沒做，一切都來不及準備，孩子們一輩子的大事，咋能這麼稀裏哈噠馬馬虎虎呢。舅媽的父親冷了臉色，一點不肯通融地說，你羅家要娶，就趕快敲鑼打鼓吹喇叭，我說出二話就算不得五尺高的爺們。也別說啥房子不房子被褥不被褥的，有個窩能遮風擋雨就中唄，沒房子挖處地窨子也能貓人。媳婦娘家不挑這個理兒，你羅家為的哪份難？我實話跟你說，現在有城裏的工人看上我閨女啦，你羅家要是捋杆子娶過去呢，我決不說反悔的話。你們要拖著不辦，可就別怪我閨女悔婚先嫁啦。這也就是個月期程（東北方言，不長時間）的事，你們照量（東北方言，根據具體情況決定）著辦。
舅媽的爹這麼一說，我姥爺也就明白了，他們家這麼急三火四地嚷著嫁女，倒不因為我的未過門的舅媽情有旁移不嫁不行，完全是出於要省了閨女那份吃食的考慮。那時候，全國都在鬧饑荒，鬧了饑荒的國度卻在全國一盤棋地吃食堂，人民公社的社員們必須把家裏所有的糧食都共產到生產隊去，再由生產隊架起大鍋引火造炊，每餐由各家各戶端盆捧碗地去打飯。依據上級的指示，到食堂領飯的人口先有核定，一年之內不增不減，娶進嫁出生老病死均依此例。舅媽的娘家若是能把閨女嫁出，家裏人的湯碗裏就可多上幾個指肚大小的玉米麵疙瘩。滿麵菜色的舅媽的爹為了生存，不惜委屈閨女，真是算口到家啦！姥爺無奈，回到家裏發過兒天愁，便乘車再次奔了洮南。那一年我已七八歲了，聽姥爺講了三舅要娶媳婦的事，便高興得直蹦高，問，三舅買糖了嗎？三舅娶媳婦要殺豬嗎？是支（今）兒個還是明兒個？我故意這樣逗從大山裏來的姥爺。媽媽斥我，大人們在商量事，小孩子家家的插什麼嘴，玩去！我不肯出去，就躲在媽媽身後聽。爸爸悶頭想了好一陣，才說，這事關鍵還是看人，姑娘要是可心，和三弟情投意合，就娶過來吧。姥爺說，閨女倒是沒的挑，楊柳細身的，南北二屯也是拔頭籌，人又勤快，懂事。胯骨也挺寬，看樣子日後不能少生了大胖小子。媽媽嗔他，爸，說啥呢，還沒見挑媳婦這麼挑的，真是的！
姥爺便漲紅了臉，說是你媽跟我這樣說的嘛，我哪會看。爸爸點頭笑，能生小子是好事，應該，應該。姥爺又說，他三舅在你們這兒念了好幾年書，別的本事沒見艮，眼眶可是高得了不得，這二年，給他說親的快踢破門檻子了，跟哪個閨女見過麵都是嘟著嘴不說話，隻是見過這一個，介紹人和閨女還沒走出大門去，他就瞅著我和他媽嘿嘿傻笑，趕上豬八戒相媳婦啦。看起來他三舅和這閨女也是有緣分，兩人一見麵就唧唧咕咕地說個沒完沒了，一次說的比跟我和他媽半年說的都多。你們沒看他那個樂模樣呢，連腳後跟都樂開花。他媽為這還直生悶氣，說這還沒等過門子呢，日後還不是個娶了媳婦忘了娘的東西！媽媽聽了拍腿哈哈笑，說他們兩人好，那就比啥都強，咱們還合計個啥，娶進來吧！姥爺愁苦著臉說，娶進門就要添口人，轉過年，難免就又多了個要吃的，大隊早把醜話說在前頭了，說不論啥理由，添人進口也是隻增筷子不加碗，誰家該打幾份飯還是幾份，各家的夢各家自己圓。眼下家裏人還頓頓吃完飯抱著飯碗舔碗底子呢，再進了一口人可咋整？爸爸說，別的忙我幫不上，往後我想法每月往家裏郵上斤糧票，好歹先對付著過了眼下這兒個月，趕上秋，情況也許就會好些了。國家眼下是真困難，聽說連毛主席和周總理都半年一載的不肯吃口肉了，但也不會總是這樣子，老天爺鬧災荒不會一年又一年地接著鬧，它也有鬧騰乏了的時候；國家欠大鼻子的債聽說也還得差不多了，咱不能因了眼下的一時糧袋空癟，耽誤了二弟一輩子的大事。
我和媽媽隨著姥爺一塊回了閭山。媽媽那時也參加了工作，在鐵路地區新開設的食堂裏當炊事員。全國都在吃食堂，洮南那疙瘩的人也沒長了倭瓜大的膽子敢頂著不辦。食堂隻給了媽媽五天假，臨行前，媽媽找了食堂主任，說我五天不在，孩子趕上放暑假也要去姥姥家住些日子，就把我們娘兒倆這幾天的口糧讓我帶走，行吧？主任說，我再借你幾斤，湊個整數，二十斤吧，再借你一斤豆油，趕上辦喜事，讓你娘家人看著也好看些。照說呢，咱洮南這疙瘩可是天下出了名的產糧之地，漫山遍野的大豆高粱，可眼下我也是耗子尾巴長癤子，就這麼點膿水啦，說出去讓咱洮南人臊得慌啊。食堂主任給媽媽稱了十五斤高粱麵，又稱了五斤大米，一再叮囑，這大米的事可千萬不能往外說，大米屬特供，隻有副處級以上的領導每天晌午才能吃上一小碗。媽媽再三感謝，知道這是沾了自己在食堂工作的點光，外加爸爸在當地工作多年人緣好有口皆碑。列車開動前，爸爸又急急趕上站台，將一小卷東西塞給媽媽，說這是十三斤糧票，我家裏家外劃拉劃拉都在這兒啦，我剛太乘務員公寓換成了全國糧票，你都帶上吧。媽媽說，你常出差，家裏一點糧票不預備咋行？爸爸說，我工頭還留了六兩，零的換不成全國的，你帶到遼寧去也沒用，不然就全讓你帶上了。你別管我，哪頭緊就先顧哪頭吧。三弟娶回親，總會來些親朋好友，哪有連頓飯也不留親戚吃的道理，我的事你別惦著，我再找轍（想辦法）。爸爸義說，孩子也別留他姥姥家多呆，你回來時就帶他一塊回來，我知他跟他三舅親，往後年景好時再去吧。爸爸和媽媽說這些話時，車窗大開著，我看到姥爺把頭扭到了一邊，眼眶裏汪滿了淚水，直到火車開動時也沒把臉扭過來。
三舅的婚禮極簡單，沒吹喇叭，也沒放鞭炮，這讓我很掃興。三舅早起翻過山梁去，傍響時領著舅媽回來，雙雙對著北山牆上的毛主席像深深鞠了一躬，大事就算完畢了。親友們來得也不太多，新媳婦的娘家客竟然一個也沒來。姥爺說，就別四門貼告示啦，等過了秋再找補吧，不然兩頭難，何苦呢。來的親友們也都麵黃肌瘦的，有拿了暖壺臉盆的，也有送來一對枕巾的。到吃飯時，客人們每人一碗大米粥，粥裏放了堿，所以就熬得極勻和，但有一股淡淡的澀味，不好喝；每人還有一塊高粱麵的餅子，碗口大小，巴掌厚。這種喜宴也有點像吃食堂，可笑不可笑？菜是炒鹹瓜絲，因放了媽媽帶來的豆油，屋裏屋外便漾起了一片誘人的香氣。客人們一個個吃得都很香甜，把餅子捧在手串，啃咬得小心翼翼，餅渣落在桌麵上也要撿起來放進嘴裏。粥和餅工每人一份，雖不說破，可客人們都很自覺，吃完就退到院裏陰涼處嘮閑嗑，卻難免露出舔嘴巴戀戀不舍很不滿足的樣子。
我知道高粱麵的餅子可不比高粱米豆幹飯或高粱米水飯，多吃不得的，吃多了拉不出屎來，憋得人直叫喚。那東西是連殼一起粉碎的，帶殼的糧食本來隻能給大騾子大馬吃。在洮南的家裏時，我因多次拉不出屎而拒絕吃高粱麵的餅子或麵糊，媽媽咋哄也不行。爸爸就生氣，說那就叫他餓兩頓，看他是怕餓還是怕拉不出屎！看客人們極香甜地進餐時，我鬼鬼地小聲問三舅，他們不怕拉屎齜牙啊？三舅苦笑說，鄉了人早就吃不起餅子啦，還怕齜牙？你們小屁孩，懂的還不少呢。
婚禮上沒喜糖，城裏人也很難有糖塊入口了，隻有來了最尊貴的客人，舅媽才看著姥姥的示意，衝上一碗剛變了一點顏色的紅糖水送上去。紅糖也是媽媽帶來的，她讓爸爸起五更爬半夜跑了一趟黑市，媽媽考慮得真是周到！
姥爺沒有替三舅吹，新媳婦舅媽長得果然漂亮，兩隻杏核大眼又黑又亮，高高挑挑的身材，走在城串的大街上也惹人眼。舅媽向毛主席像行過禮後，就再不拿一點新媳婦的靦腆，屋裏厙外跟我媽及我的姨們一起忙。三舅把我拉到她跟前，她便一下把我攬在懷裏，說常聽你三舅誇你，說大外甥腦瓜兒好使，總考一百分，長大要有大出息的。說有又在我的腮幫上叭叭地狠親了兩口，臊得我滿臉滾燙，掙脫了她的懷抱遠遠地跑開了，卻忍不住躲在大人們的身後不住地看她，還不時地抽抽鼻子，因為舅媽親我時，我聞到了她臉上香香的脂粉味。
忙亂了大半天，天黑了，客人們陸續散去，我以小孩子淺薄的知識，知道下麵的節目是要人洞房了。可哪裏是洞房？姥爺家三間土石房屋，西麵一間做廚房，另兩間便是全家人的臥室，一鋪長長的通間火炕。多年以後，我對遼西人的這種建房結構表示疑惑，同是建三間房，為什麼是中間為夥房，兩側各設一間臥室，不同輩分的人起居豈不就方便了許多？三舅說，你隻想方便了，可取暖呢？北方冬長，長達五六個月，同居一室便可集中取暖。要是一樣多的柴火分燒兩個灶，兩鋪火炕便都難燒熱，長長冬夜，誰願睡在冰窖裏呀。參加工作後，我到過遼西的朝陽和阜新地區搞社會調查，才知道前些年那裏的農村還有對麵炕，中間盤一條火道相通，南炕睡公公婆婆及未婚兒女，北炕睡兒子兒媳及小輩兒孫，頂多臨睡前在兩炕之間掛道布簾，那才是名副其實的三世同堂或四世同堂呢。當然，這也是為生存計。最近一些年，遼西農村興起了北京平，取暖燒柴已不是生活中的大困難，昔時的那種連鋪大炕與對麵炕已越來越少了。
可三舅新婚時隻能和姥爺姥姥還有我與媽媽同睡在一鋪炕上，與我前幾次來稍有不同的隻是在中間隔了一道閘板。所謂閘板，類似於簡陋的屏風，高三尺，長六尺，不過是三層膠合板或纖維板用木邊框一框，再做個小木架，在炕心一立，便算在炕梢那邊為一對新人分出了一片獨屬於他們的天地。媽媽從板櫃上扯下被褥，開始為兩位新人鋪床。舅媽站在旁邊，滿麵通紅，局促得手腳沒處放，不知是幫忙還是不幫忙好。媽媽說：
“妹子，你們婚事辦得急，連床新被褥都來不及做。好在咱媽早就把新被褥的麵料給你們備下了，裏麵的棉花來不及絮，我們姐幾個就連夜將舊被褥罩上。一輩子的大事，真就委屈你和三弟啦。好在從今往後咱們就是一家人啦，我兄弟智山是老實木分有文化又肯吃苦的一個人，你有眼光，沒挑錯，好口子長著呢，往遠看吧。”
舅媽眼圈紅了，低聲說：“大姐，我不委屈。我知大姐和姐夫使了全力成全我和智山，我們謝你……一輩都記著大姐和姐夫的好……”
媽媽眼圈也紅了，卻說：“大喜的日子，不許掉眼淚。你看，我還為你們預備了點這東西呢，”媽媽說著，從衣袋裏摸出幾顆紅棗和花生，揚撒在被褥上，“早生貴子啊！隻是說啥也沒淘弄著樣子，就這個意思吧。”
媽媽什麼時候藏了這些寶貝東西呢，要叫我發現，怕是早進了我的饞嘴巴。我被那花牛和紅棗誘引著，也被那鮮亮的新被新褥誘引著，喊：“今晚我跟三舅一起睡。”
媽媽打了一下我張舞的手，笑說：“不懂事！你跟媽媽起睡。”
我說：“不嘛。以前我來姥姥家，都是和三舅一起睡。”幾個姨媽站在旁邊哧哧地掩口竊笑，笑得舅媽和三舅都麵若桃花，通紅通紅。我越發逞瘋上臉，喊：“反正我要和三舅一起睡。”
我不明白我怎麼不懂事，更不明白三舅為什麼悶葫蘆似的一自：不說話，他本該說一聲“就叫大外甥跟我睡吧”之類的聲援話，可他今口竟偏不說。倒是平日總不愛吱聲的姥爺開了讓“都累了…犬了，咱們到院了甲去歇歇涼吧。”說著又拉起我的手，說，“我大外孫最懂事最招人喜歡了，走，跟姥爺走，姥爺到外麵教你認星単一。”
一家人都到了外麵去，隻有三舅和舅媽沒有跟出來。我沒有心思聽姥爺講勺子七星怎樣隨著北極星轉，對天河兩岸的牛郎織女更沒興趣，那些三舅以前都給我講過，不新鮮了。我的一顆心仍留在屋子裏，更確切地說，是留在撒在被褥上的那些紅棗和花生上，我有一年多沒吃到那種香甜的東西了。我見舅媽悄悄地從窗口探出身，把窗子都關嚴實了，便又喊：
“關了窗戶幹什麼？屋裏不怕熱呀？”
姥姥說：“怕進蚊子唄。蚊子夜裏專挑小孩子咬，小孩的肉皮嫩。”
我說：“拿點草繩熏多好，我愛聞草繩的味兒。”
草繩就是用艾蒿編成的粗粗的繩子，曬成半幹，專用來夏夜點燃熏蚊子。
姥姥說：“你舅媽可不愛聞那個味兒，聞了睡不著覺。”我跳起身，要往屋裏跑：“那我問問舅媽去，她是不是真不愛聞。”
媽媽把拉住我，說：“你放心吧你，那些大棗和花生你三舅一顆也舍不得吃，都給你留著呢。”
一家人都笑起來。我被媽媽毫不留情麵地一語洞穿了我的小心眼而又羞又惱，卻又無可奈何，隻好又乖乖地坐回去，嘴裏嘟嚷說：“才不是，才不是呢，誰饞……誰小狗……”姥爺說：“你坐不住，我就帶你去打烏米吧。”
我氣嘟嘟地說：“天都這麼黑了，還咋打？”
姥爺說：“我會摸，一摸一個準兒。”
我搖頭：“不去。高粱地裏又悶又熱，高粱葉子拉胳膊疼。”姥爺說：“那我帶你去掏家雀吧，回來給你燒肉吃。”
我說了聲“我去拿電棒”，起身又要往屋裏跑，卻又被媽媽一把拉住了。她起身到了窗前，輕輕地敲了敲，說：“智山，電棒在大櫃上放著呢，你從窗戶給我遞出來。”