胡豔梅說：他來不了啦……孫五海說：咋回事？胡豔梅說：他們坐的飛機掉海裏啦。孫五海也不仰臉了，猛然打了個激靈問：真的？胡豔梅說：這還有假？一個鍾頭前聽到的最新消息，黃書記和陸玲乘人國航空公司的一架客機，在飛越大西洋時出事了，機上無一人生還……
孫五海撓撓腦袋說：不是去意大利嗎？怎麼又跑八國去了？
胡豔梅說：鬧不清，他們說什麼的都有，有說是考察項目，有說是私奔，還有的說……孫五海問：說什麼？胡豔梅說：說他倆攜巨款逃了。孫五海說：行啦，就說到這兒吧，沒別的事你走吧。
胡豔梅轉身把門關上嗚地就哭了，說：孫縣長，您得幫我，他們都說我是黃書記的……孫五海問：是啥？
胡豔梅說：說是他的情婦……純粹是糟踐我呀。說我成天跟著他，誰叫我是那邊的辦公室主任。說我跟他好，其實那都是表麵現象，他拿我當擋箭牌呢，他在市裏早就有相好的，我算什麼……
孫五海趕緊擺擺手說：打住，打住。我可不喜歡在背後說人家壞話。再者說，你這麼一說，萬一黃書記又回來了，你怎麼好意思再和他見麵。
胡豔梅走上前小聲說：孫縣長，您還不知道吧，李小白都交待了，牽涉到黃玉明，前些日子市裏已經來人調査了。
孫五海心裏仵怦緊跳了幾下，立刻感到有些憋悶，好像氣不夠喘的。他想，怪不得這些日子眾人跟自己幹得如此順當，敢情這裏麵有文章呢。不過，上級派人來，為什麼不跟自己打個招呼？這可有點兒不合常規，除非所查之事涉及到自己，否則為何不跟眼下主持全縣工作的負責人通個氣呢……
胡豔梅又說：孫縣長，我知道您不待見我，但其實我最佩服您的工作作風。當初，我也是從鄉婦聯主任幹起，啥累沒嚐過，啥苦沒吃過，但心裏痛快，也不那麼費腦子。現在可好，跟著黃玉明，整天除了動心眼兒，還是動心眼兒。不動不行呀，他的目標是快點兒升上去，就需要政績，人家明講了，縣裏就是個跳板，要不是如今必須經過縣委書記這道門檻，他才不來縣裏呢。另外呢，過去是三年清知縣，十萬雪花銀，黃玉明呢，他才幾年，何止十萬……
孫五海兩手攥得緊緊地問：他有多少？
胡豔梅說：具體數鬧不清，反正不止十萬。您想呀，調整一次幹部，得有多少人給他送禮？每年正月，他還把各部頭頭輪著請到市裏他家吃飯，人家誰不明白，能空手嗎？孫縣長，我知道您在這事上廉潔，換個旁人，我才不說呢……
胡豔梅的模樣在孫五海的眼裏漸漸變得有點兒可愛了。且不說人家那眉眼那皮膚，單是說話那聲，柔柔和和綿綿切切，就不知比老侯強多少……況且，她還說出那麼些情況，隻要抓準一條，就足以讓黃玉明身敗名裂，那麼，自己也就能勝券在握地做一回名副其實的一縣之長。
孫五海還想聽胡豔梅說下去，但電話響了。是老侯打來的。孫五海說我正忙著呢，就放了電話。但鈴又響，還是老侯：時間可不短了呀。孫五海問：你啥意思？老侯說：門關得太嚴，替領導擔心。孫五海說：用不著。我心裏有根。老侯說：有根也不行，伍秀蘭在我這兒呢，她要過去。孫五海一下慌了，連忙說：別別，讓她等會兒，我一會兒過去。
孫五海趕緊讓胡豔梅走了，然後他定了定神，暗道幸虧這些年沒遇見這樣的糖衣炮彈呀，要是遇上了，還真不好抵擋呀。他看看地麵，沒有什麼腳印，看看沙發，也沒有掉下長頭發，吸吸鼻子，屋裏沒有什麼異味兒，即使這樣，他還是把窗戶敞大，讓熱乎乎的風刮進來。他本想去老侯那兒，卻又轉身坐回辦公桌後，打電話告訴老侯：你讓她過來吧，我在這兒見她。
孫五海想好了，她伍秀蘭要是進來鬧騰，自己就不給她一點兒好臉，一定要把女人盯老爺們兒梢這股邪氣壓下去。這陣子，縣裏若有急事想加個班，有個別人竟然麵有難色，說晚上出來幹工作，老婆不相信。有一天政府開政務會時間長了，會場外真有好幾個局長夫人前來探聽虛實，把會攪得要開不下去了。孫五海那時就想，照這麼下去，自己這個班長還怎麼帶著戰士打仗。沒想到，今天伍秀蘭競然也敢來這一套。老侯推門進來說：我來啦。孫五海眼瞅著房頂說：讓她進來吧。老侯問：誰？
孫五海瞪大眼珠問：不是我老婆來了嗎？老侯說：對不起，是我瞎編的，沒來。孫五海火往上撞，拍桌子問：老侯，你搞什麼鬼！你逗傻小子呀！
老侯說：我是怕您……
孫五海說：怕我什麼？我怎麼啦？我連跟人談話的權利都沒有啦！你老侯也做得太過分啦。你要是這麼管我，你就走人吧，我這兒用不起你啦！
老侯說：孫縣長，您別發火，我知道我做得有點兒過火，我的辭職報告都寫好了，我走了，您用胡豔梅或者什麼豔梅都可以。
老侯這麼一說，孫五海就知道自己那會兒確有點兒定力不夠了。不過，他不願讓老侯看出來，停了一會兒他說：瞧瞧，一個胡豔梅，就把你老侯嚇成這樣兒，傳出去丟人不。你以為我真想用她？我是誰，我能輕易動那個心……
老侯點點頭說：其實，用也沒啥，人家也不是壞人。
孫五海說：就是嘛，你們也別以貌取人，過去看人長得倚裏歪斜，就討厭，這會兒看人家長得漂亮，也討厭。有能耐老侯你也變個好模樣讓我看看，沒準你早升大官了呢。
老侯說：看看，還是喜歡俊的不是。我們師徒西天取經，八戒在這方麵最有一套，我最佩服。
孫五海臉上一熱，忙說：打住打住！你別往裏繞我了。我問你，外麵都傳什麼消息，怎麼我一點兒也不知道，你倒是給我說說。
老侯這才不緊不慢地坐下，抽著煙說了起來。敢情這幾天縣裏的傳聞還真不少，比胡豔梅說得還邪乎，不過多是沒根據的。比如飛機失事，市裏來人調査，都是你傳我我傳你瞎傳。但也有讓人疑惑難解的，像說李小白交待出與黃玉明在城建開發過程中受賄的事，多少百多少萬，有整有零，就跟親眼看見了似的。目前特別令人起疑心的，是好幾家蓋房子的業主，聯合起來放出風，說如果誰或哪個單位再想刁難他們，他們就不客氣，就抖老底，那麼著，整個青川縣股級以上的幹部誰也別想得好……
孫五海心裏轉得飛快，立刻問：這些情況為什麼不早跟我說，是不是把我也捎帶進去了？
老侯把煙磕掉，眼瞅著窗外說：那都是瞎扯淡，有什麼證據？
孫五海說：你甭管有啥證據，你就說外麵是咋說的吧，我心裏得清楚清楚，免得到時候我連個思想準備都沒有。
老侯說：倒也是。說您呢，無非說當初李小白當縣長，您當常務，不可能井水河水分得那麼清，肯定跟著得好處來著，早晚是根繩上的螞蚱，誰也別想溜號跑了。
孫五海問：那這些日子咋工作還這麼順？潘老八和胡豔梅還跟我套近乎？
老侯說：工作順，是這陣子您抓得緊。咱們的幹部，大多數還是想幹工作的。至於套近乎，是他們還心裏沒底，想試探試探，萬一黃書記真出事了，他們好有個依靠。孫五海問：黃書記和陸玲啥時回來？老侯說：這可鬧不清。孫五海說：趕緊跟他們聯係。老侯問：萬一要聯係不上呢？孫五海說：你說呢？
老侯站起身推推已經關上的門，轉過身說：那就看您的了……
孫五海說：什麼意思？
老侯說：當初，胡長清就是人不見了，向上級彙報，才兜出那麼些事來。
孫五海說：你的意思是，讓我向市裏彙報……老侯說：大主意得您拿，我不過是給您提個醒。也許，人家黃書記過幾天啥事沒有就回來了，也許，李小白壓根就沒交待什麼。但最近的情形您都看見了，黃書記和張廣廈，還有潘老八那些哥們兒，人家早有個自己的圈子。您顯然跟他們隔著一層，人家不用別的，單有年齡和學曆這兩條，就足以讓您連脾氣都沒有，乖乖地把這縣長讓給旁人……
孫五海叭叭地拍桌子，說：那我他媽的就讓給他們！
孫五海拍桌子拍大勁了，睡了一宿覺，手腕子有點腫，活動活動，還能使喚，不像傷了骨頭。他就在家翻傷濕止痛青，翻的時候，發現櫥子裏麵有個小盒，不像藥盒，打開看，有條挺粗的金項鏈，還有個金戒指。他明白這是怎麼回事，也沒收拾，亂七八糟就那麼放著。伍秀蘭去早市買菜回來，嚇了一跳，說你在家，怎麼就進了賊。孫五海說，也不知翻走了什麼，不過，都是些小藥，不值錢。伍秀蘭愣了愣，忽然想起了什麼，叫聲哎喲媽呀，貓下腰就往櫥裏翻，翻著那個盒子，瞅獻東西還在，這才想起孫五海在一邊，趕忙往裏屋走。孫五海說慢走我都知道了。伍秀蘭說是你住院時小潘送來的。孫五海說不可能。伍秀蘭說是小潘替潘經理送的，就是潘老八。孫五海想想問：那天不是我都拿走了嗎？
伍秀蘭說：錢拿走了，這東西，我琢磨著，將來咱兒子結婚，得送女方三金……
孫五海說：還八金呢！你是不知道成克傑、胡長淸咋著？不知道他們，也知道李小白呀！你以為人家給咱送的是金鏈子，放屁！那是手銬子腳鐐子！那是往大獄裏禍害咱們呢！你還當好東西藏著，藏來藏去藏顆定時炸彈……
伍秀蘭小聲說：哪有那麼邪乎。聽我們經理他老婆說，他男的發一回燒，光奶粉就轉賣給小鋪一百多袋。
孫五海想拍桌子怕再傷了手，便當當地跺著地罵：那天咱倆白說啦！你個老娘們兒真是頭發長見識短，你咋不跟好的學學呢，專跟壞的學。
伍秀蘭說：我的工作你不讓調，非讓我看那破倉庫，你知道人家都說啥？
孫五海說：說啥？
伍秀蘭說：人家說我是在給你裝相，裝窮，裝廉潔。
孫五海氣得直想摔東西，轉了一圈，又沒舍得摔啥。他想，或許這些小物件收就收了，縣裏的頭頭腦腦，誰不收點兒禮呀。李小白犯事後，光從他抽屜裏，就翻出二十個金鎦子，據說，都是金礦上的人給的。自己不也曾收過倆嗎……不過，孫五海想來想去，也不知怎的就想起自己已經過世的父母。唉，他們那一輩子，吃過啥，穿過啥，一年到頭把肚子混飽，就知足的不知道謝誰了。他們哪裏敢想自己的孩子當中有一個會當上縣長，出門有汽車坐著，吃飯有宴席等著，逢年過節還有人送禮，就衝這份享受，哪是在給老百姓當公仆呀，簡直比過去有錢人家的大爺還美三分。就衝這，你還不知足！嘿！你真是個混球子呀！混球子！
孫五海滿腦袋子裏頓時都是混球子三個字。他走上前從伍秀蘭手裏拿過小盒子，小聲地問：跟我過還行嗎？
咱老夫老妻的，你胡說個啥……不是外麵有情人吧。你胡唚啥！
那好，那好。告訴我，除了這盒，還有沒有。
伍秀蘭說：就這一盒，我對天發誓。孫五海笑道：好極啦，衝這個，咱老夫老妻還能做下去。你放心，等兒子娶媳婦，我保證讓你有三斤沉的東西就是了。
伍秀蘭說：是三金，不是三斤，你買三斤豆腐得啦。孫五海說：反正到時缺不了就是了。記住，再收人家東西，你就自己單過得啦。
也顧不上再安慰老婆幾句，孫五海立馬到縣政府，然後帶上老侯就奔了五道梁。到那兒先看大清渠，不錯呀，渠裏流著清淩淩的水，兩旁的地裏棒子也小腿那麼髙了。小潘聽到信兒騎著摩托突突攆上來。孫五海把小潘叫到一旁問：潘老八是你親叔？小潘說：八竿子也扯不著。孫五海問：那潘老八咋那麼說？
小潘說：那次黃書記和他來，喝酒時瞎扯的黃書記非讓我認。孫五海說：讓認就認？你幫他幹事，還去我家。小潘臉紅了說：是張縣長讓我幫他的，您知道了。孫五海問：你得過他的好處了？小潘說：不收不行，給我金鎦子，我正想退給他。孫五海問：他倉庫裏放的啥？小潘說：開礦的炸藥。孫五海問：占地有批示嗎？小潘說：黃書記口頭同意的，沒批示：孫五海把老侯叫過來說：小煤礦不是都要求關了嗎，這個潘老八咋還幹？老侯說：這個大概是黃書記特批的。孫五海把那小盒子交給小潘說：要是還想當官，就把這個，連同你的，都退回去！小潘連連點頭，又瞅瞅老侯說：這潘老八這陣子也太得意啦，不就是仗著黃書記給他掙腰，這回黃書記沒影了，孫縣長您就等著瞧吧，看我咋收拾他。孫五海擺擺手說：別瞎聯係，別瞎聯係，有啥事說啥事，胡亂聯係不好，影響全縣大局。小潘說：就是您仁義，就知道悶頭幹工作，您知道人家心裏想的都是啥，人家除了票子位子奶子，還琢磨昨把他們得意的人提上去，把他們不得意的拽下來，您可能就是要給拽下來的……
孫五海心裏著了火似的。這也難怪，換誰聽了這話也舒坦不了，而旦，小潘說的又確是實情。老侯因前兩天跟孫五海說過關於想法整黃玉明的話，孫五海雖然當場動了火，但事後卻沒了動靜。老侯就留了心眼兒，暗想拱火的事可不能一而再再而三，拍馬屁弄不好還沒準拍到馬蹄上，何況挑動人家幹架，你知道人家心裏想的啥，你知道人家到底是不是自己以為的那種人。所以，老侯就給小潘使了個眼色，不讓他再說下去。