星子擦著眼淚：“我爸爸叫我回日本去，我不回，就不回。”
鄭庭鐵說：“你應該回去。”
“為什麼？”
“因為壺瓶山鎮就要……遭難了。”鄭庭鐵說，“而製造災難的人終究是會有報應的。你在這很不安全，即使你是善良、可愛的日本人，可因為……”
“可因為我爸爸是劊子手，我也要跟著遭報應是嗎？”星子打斷說，“就算日本人見中國人就殺，難道中國人對日本人也是這樣嗎？”
“我的意思是說，你有可能被誤會、誤傷。”鄭庭鐵說。
“我已經受傷了。”星子說，她的哭聲又大了起來，“是魏書觀。他說他愛我，可是又不願意跟我結婚。我即使留在中國，他說也不可能跟我結婚。”
“他明天或許就死了，”鄭庭鐵說，“我也一樣。”
“不，鄭伯伯，”星子說，“我爸爸就是瘋了，亂殺人，他也不會殺魏書觀，更不會殺您和鄭伯母!有我在，他不敢。”
鄭庭鐵說：“傻孩子，就算你爸爸不殺魏書觀，不殺我和你伯母，但是壺瓶山鎮被殺了很多人，甚至被殺光，就剩下魏書觀，剩下我和你伯母，你說，我們活著還有意義嗎？”
“我已經勸過我爸爸了，但是他不聽。鄭伯伯，您也許可以阻止我父親殺人報複。對，一定能，因為您是我爸爸的救命恩人，他會聽您的。”星子說，她抓住鄭庭鐵的手，還推動他，“您快去找我爸爸說，現在就去！”
“你爸爸找過我了。”鄭庭鐵說。
“什麼時候？他怎麼說？”
“你爸爸瘋了，”鄭庭鐵說，“不，他不是瘋了，而是變成了魔鬼。”
“那還有什麼辦法？鄭伯伯，您快想辦法阻止我爸爸亂殺人呀！”
鄭庭鐵搖搖頭：“除了除魔的人，沒有人能阻止他。”
星子愣了愣：“您的意思是說，除非那個神奇的槍手出現，打死我爸爸？”她搖搖頭，“不，我不希望我爸爸死！我愛我爸爸。我也希望壺瓶山鎮的百姓平安無事。”
“那除非出現奇跡。”鄭庭鐵說。
星子和鄭庭鐵在後院討論著，全然不顧在旁的日本警衛是否聽懂，也不管在後院臥房裏閉門不出的夫人是否聽見。
他們管不了那麼多了。
被圍攏在戲場上的壺瓶山鎮的人開始抓鬮。
鬮分放在三隻箱子裏。箱子擺放在人群的前邊，左、中、右各一隻。每隻箱子開一個口，夠一個人伸手進去抓鬮。
去年的這個時候，有三個箱子也是這麼擺放，也是在戲場這個地方，也是有大概這麼多人。
不同今年的是，去年是選鎮長——
每個選民朝箱子裏投豆子。投黃豆的是選鄭庭鐵，投黑豆的是選廖柏年。
結果，鄭庭鐵得黃豆的數目超過了廖柏年得黑豆的數目。
鄭庭鐵當選鎮長。
而今年，是擇生死——
經過清點，現在現場的總人數（一百多名日本兵、皇協兵不計在內）為三百三十一人。
三隻箱子裏，共放有二百九十一顆黃豆，四十顆黑豆。
抓到黃豆的人，活。抓到黑豆的人，將被分期分批處死。
三百多名壺瓶山鎮的民眾自覺、有序、從容地走向箱子，手伸進箱子裏，拿決定生死的豆子。
一百多名監督壓陣的日本皇軍、皇協軍官兵瞠目結舌地看著壺瓶山鎮這麼多視死如歸的民眾。
而更讓他們瞠目結舌的還在後頭——
首先，隻見一個大人在跟一個小孩換豆子。
因為這個小孩拿到了黑豆。
大人便將自己拿到的黃豆給小孩，把小孩手裏的黑豆換到自己手上。
可是接著，一個老人很快又把黑豆從大人手上要走，把黃豆換給大人。
這麼一來，黑豆立刻成為最搶手的東西。
母親換過兒女的黑豆，被父親搶走。
父親的黑豆被爺爺奶奶哭著要走。奶奶的黑豆最終落在爺爺手上。
年長的懇求年輕的把黑豆讓給自己。
妻子不肯把黑豆給丈夫，被丈夫打昏後奪去。
……
得到黑豆的人們掙脫親人們的拉扯，走到戲台上來。
隱蔽在幕後的伊藤，看到了壺瓶山鎮的民眾舍生求死的這一幕，但是他不露聲色。他身旁的川村卻很詫異，說：
“這些壺瓶山鎮的人到底是怎麼啦？都搶著得到黑豆！難道他們不清楚得到黑豆就要死嗎？這些找死的中國人怎麼這麼蠢？”
伊藤擺手讓川村住嘴。
手握黑豆的人們站成一排。許多人顫顫巍巍——這都是老人。這些老人和少部分年輕人，雖然狀態不一，但卻是目的一致，命運相同，那就是甘願去死，準備被日本人處死。他們死了，他們的親人、其他的人就可以活著。處死了他們，日本人就達到了報複的目的，那四個被槍殺的同胞似乎就可以安息。
福康叫排隊的人都把手伸出打開。他查驗黑豆和清點人數，發現隻有三十九人，還差一人。他朝台下的群眾呼喚，叫最後拿到黑豆的人上台來。
民眾裏出來一個人。
他是魏書觀。
福康叫魏書觀亮出黑豆。
魏書觀手裏沒有黑豆，連黃豆也沒有。
福康說：“那你上來幹什麼？”
“我就是你們懸賞通緝的人。”魏書觀說。
“你？”福康看著魏書觀，他想從這個白淨清秀的戴著眼鏡的學校校長身上，找到類似或近似殺手的特征。
“日本人是我殺的。”魏書觀說，他看著麵臨處死的群眾，“與他們無關，把他們放了，把我殺了。”
“你說是你殺的，你有什麼證據？”福康說。
“我就是證據。我自首。”魏書觀說。
福康說：“那我問你，你用什麼殺人？”
“用槍。”
“什麼槍？”
“一把老槍。”
“殺了幾個人？”
魏書觀想了想：“四個都是我殺的。廖小三也是我救走的。”
“廖小三呢？”
“投奔八路軍了。”
“槍呢？”
“燒了。”