家裏人說，綿綿哭得聲嘶力竭，這會兒昏死了般已入睡了。狼娃母親就沒後窯裏去，想到院子的廂房裏去看看狼娃。狼娃母親一進廂房卻不見了狼娃，想了半會兒，估摸狼娃是回了村北頭的家。又想狼娃畢竟經多了世事，慢慢能想開的，也就不去村北頭找，想著也讓狼娃一個在村北頭家裏歇息會兒。可是沒有想到，方才母親剛拉了門去了後窯，狼娃根本就沒有上炕，而是悶了頭走了。
大約到了初夜，狼娃母親等不見狼娃回來，著了紅衛去尋。同時又想到該叫綿綿起來喝湯吃口飯了，就去了後窯，可是一進窯門，燈光裏炕上又不見了綿綿。狼娃母親知道綿綿年小，有事心想不開，說不準會出了事，就慌張了著社教去找，可是社教這時也沒有了人影。狼娃母親心裏怕了，一時競沒了主意，就呼兒喚女的讓大家都去各處尋找。
原來綿綿剛昏睡醒，見已是夜，仿佛整個世界都變成陰間。她忽而想到睡前的事，想到從小和狼娃在一起的日日月月，想到這六七年來為跟狼娃哥成親尋死覓活哭哭鬧鬧發瘋住院，最後猴爸死了哥回來了要結婚了她狼娃哥和她卻成了親兄妹了。她命苦命瞎到了這種田地還有什麼活頭？綿綿一時想了沒有活頭又想起猴爸不是猴爸你是親親的爹，盡管她從小叫他爸，可沒一天她覺得這是她爸，而不是她爹，這會兒她想起她爹死了沒有活頭就從炕上撲起，悄悄跑回村北頭家裏。她掀開門，又關了門，跑到後窯，摸了黑跪在躺著猴爸屍首的炕前說：“爸，你等你綿綿娃著，娃就跟你來咧。”說了就深深磕了頭起來，然後急急地走過院子，到了前屋，她拉開燈，取了猴爸走時吊他的那根繩子，捏住一端繩頭，手一拋，那一端落下來，她挽了環，端來她猴爸走時站過的那條凳子。她上了凳，把繩環套進脖子，雙腳剛把凳子一蹬，就在她意識消失的那一瞬間，她仿。佛聽見有人用腳踢開了門，她眼裏剛冒出金花頭一暈就知道自：
己已經死了。或許她那一瞬間意識是她狼娃哥來救她，可是蹬開門的卻是社教。社教剛在村南頭家裏發現不見了綿綿就心裏逮鬼，怕綿綿出事，又知綿綿愛她猴爸，就是死也要再看一眼猴爸。於是就匆匆追到村北頭綿綿家來。可是一步來遲，綿綿已掛到梁上。社教不容分說，扶起凳子，抱著綿綿，把綿綿卸下繩套，並抱了在前屋炕上。社教不知綿綿死活，就急了壓揉綿綿胸膛，揉撫綿綿脖子，嘴對嘴地給綿綿口裏吹氣，半晌過去，盡管他覺得綿綿有了呼吸，但依然不省人事。社教一時沒了主意，便背了綿綿，跑村南頭他家裏來。這時全家人正四處慌慌了去找。狼娃母親見社教背了綿綿回來往門裏跑，就知道出了大事，嚇得手顫渾身發抖，絆絆磕磕顛進屋裏，社教已將綿綿放到炕上。狼娃母親就慌忙讓社教去喊醫生。一小時後綿綿活了過來，可仍是一語不發，隻是躺在那裏，用眼瞧瞧這個，用眼瞧瞧那個，仿佛重生一世眼前就痙毒萼生世界。狼娃母親見綿綿醒過來，溢了老淚出淶饔羹參“綿綿，綿綿”，仿佛一刻不喚，綿綿的魂兒又會走了母親不住地呼喚，綿綿開口的第一句話卻阿：“我狼娃哥呢譬妊。娃母親說：“你狼娃哥剛去村北頭家裏了。”並說，“綿綿你錯嗎？是你社教哥剛才把你救了。你看，這不你社教哥麼。”。狼娥母親說了，就把社教的頭臉掀到綿綿眼前。綿綿就稍偏著頭靜靜地看著社教。這時就聽見院門輕響了一下，狼娃進了廂房的屋裏。狼娃母親對綿綿說：“綿綿，你狼娃哥來了。”說著，狼娃伸了臉在綿綿眼前看綿綿，綿綿就把目光緩緩地從社教臉上，移到狼娃臉上，看了一會兒，嘴裏就再沒有了狼娃二字，而是說：“哥，爸還在屋裏嗎？你把我背上回去。”
當天夜裏，狼娃一家人把綿綿用車兒送回村北頭家裏。路過村中老棗樹時，又見著趙三弦坐在老棗樹根上，懷裏抱了三弦邊彈邊唱：
驚失色，遭下這孽，都怨自己懷了綿綿，怨自己養不了綿綿，不該把綿綿悄悄放在狼猴的擔兒上不給狼猴交個底兒，更怨這些年來家境不許她早些來認了這個女兒。可如今遭下這孽怨有啥用？狼娃母親這會兒苦不堪言，恨不得當即跳深溝齊崖裏死了。原先她和狼猴有的狼娃這話一直埋在肚裏，直到今天也還隻有白張氏和狼娃兩個知道，可往後是再沒法藏掩這話，她好歹是個正經八百的莊稼戶女人，又曾是大隊貧協主席，大隊書記的女人，往後她這張老臉在棗樹溝可咋見人？就算她抹了這張老險，甚或死了，可狼娃跟綿綿既已成夫妻，往後可怎麼過活下去？況且事到如今，這話又不得不給狼娃和綿綿挑明……狼始母親愈想愈覺得天斷人路，痛不欲生，禁不往雙手掩麵放聲呀啕。白張氏見這情景，就愈覺著這全都怨自己沒早些來認了五子，也好在狼猴活著時把話挑明。白張氏這樣想了，就要去貝綿綿，說當媽的哪怕給女兒下跪，哪怕讓女兒給自己臉上唾了也要女兒原諒了她猴爸，原諒了狼娃他媽，原諒了自己。狼劉母親想，狼娃和綿綿後來成婚，全是她一個人的捏合，這也刁怪了白張氏，因而白張氏要去認綿綿，也沒個理兒擋了不讓，戶是怕兩個孩子都一猛子難以接受。於是她讓白張氏先在村北歲家裏等著，她自己回南頭家裏給兩個娃說明。
狼娃母親一路抹了眼淚回到南頭家裏，先把狼娃叫廂房雖說了。狼娃被證實和綿綿係親兄妹又想起那蛇般的。巨胎，就女宣判了死刑的犯人挨了一槍，一聲不響地栽下頭來，老半天宅。
沒有抬起。母親勸狼娃心不好了就去廂房裏睡會兒。接著又後窯裏對綿綿講了，綿綿聽後當即就昏死了一般，嚇得狼娃親兩眼發黑。待狼娃母親醒過神來，就見綿綿兩眼裏豆大的珠往兩邊臉頰上滾落。於是就連忙附在綿綿臉上勸慰綿綿，是話還沒有說上多少，白張氏等不及了狼娃母親回話，竟尋村南頭來。狼娃母親見白張氏踏進院門，就趴綿綿耳朵上說“綿娃，甭哭了，你媽看你來了。”狼娃母親原以為這樣，綿綿。見了親媽，興許心裏就好受些了。可絕沒想到，綿綿聽了這話，就“嗚”地爬起撲到炕邊，連哭帶罵地把她媽堵到窯門外邊：“走！你走！你走遠！阿達來的野女人說是我媽，我沒媽！你是我媽老早兒死去咧？這時節來是害人來咧！你是我媽，我碎碎兒你把我撂咧，不是我猴爸拾我，今兒能有我麼？你今兒到阿達認你女子？你早不來，跑阿達死去咧？今兒跑來害我來了？你趕緊走！一輩子甭來！我不見你！你死去！你……”綿綿越罵越氣，越氣越難過。狼娃母親想勸又勸不住，心裏想了綿綿也確是命苦可憐。當年狼猴真要不拾了綿綿，回來養了綿綿，如今也確是沒個綿綿。再說呢，這十多年，綿綿就死盼著跟狼娃成親，成了親就好好孝順養活拾她養她的猴爸。為跟狼娃結婚，自那個南方女人來了這個村裏，綿綿尋過死，犯過瘋，得過病，住過院，天不幸老人死了，換來圓了這心，成了這親她媽才來說了她是狼猴親女，和狼娃是親兄妹不能成親，這話讓誰聽了都想不通，經不住啊。院裏的白張氏聽了綿綿罵她，不認她，要她走，就釘釘了腳不進窯裏，想著真是命苦。狼娃母親就出來勸她，說綿綿娃也真可憐，想不通了也就不認她。白張氏聽了，就背過身。哇——”地放一聲哭就往院門外走，出了由不得回頭記下這門樓這窯房，就聽見後窯裏的女子哭得更是撕心。圪蹴在門外的李甕見白張氏出來，就站起來送白張氏出村。狼娃母親一直追到村日，就見半下午晃晃的日頭照著這來認女的女人過了石橋，又手捂了嘴哭，昏昏暈暈趔趔趄趄地走得不穩，那李甕就攙了女人朝遠處去。
狼娃母親自家窯裏，本想去勸綿綿莫哭傷了身子。可說是親來真格是親，打斷骨頭就連著筋。雖然說兩口兒要離分，可兄妹更比夫妻親。綿綿回到自己家裏，就完全地複活過來，想著盡管與狼娃不能再成夫妻，但知道了狼娃和自己原來是同父異母的親兄妹，也就不再傷心難過，從生與死的愛情烈火中跳脫出來，反而表現出一種超常的平靜。從此刻起，她與狼娃心心相印，情同手足。十多天過去，狼娃忙在廠裏，怕綿綿一個人守在家裏孤獨，經廠裏研究同意，就把綿綿弄到水泥廠裏來，在職工食堂做飯，到了晚上，就一同回家，一同到後窯裏看看生父猴爸是否安然無恙地躺著，末了燃一炷香，磕了頭就分別去睡。這期間，大家又重新提起綿綿與社教的婚事。綿綿與社教說，要成婚，他們就不想在棗樹溝而要遠遠地走到他鄉，因為在棗樹溝遇的不幸太多，這太多的不幸會像鬼影一樣罩在他們心中。他們想遠走高飛，到狼娃哥去過的南方。狼娃想了，也該讓他們雛鷹一樣去經經風雨。隻是綿綿知道，她哥狼娃給村裏許下諾言，要廠子辦成才安埋老人，於是就要等了這天。把爹送出了門，就一同飛走。果然蒼天有眼，又過了幾個月光景，到了古曆七月，梁市長從北京捎回喜訊：絲路牌水泥被評為部級優質產品，廠長狼躍進被評為全省優秀農民企業家。消息傳來，整個棗樹溝一片沸騰。王金鳳、馬豹子、李下群等夥同所有職工都來央求狼娃，要求好好慶賀一下，這次一定得比那次夭折的慶典盛大紅火十倍。狼娃說：“這次全依了大家！”