“你們又談政治了。”七公說。
我笑說:“七公，你不願吃台灣的八寶粥不也是政治麼。”
七公說:“我說不過你們了，你們是文人嘛。”
好不容易又繼續上路了，可還是時走時停。七公堅持不在半途住宿過夜，我們隻好連夜趕路，回到農家寨已是淩晨一點多鍾。我們的車子在橋頭才停了一會，村裏已有數支手電光向公路邊迅速移來。近了，才知道是家人接我們來了。
“我們以為你們今晚到不了了，可是老祖硬叫我們等，還真的等來了哩。”領頭的堂叔農才旺大聲歡叫：“七公呢?七公呢？”
七公早已激動得泣不成聲，逐一擁抱著來迎接他的家人。然後被大家簇擁著往寨子移去。
堂屋上掛的200瓦燈泡通明透亮，曾祖父農寶田坐在火塘邊，睜著獨眼平靜地注視著跪在堂屋中央，兒子農興發跪拜列祖列宗。
七公滿麵淚水，嗚咽著說了一些隻有他自己才懂的話。家人們或坐或站都在看他，他拿回來的大包小包堆在牆根上。
幾分鍾後，七公緩緩站起，又緩緩地走到農寶田跟前。農寶田剛要站起來，他卻“爹——”地一聲嚎啕，跪到地上，雙手緊緊摟住農寶田的雙腿。
我目睹過一些久別重逢的場麵，幾乎都認為那些人是在故意渲染。而七公自從回到南寧之後，我看到他所做的一切都認為是真正的真情流露。他回到老家見到他的父親後，這種流露就達到了高潮。
農家寨的家人們幾乎忘記了我叔父農才生和我的存在，注意力都集中在了這個從遙遠的海島台灣歸來的老人，都注視在了這個經曆了幾次戰爭仍然死裏逃生的人身上。
一一拜見之後，家人們開始熱飯熱菜，然後圍成一張拚湊的大桌子吃喝起來。直到黎明時分，等待了一天和趕了一天路的人們都累了，在曾祖父的催促下，才依依不舍地散去。
對於我和農才生來說，回到農家寨之後其實是一次真正的休養。親戚們的注意力都放在了七公身上，一切活動自然都圍著他轉了。我們禮節性地登門拜訪了—些主要家庭成員之後，就抽身出來到村子旁邊的林子裏打麻雀。
打麻雀是件很有趣的事，農才生的槍法不錯，打兩隻準有一隻斃命。才旺叔的兒子農宇和我們形影不離，專事負責撿那些中彈斃命的麻雀，他不時翻越牆頭籬笆或是鑽進草叢裏。一些僅被打傷的麻雀滿地亂竄，跟人捉迷藏。麻雀在城裏早已是一味上等的菜，麻雀酒還可以壯陽滋陰。鄉下的麻雀滿天飛，村裏人對它無奈又不屑一顧，因而極少有人捕殺。
夜深人靜的時候，我們的麻雀宴就開始了。參加者除了曾祖父和七公之外，自然還有農才旺、農才成二位堂叔。遊手好閑的才成叔白天不太見到他的影子，到了晚上他就格外來神，這些天晚上他總是最後一個離去。這天晚上，根據他得到的情報，我們在一個樹叢裏一口氣打了三十多隻麻雀，因而他就成了宵夜時最興奮、話頭最多的一個。
“七叔，你在台灣無兒無女，單身寡人的，不如我跟你去算了吧？”才成邊咬著炸麻雀邊盯住七公說，“反正我也是光棍一條，一年兩年還成不了五保戶。”
沒想到農才成會提出這個問題，飯桌上忽然就沒人說話了。獨身問題一直是七公最為忌談的一個話題，尤其是回到農家寨以後。
沉默了一會，曾祖父說話了:“按常理你應該去照料你七叔，不過你這樣混賬一個，比大南蛇還懶的人，連你自己都跟狗一樣活，怎麼能去照顧別人呢!”
農才旺說：“台灣也不是你這種人去的地方，在農家寨你都不好好過。虧你想得出來!”
農才成有滋有味地舔舐著沾有油漬的髒手指，咧嘴笑道:“我也是說說過癮的，台灣蔣介石國民黨，哪個不怕啊!”
我和農才生聽了都笑起來。
七公說:“去台灣也不是不行，不過你要有本事，有技術，要勤快，不然呆不下的。我隻能養活我一個人，再多半個都難了。再說，海峽兩岸剛剛開始往來，一年兩年還不能去。”
“怕個卵，我自己劃船過去。”農才成說。
於是大家又一陣哄笑。
看著七公苦澀與滄桑的表情，我又想到了他昨天的尷尬。昨天早上，在村裏的農氏家族所有成員都聚到一起來看望七公。七公便吩咐我和農才生把他帶來的物品全都分給各家各戶。幾乎農家的每個成員都分到一些衣物，每戶還分得一個180元的封包。正當分配即將結束之時，晝伏夜出的農才成姍姍來遲。他顯然還沒洗臉，圾著一雙塑料拖鞋，咚咚咚衝進屋來，高聲嚷道:“我的呢?我的呢？”
才成的叫聲引起了大家的注目，他在我們跟前停住了腳步，臉上一副委屈的樣子。我們都被他的到來怔住了，我們確實遺漏了他。
農才生拍拍手笑道:“你現在才來，我們都分完了。”
我說:“才成叔，東西我們都分完了，怎麼辦呢？”
農才成哭喪著臉說:“你們看不起我，欺負我是光棍。我……我惱火了就去摘你們的車輪子!”
七公聽到了動靜，過來打圓場說:“怎麼能沒有才成的份呢!我包裏的那套西裝就送給他吧。”
農才成聽了，臉色才由陰轉睛，乘勝追擊道:“還有封包，還有封包!”
我悄聲對七公說，封包也發完了。
七公摸了一下錢包，說:“都是美元了，你們二位先給我墊支吧，這裏沒法兌。”
我從自己錢包取出—張百元大鈔遞給才成叔，他哎唷一聲雙手接過去，還踏著步子，孩童一般興奮。我知道七公帶回來的錢不多，在南寧時我們基本不讓他花錢，回到農家寨，他就是花錢的主角。盡管事前經過較為周密的核算，但還是出現了令他難堪的批漏。
這天早上天剛大亮，七公就把我叫醒了，說他想到山上或者河邊走走。農才生嗜睡，我就一個人陪七公從屋後的小道爬上了山坡。
天色尚早，村莊、山林和紅河仍被灰白的濃霧覆蓋著。遠處有紅河流淌的聲音，鷓鴣的啼鳴時遠時近，此起彼伏。
“好久沒有聽到這麼明亮的鳥叫了。”七公說，“以前老虎就在這山上吼，還下寨子去拉豬圈裏的豬呢。”
很難得和七公單獨相處，我又扯起了路上一直想扯的話題。
我們坐在一塊大石頭上小憩，七公有些氣喘籲籲了，額上已沁出汗。我掏出一片紙巾遞給他，他擦了擦，說:“如果我不被抓丁，身體就不這樣差了。你看我老爹，九十多了還這麼硬朗。”
我說:“聽說曾祖父年輕的時候也很苦呢。”
七公說:再苦也沒有我苦，我敢說這句話。我這輩子是投錯胎了!”
七公的神情有些沮喪，眼裏似乎多了一些晶瑩的東西。見他這樣子，我的心陡然沉重起來。
我們一言不發地傾聽鷓鴣的鳴叫和忽遠忽近的河聲，多麼渴望太陽早點露出臉來，驅散四周濃稠的白霧。
“你肯定聽說淮海大戰了？”七公問我。
我說是的。
“我們一上戰場就打了這次大仗。好笑得很，我一粒子彈沒打就當俘虜了。”
“為什麼會是這樣？”我不解地問。
七公說:“我們剛到前線就鑽進了共軍的口袋裏……哦，對不起，慣了很難改口。我們糊裏糊塗地就當了俘虜，整團整營地被吃掉了。”
我問:“後來是怎麼又當上解放軍的呢？”
七公沉默片刻，說:“老實說，當時我想回家。但路太遠了，怕回不來，加上兵荒馬亂的，誰知道能不能回來呢!解放軍說去留自由，但更多的是鼓勵大家參加解放軍。我想，既然出門當兵，一條命就捏在別人手裏了，命定的，就沒有回來”
“整編以後，我們就隨大部隊南下了。解放軍部隊提倡官兵平等，不挨打挨罵，大家都覺得心很順暢。我們部隊在華東打了幾個月的仗，很好笑的，我沒打死過一個人。槍往對方一瞄，手就打顫了。我覺得都是自己人，都是中國人，幹麼要你死我活不可呢!”
“其實，我也不是一好兵，我的心太善，善良人怎麼能當好兵呢!我們部隊打回到了廣西，準備往桂西北這邊剿匪，美國佬不前不後在這個時候在朝鮮登陸了。”
七公像一個報告人一樣注視著我這個唯一的聽眾，褐色的瞳孔如同一眼深不可測的枯井，往日的戰事在井中忽遠忽近。
“我們都不怕打仗，仗還沒有打過癮，聽說要去打美國鬼，大家都很興奮，想都沒想，就報名了。”
“要北上了，我們每人給家裏寫了一封信，留下一個包裹，政府負責轉給家裏。我好像到街上買了一些綢緞，把口袋裏的錢全花光了。”
“那時候東西很少，不像現在。再說我們當兵的也沒什麼錢。”
我問:“七公，你給那個阿蓮寫過信嗎？”
我注意到七公的目光裏閃爍著某種東西，但一瞬即逝。他無言片刻，聲調變得低沉了。
“我沒有單獨寫給她，但叫家裏轉告她不要等我了，當兵的人命都不屬於自己的，誰能保準回不回得來？我叫家裏分一點綢給她……我、我還沒想好這次要不要見她一麵。唉，都是一副苦瓜臉了，怕是認不出來了嘍。”
七公苦笑了一下，目光從我臉上移開，落到飄忽的霧裏。其實他的表情在告訴我，他的心裏仍然惦記著阿蓮，並且渴望著能再見到她。他表麵的猶豫與淡漠並不能掩飾他此時的心境。我鼓勵他說:“你應該去見見她。”
七公站起來，感激地看了我一眼，就邁步往上爬。我趕緊折了一根樹枝，趕到他前頭，一步一拍地打著山道兩旁的露珠，生怕露水把他的衣物弄濕了。
第二天拜山祭祖，住在縣裏的三公農興良率領全家熱熱鬧鬧地回來了。老態龍鍾的農興良被人扶下車後就指著七公說:“老七你好沒道理啊，路過縣城，也不去看我一下。”
七公抱拳作揖，臉上泛著歉疚的笑，說:“三哥先饒了我吧。我怎麼會不去看你呢!”
農興良把他全家大小叫到一起，一一給七公介紹。見到一幫晚輩客客氣氣地站在跟前，七公忍不住熱淚奪眶而出。