愛之深，責之切
聽見帳篷裏的動靜，花嬤嬤站在外頭仍沒有作聲，她巴不得拓拔將軍能與公主多呆一些時間，當年拓拔將軍苦追公主的事情，花嬤嬤是最清楚的，最難能可貴的是，時隔二十多年，拓拔將軍對公主的感情仍是一如既往，這樣的男子才值得公主托付後半生呢，而且，花嬤嬤的私心裏也不太願意再回大周，人老了，就特別念舊，就想要落葉歸根，在大周陪伴和服侍了公主二十幾年，公主的喜樂哀怒她是最清楚的，再回大家，公主仍然不會過得幸福，隻有讓公主在北戎找到真愛後，公主才可能會徹底斷了對大周皇帝的念想，所以，此時花嬤嬤才不想打擾拓拔宏與公主的相處呢。
“花嬤嬤，外麵可備好了早膳？”花嬤嬤正暗自尋思時，就聽得依柔公主在帳篷裏呼喚道。
她忙收斂心神，躬身鑽進了帳篷，看見公主梳著北戎的發髻，穿著一身雪白胡服，不由眼睛一亮，定定地看著公主，半晌後才眼眶濕潤地說道：“公主，您還是穿胡服好看。”
依柔聽了笑著走了過來，攬住花嬤嬤的肩膀道：“奶嬤，這二十多年，讓你跟著我在大周受苦了，如今我們終於回北戎了，奶嬤應該高興才是，可不能哭哦。”
花嬤嬤的鼻子更加酸了，她拍著依柔的背道：“嗯，老奴沒有哭，剛才外麵風大，沙子迷了眼了。公主回北戎是天大的喜事，再過幾年，公主就能看到皇上了，老奴也能看到老主子了，老奴已經把飯菜備好了，老奴才這就去端了來，公主就和拓拔將軍一起用吧。”
依柔鬆開花嬤嬤，含笑嗔了花嬤嬤一眼，點了頭，並沒有反對，拓拔宏笑著對花嬤嬤點了點頭道：“嬤嬤辛苦了。”
花嬤嬤對他行了一禮後，轉身出去了，沒多久，木英圖在外求見，拓拔宏對依柔道：“他來倒是來得早，公主，您是現在見他，還是用過飯後再見？”
依柔的大眼眨了眨，揚了眉對拓拔宏道：“你怕他不夠尊敬我嗎？好，就依你的意思，讓他在外頭等著，本公主用過飯以後再召見他。”
公主還是同從前一樣聰慧而狡黠，拓拔宏寵溺的笑著點了頭，親自走了出去，對木英圖道：“公主還未用膳，請將軍等一會再來吧。”
依柔在帳內聽到拓拔宏的話，嘴角勾起一抹戲笑來，阿宏如今比過去可圓滑多了，可不再是那個楞頭小子，明明就是他讓自己給木英圖下馬威的，他卻出去唱白臉，木英圖就算心中有氣，也不好對他發作吧。
木英圖果然沒說什麼，也沒有離開，而是很恭敬的在帳外等著，拓拔宏與公主用完早膳後，公主才召了木英圖進帳，木英圖向公主問好行禮之後，便安排了公主今天的行程，公主很愉快地答應了他的安排。
大隊人馬再一次啟程，木英圖果然又派了個兩千人的軍隊護送公主回上京。
從幽門送去上京的路還有千裏開外，到了孜安境內，就是一片莽莽草原了，越往前走，依柔的心情就越發的激動，故國家鄉的風情讓她親切又陶醉，以前生活在這片土地上時不覺得，離開了才知道，自己有多麼的熱愛它，有多麼的舍不下這裏的一切，行途中，公主不止一次淚濕衣襟，過去的種種回憶如海潮般在腦子裏翻湧，她想見皇帝的心情更加迫切了，木英圖隻是將公主護送出了戎原境內後，就將人馬撤了回去，孜安境內除了大草原，也有一坐橫斷山，地勢比戎原大山好一點，但同樣是設伏的好地方，拓拔宏的神經又一次開始繃了起來，好在孜安離麗圖不遠了，麗圖是他駐防的地方，隻要過了孜安，公主就安全了，到了上京，那些人就算想對公主不利，也隻能作小動作，不能明目張膽的動用軍隊。
他緊張，依柔卻不以為然，她像個孩子似的興奮著，激動著，有時會離開大隊伍，縱馬在草原上奔馳，有時會跳下馬車，在草地上嘻玩，笑得很開心，很恣意，一點也不像是個到了三十多歲的女人，更沒有半點大周皇後的僵板，她個仿佛又回到了才十六七歲的青春少年時，每每此時，拓拔宏就靜靜地，含笑地跟在她身後，任她胡鬧，任她哭笑，在她玩累了的時候，再護著她回到隊伍裏，如此一來，他們的行程變得緩了一些。
大周鴻臚寺大卿是葉成紹的親信蔣利雄，他作為大周的外使，並沒有按外交禮節來要求皇後，出了大周境內，他就對皇後的事情睜隻眼，閉隻眼，隻要皇後開心，他才懶得去用那些虛禮約束皇後呢，如今大周很多臣子心裏都清楚得很，太子很可能會成為一統北戎和大周的第一代聖主，緊跟太子，那才是最有前途的事情，將皇後侍奉好了，將來太子也會承他的情。
一路上，盡管拓拔宏緊張又警惕，但如同戎原大峽穀一樣，過孜安斷橫山時，仍是一路平順得很，並沒有人在孜安設伏，拓拔宏的心終於放下來了一半，隻要到了麗圖，公主就安全了。
這一天，大隊人馬總算到了孜安與現圖的交界處，前麵的是一片水草豐美的草原，依柔公主這兩天身子有些不適，沒有騎馬，而是改坐了馬車，與花嬤嬤窩在馬車裏，隊伍行至麗圖河時，突然前麵傳來了一陣狼嚎聲，阿木圖是隊伍裏的先鋒，他立即警惕的將大手一抬，讓隊伍停了下來，大白天，又是行人來往密集的官道上，怎麼會有狼嚎，這事有點不對勁。
馬車突然停了，依柔懶懶的掀開車簾子向外麵看去，立即就看到拓拔宏那張堅毅的臉，“公主，前麵有些情況，你在馬車裏不要出來，臣去處理一下。”
說完後，他就打馬奔到了隊伍最前方，緊接著就聽到一陣細密的腳步聲，他心頭劇震，是狼群的聲音，聽這腳步聲，這是個大狼群，狼群一般不會在白天主動攻擊人，更不會攻擊一大群人，而且是帶著武器的軍隊，難道是出現了什麼特殊的，讓人意料不到的情況，所以狼群才會全體出動？
阿木圖正手搭涼棚巡視著遠處，“將軍，好生奇怪，聽聲音怕是有上百頭狼啊，這麼多狼如果同時攻擊我們，就算我們都有槍箭，隻怕也會有人受傷，尤其是馬匹會受驚嚇，如果到時馬隊一亂，狼群再分而圍之，那公主隻怕都會有危險。”
狼是群攻行動物，且狡詐凶殘，如果隻有幾十頭狼還好說一點，但幾百頭狼就是拓拔宏在草原上生活了幾十年，也是第一次看到，“命令弓箭頭布陣，護住公主和大周的文官。”
這次皇後是輕裝簡從而來的，大周雖然也派了一支五百人的人馬護送，但文職官員也占了很多，且大周的軍隊並不常見狼，更少與草原上的狼群打過交道，一般人見到那樣多的狼同時出現，肯定會在心裏上就產生恐懼，戰鬥力也就會減弱，拓拔宏去大周時，並沒有帶多少兵，還分了一部分去護衛太子妃藍素顏，所以，如今剩下的也不過是二百來人，加上大周的五百人，算得上是有七百人，對付兩百頭狼，雖不致會失敗，但麻煩還是很大的。
腳步聲越來越近了，阿木圖猛抽了一口氣，聲音裏帶著不可思議，“將軍，你看，真的是狼，很大一群狼，足有兩百頭之多啊，怎麼可能？為什麼會有這麼多狼突然出現？”
拓拔宏向前方望去，黑壓壓的一片，烏雲一般的狼群，正向這邊風卷雲湧般狂奔過來，帶著一陣如颶風一般的灰塵，果然，品質一般的一些馬兒開始狂燥不安起來，好幾個大周的文官騎在馬上搖搖欲墜，根本扯不住吧，一陣馬嘶鳴聲隨之響起，大周隊伍中開始出現混亂了，一名大周文官甚至已經掉下馬來。
還好，大周的隊伍裏，有個武將是葉成紹親自選拔出來的，他大聲喝斥著大周的軍士，讓他們鎮定，不要亂，很多大周的士兵也是頭一回看到這般恐怖的場麵，他們倒底還是行伍之人，總算是見過一些血腥的場景，製得住胯下的馬兒，隻是臉色蒼白，眼裏便是恐懼之色。
北戎的將士就要好多了，他們打馬列隊，幾十人一排，搭弓上箭，嚴陣以待，等狼群逼近，將近三百步時，阿圖木一聲令下，第一排士兵箭矢齊發，狼群裏傳來一陣陣慘嚎聲，跑在最前麵的一排狼有不少邊跑邊哉了個跟頭，後麵的狼群踩踏著前狼的屍體仍是不要命的往前衝，前麵的一排軍士彎腰抽箭之時，後麵的一排兵士的箭已經接上，幾十支鐵矢齊發，又有一批狼中箭倒上，要是放在平日，這些狼見到同伴死了這麼多，必定會被震懾住，改變策略，另外想辦法進攻，或是退走，但這群狼卻是悍不畏死，像是被打了雞血一樣的狂怒，繼續向前衝著，又有一批箭矢發射了出去，狼群的數量急劇減少了，但仍有不少頭狼衝到了隊伍前麵來了。
一頭猛狼一躍兩米多高，首前就向在前麵射箭的一名軍士撲了過去，那名軍士兩手拿著弓箭，猝不及防之下，竟然被它一下子咬到了膀子，頓時人一歪，就被那條身長近一米半的狼給撕扯下了馬，狼一擊得手，立即就鬆開他的肩膀，轉而撕咬他的脖子，那軍士一聲慘叫，被狼拖出好遠，兩旁的軍士根本無暇顧及他，因為前麵的狼群已經撲得更近了，有些軍士隻好扔了弓箭抽？出長刀向奔襲過來的狼劈去，人狼頓時展開了近搏戰，狼嚎聲，人的慘叫聲，怒罵聲，摻雜在一聲，空氣中彌漫著濃烈的血腥味。
拓拔宏濃眉緊皺地立在隊伍中間，今天這狼絕對不是偶然出現的，狼是最狡詐的動物，沒有必勝的把握是不會隨便攻擊數量上比它們還要多的軍隊的，動物原本就怕人，何況還是帶著武哭訓練有素的軍隊，狼群在遭受重創後，仍然不顧一切的向前進攻，隻能說明它們是被什麼人給控製了，光隻用箭矢怕是不能將狼擊退，他自懷裏掏出一粒黑色的珠子出來，向狼群批摔去，頓時，一陣巨響，那顆彈珠在狼群中發生了劇烈的暴炸，黑壓壓的狼群頓時被炸飛了，血肉飛了滿天，狼群似乎被這震天的暴炸聲驚醒過來，頓時不少還活著的狼有些發呆地怔在原地，等看清楚周遭的一切時，一條頭狼模樣的狼仰天長嘯一聲，僅存的，為數不多的狼便全都跟著頭狼轉身而去，狼群來得快，去得也快，不多時，便無了蹤影。
這一次遇狼完全有點措手不及，拓拔宏的濃眉皺得更緊了，他打馬立即回到了依柔公主的馬車前，在馬車外問道：“公主，可曾被嚇到。”
問了一聲，卻沒有得到回應，他有些擔憂起來，又喚了一聲，還是沒聽見回音，心裏立即有了不好的感覺，猛地一掀馬車簾子，馬車裏空空如也，既沒有依柔公主的身影，也沒有看到花嬤嬤，拓拔心頭劇震，回頭大聲喝道：“公主呢，你們有誰看到了公主？”
守在馬車周圍的原是大周的軍士，他們被狼群嚇到，注意力全在狼身上，雖然守在馬車邊，但並沒有注意到依柔公主不見了，被拓拔宏一喝斥，也是嚇得不得了，忙向馬車看去，果然皇後真的突然失蹤了，先前他們雖然注意力都在狼身上，但他們都圍在馬車邊，並沒有看到有外人靠近馬車，畢竟他們將馬車圍得死死的，真有人近前來，肯定是會被發現的，但現在皇後不見了是事實，一個一個嚇得麵無了人色，比剛才狼群的襲擊更讓他們膽戰心驚。
皇後若真失蹤了，他們這些跟來的人一個也莫想活，頓時，大周的將士們都驚慌起來，蔣利氣得大罵這些將士，拓拔宏更是氣得抽劍就向其中一名大周軍士刺去，那軍士猝不及防，根本不知道要招架，還是葉成紹派來的那名將軍手快，仗劍架住拓拔宏的劍，說道：“將軍，就是他們犯了錯，要殺要罰也是本將說了算，請將軍自重。”