還有一次，我在花蓮弘法，警察以沒有事先申請為由，強行取締，我當即表示：“我在台北弘法都沒有申請過，花蓮是什麼化外之區？”在四五十年前，從台北來的人都被視為有來頭的人，所以對方一聽也愣住了，我又獲得小小的勝利。類似這樣的“問題”不知凡幾，但都因為我“不退縮”，智取而不力奪，所以總能迎刃而解。
一九六三年，創建壽山寺，也為我帶來不少“問題”。首先是警察局將壽山公園通往壽山寺的路砌了一層一層的階梯，好讓汽車不方便到寺院裏來。我找來工人改成斜坡，警察馬上跑來取締。記得那天，我正在二樓主持皈依典禮，從窗口一眼望見，連忙停止儀式，下樓與警察交涉，結果還是答應讓我鋪成斜坡。
佛光山最初開山的時候，信徒們看到光是偌大的竹林有待整理，就是一個棘手的“問題”，所以個個裹足不前。我與弟子、學生們誓言要將荒山辟為聖域，但天公不作美，經常狂風暴雨，造成山洪暴發，將平日的心血毀於一旦。初鋪的草坪、初種的樹苗，在一陣台風過境之後，馬上化為烏有，我們“不退縮”，重新來過，才有現在綠蔭滿山的景觀。為了將溝壑填平，我們搬砂運土，但是一場洪水來襲，砂土流失殆盡，我們“不退縮”，再去開山挖土，甚至從山下買了一萬卡車以上的砂土填補，才有現在處處平坦可行的地麵。
不定時的天災與不合理的法令還算好應付，最無奈的是山下一些鄉民見利忘義。像麻竹園和東山男眾學部之間原本是深不見底的溝澗，我們倒了數千卡車的砂土，鋪上柏油，才成為一條壯觀的大道，但鄉民偏說那是他們原有的道路，通車未果，便聚眾滋事，有一次還用鐵牛車圍山示威。縣裏惟恐事情鬧大，建議我將麻竹園前麵的柵欄拿掉，讓村民搬運農產品的卡車通行。我覺得遇到“問題”，應該勇於“麵對”，而非苟且姑息，我便對縣裏負責人說：“要拆掉佛光山很容易，但是要拿掉這個柵欄可不容易。”僵持數日之後，為了來山信眾的安全及道場環境的安寧，後來還是由縣裏及佛光山在後山會勘地點，做了一條產業道路，才算解決問題。
佛教徒經過長年累月的教訓，終於從睡夢中慢慢覺醒：“問題”來了，不能逃避現實，惟有勇於“麵對”，“不要退縮”，用理性的方式提出訴求，用團結的力量抵禦外侮，才能解決問題。
許多人見我邀眾聚會，侃侃而談，以為我樂於此道，其實我最怕應酬吃飯，最怕到公共場所亮相，也不喜歡寫信、打電話，但是麵對社會大眾的“問題”，我不能不設法解決；許多人看我行事快速，說到做到，以為我神通廣大，其實一生中也曾遇到力有未逮的時候，但麵對義之所在的“問題”，我不能不秉持“知其不可為而為之”的精神，戮力以赴。
二十二歲那年，我擔任南京華藏寺監寺，必須應付寺內舊僧與地方土豪勾結作惡所加諸的種種迫害，盡管生命危在旦夕，但“問題”既然來了，我自覺更要堅守原則，“不能退縮”，所以力挽狂瀾，和惡勢力周旋到底。雖說革新計劃沒有成功，卻很自豪僧格立場終究沒有失敗。
許多人以為自己修行就好了，不必管社會上這許多“問題”，但你逃得了這個問題，另一方麵的“問題”你能逃得了嗎？隻要你存在一天，你的“問題”和社會就有密切的關係，社會的“問題”也和你有密切的關係。
佛教向來不怕“問題”，甚至禪宗還主張提起疑情，注重當下，真參實學。世界上許多偉人也都是由於“麵對問題，從不退縮”，所以能建立永垂不朽的功勳偉業，其中艾森豪總統就因為從小謹記母親的一句話而立誌向上，她說：“人生好像玩橋牌，無論你手上的牌多麼不好，你都要好好地打完這場牌局。”這就是一種“麵對問題，不要退縮”的理念。所以，真正的修持，真正的生活，必須“麵對問題，不要退縮”；真正有抱負的人，真正有操守的人，也應該“麵對問題，不要退縮”。惟有人人“麵對問題，不要退縮”，我們的社會才能更加祥和進步。
（一九九九年七月）