第五十六回
心中轉著思緒，宋慈不覺已到了平安客店的門前。
店堂裏早上了燈，兩排銅燭台在空蕩蕩的店堂裏閃爍著古怪的光焰，彌漫著一種神秘的氣氛。
宋慈走近帳台，樓旺盛忙堆起笑臉相迎。
宋慈在登記冊上填寫畢，要了房號，便將包袱裏的帳房用具的並一串銅錢交與樓旺盛，道：“軍寨的牛兵曹要我將這包袱送回貴店。這些帳房用具是從齊恒山的屍身上搜得的，想來貴店做生意也缺不了它。”
樓旺盛遭了聲謝，將包袱裏的帳房用具放入帳台抽屜裏，銅錢卻小心納入衣袖，口中嘟嚷：“我還以為那包袱裏是我的二十兩銀子哩，晦氣。喲，一塊破驚堂木還帶在身上幹！”
看樓旺盛將一塊舊驚堂木重重地丟進抽屜裏，宋慈忍不主說了一句：“這東西壓紙，可避免汙了墨跡，廢物利用倒不錯。”
宋慈進客房，匆匆收拾了便去湯池沐浴。
湯池這時已沒有多少客人。蒸騰的熱氣裏，隻見兩個凶神惡煞的漢子在水池中相撲打鬥，白瓷磚地上架起一竹榻和茶幾，竹榻上坐著個五短身材、大腹便便的商賈正在吃茶觀戰。
宋慈自顧沐浴，洗淨了一日來的醃髒汗臭，便也爬上池來，興孜孜地一旁觀看。
那商賈上下打量了宋慈，並不吱聲，使眼色喚過侍役耳語了幾句。隻見那侍役忙不迭撤了茶幾，端上幹淨衫襪，便悄悄退下了。商賈彈冠振衣，慢慢穿著。
池中打鬥的漢子也起身來拭擦身子，見商賈一個冷眼，朝宋慈一聲聒噪，便捏著毛巾護定商賈出去湯池。
宋慈自覺沒趣，他知道剛才那商賈正在騰達得意之時，傲兀之氣盈於眉目，通常是不屑與人搭訕的。那兩個惡煞凶神般的大漢必是他外出的隨從侍仆,往往練就一身好武藝，貼身護衛。
宋慈浴罷穿衣時，忽見他的褡背被人翻動過，內裏東西未少，但軍寨簽押的那大紅名帖卻濕了一角，心中不由起了疑雲。
晚膳畢，天幕上掛出一鉤明媚的新月。宋慈吹滅了蠟燭，坐在臨窗的椅子上欣賞著寧謐的夜色，正待把一日來的顛驚疑亂驅趕一淨，有人輕輕敲了一下房門。一個侍婢端著茶盤推門而進時間，宋慈猛省，這不正是日間在碼頭上站立樓掌櫃身邊的俊美女麼？卻原來她也是客店裏使喚的。
“小姐好生麵善，今日在碼頭上認屍時像是見過。”
“哎喲，客官好眼力，樓掌櫃吩咐店裏去兩個人算是屍者親屬，齊恒山在這鎮上並無親人哩。”
宋慈哦了一聲：“果不出吾所料，小姐看去便不是個粗使丫環。”
那女子嫣然一笑：“樓掌櫃是我的遠房叔叔，我父母下世後便跟了過來。平時助嬸子隻料理些家務，這兩日客店亂成一鍋粥，我也偶爾出來照應客人。像客官這樣身材凜凜、相貌堂堂有氣度的，奴家最是欽仰。”
宋慈發覺這女子不僅貌美，且伶機警，胸有城府。
“嗬，小姐，冒昧問一聲你的姓名。”
“奴家名喚嬋娟，今年十八歲。”
“嬋娟小姐，你可認識適才從湯池沐浴出來的那位客人？他帶著幾個如狼似虎的隨從侍仆，似乎高人一等哩。”
“哦，客官指的莫非是杭州的上官大掌櫃？大名喚作上官坤。他是我們店的常客，這中州鎮上有他的一處綢緞莊庫房。這次已住了半個多月了，樓下西廳一溜上等房全被他的一幫人包下。”
宋慈點頭頻頻，又轉了話題：“嬋娟小姐，聽樓掌櫃說，帳房齊恒山潛逃時偷了他二十兩銀子，這事當真？”
嬋娟鄙夷地嗤了一聲，“樓掌櫃他空口圖賴，信他不得。我這遠房叔叔為人精明記刻薄，極是慳嗇，銅錢就是個命。從未吃過一文錢的虧，哪裏會有二十兩銀子讓人偷去。不瞞客官說，齊恒山為人忠厚，不會做賊。”
宋慈急問：“那他因何遭人殺害，聽說是在去鄰縣十裏鋪的山路上。”
嬋娟皺眉道：“齊恒山身上並未帶有現銀，那強人為何偏偏要殺他性命呢？”
宋慈認真道：“我思量來，那歹人原指望他身上有錢，他是客店的帳房，哪能無錢？誰知半日搜不出銀子來，惱羞成怒便下了毒手。哦，嬋娟小姐像是與齊恒山熟悉。”
嬋娟臉上閃過一絲薄薄的紅暈：“客官猜的正是，一個店裏的營生，哪能不熟？我們又常去大富春江上釣魚捕蟹。他土生土長，又極好水性，這富春江上下三十裏河道水灘他閉著眼睛都能數得出來，一條舢板在水上拔弄得如飛一樣……不過，我們雖是熟，卻並未有什麼其他，倘不是我也劃得一手好船，他才不理會我這個丫頭片子呢。再說，齊恒山他……告訴你也無妨，他早巳偷偷地看上了我那嬸子，每每神魂顛倒。”