“那齊恒山哪裏肯答應黑夜去麗人宮偷盜？我又暗施計謀，引他賭錢。初時隻是有意輸與他，他贏了錢銀便去孝敬樓旺盛那老婆，兩下眉來眼去多時了。那齊恒山一連幾番贏錢，心中十分歡喜，手腳也大了，慢慢上鉤，擺脫不了。末了一回我叫他輸得活脫精光，又借與他齦子再賭，又輸，看看倒欠了我五十兩了，我乃誘他去麗人宮偷圖。出於無奈他隻得答應。偷得成時不僅銷了那五十兩欠銀，我另有二十兩白銀饋贈，算是交易。”
宋慈追道：“且不說他如何去偷的，這個與我無幹，隻說他偷得那圖了沒有。”
“想來他是偷成了。那日約定他偷得蘇繡圖後連夜便來河灘的庫房與我會麵，當麵交割。看看到了約定的時辰，並不見他的影子，我趕忙吩咐眾人四下去追尋，直至第二日正午我們才在一條山道口逢遇上他，他正哼著小曲往山裏去，問他圖的事，他隻說是沒有偷到，牙口甚緊。
“他說那夜他駕舟去麗人爬上宮牆，一路都十分順當，乘三公主賞月不備，他潛入涼亭欄幹外躲藏。待仔細張望，那茶幾上並不見有蘇繡圖。姓霍的牙僧說，三公主賞月時必將蘇繡圖折好放在茶幾上，他一切都安排定當，十捉八著，隻候齊恒山他一伸手取來便是。
“聽了齊恒山的謊言，我無名火三丈，哪裏肯信？喝令捆翻了盤問。誰知齊恒山那廝死不肯招實，左右一時性起，動了棍子，不意齊恒山卻是個紙糊的一般，沒打幾下，竟氣絕了。我們隻得匆匆將齊恒山的死屍縛了一塊大石，推下富春江沉了，誰知倉促間石頭亦未縛緊，浪頭一衝擊，便鬆脫了，死屍又浮了起來，鬧起了中州鎮，
“報信到軍寨。軍寨派人趕緊去齊恒山房中搜索，哪有蘇繡圖的影蹤？此事到這步田地，自認晦氣便是，也沒再去找那牙僧，不了了之。”
宋慈聽罷，長歎一聲，也權當是信了上官坤的話，十分惋惜。又問：“那牙僧現住何處？”
上官坤搖了搖頭：“以前並不認得他，也不知道他的行蹤。恐不是本地人氏，這兩日也未見他來尋我。”
宋慈起身告辭：“上官掌櫃之言，哪能不信？事已至此，恐也是沒法子了，過兩日我即去當家老爺處稟明始末。此地我有幾樁公事還須辦理，感承款待，十分心感，幸乞恕諒。”說了聲“聒噪”，揚長而去。
宋慈回到樓上房間，自沏了一壺茶慢慢品賞，此時他心裏委實墜下一塊大石。上官坤的話聽來不假，似無破綻，蘇繡圖的盜竊案乃始有了眉目。
那個姓霍的牙僧固然再也不會去找上官坤，但他會不會自個兒去搜尋蘇繡畫？或可能是他已得到了那幅蘇繡畫。他要去這蘇繡圖作何用？恐不會是為了錢財，這牙僧必然卷入陷害三公主的陰謀。他說的京師的熟人又會是誰呢？會不會是麗人宮裏的人？不然何以說籌劃此事，十拿九穩，不露形跡。
再說，齊恒山究竟拿到了蘇繡圖沒有？齊恒山他當夜既然潛入了涼亭，而蘇繡圖也委實失竊，齊恒山偷到了蘇繡圖料然無疑。他之所以沒有將蘇繡圖交給上官坤，當有兩種可能：一，牙僧派人在半路截信了他，用金錠換去了蘇繡圖，這事單繞過上官坤，省去一枝關節。二，齊恒山自個兒藏匿起來，並非帶回平安客店而是埋藏在從麗人宮至中州鎮的路上，鬆林間、河灘邊或野墳裏。熬過上官坤的盤問，事完之後再去發掘了，帶往十裏鋪與樓黃氏共圖快活。
如今看來，昨夜狙擊他與葫蘆先生的那夥歹人並非上官坤的屬下，倒很可能便是那牙僧差遺來的。難道說他去麗人宮會見三公主之事被人暗中偵知，並立即采取行動，陰謀狙擊？京師那個熟人不在麗人宮裏又在哪裏呢？一計未成，空折了四條人命，他又豈肯善罷甘休，必會設計暗害自己，自己須得處處留心，步步設防。
正思忖間，忽聽得有人敲門，宋慈警覺地抽出寶劍捱到門邊，聽候動靜，慢慢拔了門閂。
來人卻是上官坤的帳房。“上官掌櫃請相公店堂敘話，他剛接到一封信。”帳房作輯道。
宋慈將寶劍擱回桌上，答應了便關上房門，隨帳房下來店堂。