至此，一場曠世罕見的東陵盜寶事件，拉開了序幕。
這些官兵帶著恐懼穿過墓道進入地宮，但見石條供桌上的珠寶閃閃發光，真像阿拉伯著名小說《一千零一夜》裏“芝麻開門”後的情景。已半年沒發薪餉像餓牢裏放出來的這些匪兵，已顧不得許多了，一擁而上，將供桌上的殉葬寶物搶得精光。然而他們貪心不足，又以刀劈斧砍，將慈禧的棺打開，那滿棺的金銀珠寶更是燦燦瑩瑩。匪兵們又群起向棺裏撲去，將棺內珍寶劫掠一空。
搶掠中，慈禧屍骸被扯出棺外。在爭搶屍身寶物中，屍首被分拆，慘不忍睹。有三名軍官為爭奪寶物互相殘殺，死於地宮內。匪兵們在撬動棺木時又發現一個地洞，複又將地洞寶物搶光。
慈禧地宮的隨葬品分生前和死後兩類，《孝欽後入殮，送衣版，賞遺念衣服》冊中，記載了從光緒五年三月二十五日（1879年4月16日）至光緒三十四年十月十五日（1908年11月8日）慈禧生前在地宮中安放的寶物。計有金花扁鐲、紅碧瑤豆、金鑲執壺、金佛、珊瑚佛頭塔等150餘件；各件寶物上的正珠、東珠、米珠絡纓達數千顆。
至於慈禧死後入殮時的寶物就更為奢侈，據內廷大總管李蓮英的嗣長子李成武寫的《愛月軒筆記》，對此有詳細記載：“太後未入棺時，先在棺底鋪金花絲褥一層，褥上又鋪珠一層，珠上又覆繡佛串珠之薄褥。頭前置翠荷葉，腳下置一碧璽蓮花。放後，始將太後抬入。後之兩足登蓮花上，頭頂荷葉。身著金絲串珠彩繡禮服，外罩繡花串珠掛，又用串珠九練圍後身而繞之，並以蚌佛18尊置於後之臂上。以上所置之寶係私人孝敬，不列公賬者。眾人置後，方將陀羅金被蓋後身。後頭戴珠冠，其傍又置金佛、翠佛、玉佛等108尊。後足左右各置西瓜一枚，甜瓜二枚，桃、李、杏、棗等寶物共大小200件。身後左旁置玉藕一隻，上有荷葉、荷花等；身之右旁置珊瑚樹一枝。其空處，則遍灑珠石等物，填滿後，上蓋網珠被一個。正欲上子蓋時，大公主來。複將珠網被掀開，於盒中取出玉製八駿馬一份，十八玉羅漢一份，置於後之手旁，方上子蓋，至此殮禮已畢。”
這裏所說的西瓜、甜瓜、桃、李、杏、棗均不是瓜果實物，而是以翡翠、玉石等製作，尤以西瓜製作稱絕，瓜為綠玉皮紫玉瓤，中間切開，瓜子為黑色。
至於慈禧地宮寶物的價值，《愛月軒筆記》中也有說明，金絲綿褥製價為8.4萬兩白銀；繡佛串珠薄褥製價2.2萬兩；翡翠荷葉估值85萬兩；陀羅經被鋪珠820顆，估值16萬兩；後身串珠袍褂估價120萬兩；身旁金佛每尊重8兩，玉佛每尊重6兩，翡翠佛每尊重6兩，紅寶石佛每尊重3兩5錢，各27尊，共108尊，約值62萬兩；翡翠西瓜2枚，約值220萬兩，翡翠甜瓜4枚，約值60萬兩；玉藕約值100萬兩；紅珊瑚樹約值53萬兩；價值最高的是慈禧頭上戴的那頂珠冠，上麵一顆4兩重的大珠係外國人進貢，價值1000萬兩，總價約1005萬兩。另外，慈禧身上填有大珠約500粒，小珠約6000粒，估值22.8萬兩。
慈禧寢宮內所有寶物及全部金銀祭器一掃盡淨，孫殿英仍不滿足。
“大哥，這可不是玩兒的，見好就收唄。”譚溫江勸了一句。
“哈哈哈！”孫殿英說：“自古亂世出英雄，咱當不了英雄，還做不了財神?這梟雄紛爭的亂世，誰還顧得予管這深山野穀的事?鳳凰落草不如雞，旗人倒台了，那些龍子龍孫躲都躲不開咱們，還敢來惹咱?”他拍拍手槍，笑了。
“把那石匠給我叫來。”
“石匠?溜拐子了。”
“什麼?”
“昨天趁那陣亂時溜了。"
“奶奶的，便宜男你老鬼了。”孫殿英想了想，“咱自己幹。你快去準備幾噸炸藥，越快越好。通知炮兵營，午時三刻實彈演習，沒有我的命令，不準停炮。”
在一陣震破耳膜的炮彈爆炸聲掩護下，乾隆皇帝的“裕陵”被炸藥炸開了。