隻聽莊公說道：“三位可各引本部軍，即刻拔營出發，以急行軍的速度迂回到楚軍後方，亦分左中右三軍從後擊之，務必在三日之後的深夜子時，對方援軍到來之前，打垮對岸守軍。”南宮長萬還算規舉，聽畢命令，施了一禮。公子翬卻略一拱手，算是見了禮。莊公心中不悅，隻當沒有看見。當下三將領命而去。
莊公便又分派陳蔡兩國主將道：“陳國大夫伯諼諸和蔡國上卿蔡季二人，可各引本部直趨汝水，營救息侯，亦與三將立時出發，不得有誤。”兩人拱手聽命，也引已國軍馬去了。
莊公長籲了一口氣，向諸兒笑道：“世子可與寡人在此處坐鎮四方，專候捷報。”諸兒施了一禮，道：“謹聽盟主號令。”
莊公又向獳羊肩說道：“大夫可引衛國軍馬，為八方救應使。往來打探消息，順便策應各部。”獳羊肩亦拱手答道：“不敢有違。”
莊公隨即向紀隨二侯說道：“兩位可為盟軍守住糧草。謹防對方絕我糧道。”二位也都答應了。
當下分派已畢，莊公自是坐守大營。此時盟軍大營軍馬止有三萬餘人，卻要守住連綿上百裏的大寨。但鄭莊公身邊有瑕叔盈和曼伯兩將守護，齊世子身邊又有石之紛如和孟陽等人，因此莊公並不怎麼擔心。於是鄭侯隻是坐鎮中軍大寨，坐等三天之後，各方傳來好消息。
入夜，鄭莊公與齊國世子，紀侯及隨侯等議論一番伐楚細節，即便昏昏欲睡。眾人見此，遂告辭而去。左右扶鄭侯上了行軍臥榻，莊公遂浴足而眠。夢中莊公來到一地，渺渺茫茫，荒無人煙，正是知是何去處。莊公心中驚懼，慌叫左右，卻又不見。莊公回頭欲走，忽見穎考叔伏於地上拜道：“主公在上，請受考叔一拜。”莊公大喜，上前欲扶考叔。考叔搖手示意他不必來扶。莊公止步，笑道：“眾臣以為愛卿已死，寡人卻於糯葛親眼見過你。卻不知你為何不肯和寡人相見。難道是怪罪寡人嗎？”考叔回答道：“微臣與君上相見有日，此言不及細說。如今軍情緊急，臣特來稟報主公：楚不可伐也！請主公速速退兵，否則必敗無疑。”莊公驚道：“愛卿如何得知盟軍必敗？”穎考叔道：“君命屬虎，楚國有將名鬥穀於菟者，亦屬虎。兩虎相爭，必有一傷。而楚國氣數正旺，因此臣知主公必敗。”莊公沉思道：“寡人於伐楚之前，曾命祭足多方打探，楚之文武，吾已盡知。卻不曾聽聞鬥穀於菟為何人。”考叔再拜而奏曰：“此人乃楚將鬥伯比與鄖女所生。因其年歲不及十五，所以祭足不曾探得。”
莊公笑道：“量此一小兒，能奈我何？”考叔又奏：“此人年紀雖小，勇略過人，主公萬萬不可輕視。”莊公驚奇，問道：“吾見愛卿視天下英雄如草介，雖勇如長萬，智若召之濟者，亦終生不曾讚他一句。今日愛卿卻對一無名小兒其稱譽有加，寡人實是不解。愛卿既然說他文武雙全，試問其才與愛卿相比如何？”考叔正色道：“以臣之意度之，其才不在吾之下。”莊公驚道：“竟有此事乎？”又問考叔道：“以汝之見，子衿可勝之否？”考叔道：“不能！”莊公又問：“高帥呢？”考叔亦回：“亦不能！”莊公不死心，又問：“中原各諸侯所派的大將呢，又如何？”考叔不言，隻是搖頭。莊公驚駭，說道：“即如此，愛卿可回來助寡人一臂之力。”穎考叔道：“且不說臣與主公有天人之隔，就算是有臣在，亦隻能與此人平分秋色。主公可速退，否則後悔莫及。”言訖，化做一陣清風而去。
莊公驚慌而醒，頓生退意。遂派人去叫守候在帳外的曼伯近前說話。曼伯進來問道：“主公臉色不好，莫不是玉體不爽？”莊公笑道：“寡人無恙。”遂把夢到穎考叔一事向曼伯說了。曼伯皺眉聽畢，說道：“臣與大將軍緣份甚薄，自他死後，臣卻從來沒有夢見過他。如以大將軍在夢中所說，楚不可伐也。然而昨天主公已經分派下去，宋，魯，鄭三軍已經趕赴敵後，正麵進攻的盟軍也已經整裝待發。主公若於此時收回成命，一來時間以來不及，二來不戰而退，也會惹眾諸侯笑話。”莊公沉吟道：“無忌說的甚是。如今箭在弦上，就算寡人想退，也已經退不得了。好吧，就以寡人先前的命令行事。”說罷又囑咐曼伯道：“寡人夢見考叔一事，汝不可泄露出去。”曼伯聽命，唯唯而退。
楚文王聞聽中原諸侯以鄭莊公為首，率軍來伐，又探得盟軍分兵六路，齊攻守江之軍，便慌聚眾文武商議。時置楚國令尹（即相國，但楚之相國與諸侯不同，兼具統領文武之任）鬥祈有疾，知道諸侯來伐，也便扶病上朝。文王令人賜坐。於是眾人環拱鬥祈站立，垂手聽文王說話。楚文王皺眉道：“中原之敵來犯楚疆，兵勢甚盛，其鋒不可擋也。孤王欲和，眾位愛卿以為如何？”眾臣束手無策，一時沉默不語。鬥祈和楚王一樣主和，此時見眾人無言，方欲發話，卻見鬥伯比身邊有一個十五六歲的少年高聲叫道：“啟稟我王，臣意不可降！”眾人視之，乃鬥伯比之子鬥穀於菟是也。原來這鬥穀於菟年紀雖小，卻天生就是一個美男子，更兼習武勤奮，愛讀兵書，小小年紀，在楚國卻甚有賢名。文王愛其才，特賜鬥伯比於每次上朝的時候都帶著他。此時他聽楚王要與中原講和，便站出來進言。
說起這個鬥穀於菟，乃是此次爭戰的關鍵人物，因此馬賽有必要簡單介紹一下此人的有關身世。卻說鬥穀於菟之父鬥伯比，其祖乃是楚國先祖之一的若敖。鬥若敖娶鄖國公主為妻，遂生鬥伯比。若敖死後，鬥伯比年紀尚小，因鄖夫人甚是疼愛，遂與其母居住在鄖國，時常來往於宮中。鄖夫人生有一女，美而賢，與鬥伯比有表兄妹之親。兩人自小在宮中遊耍作伴，兩小無猜。及自兩人年紀稍長，隻因未曾逢禁，日久生情，便將好事做了。等到鄖夫人發覺兩人私情，鄖公主已經懷孕三月有餘。鄖夫人為瞞下醜聞，便禁止鬥伯比入宮，卻對外宣稱公主有病，讓她獨居一室，使心腹侍女終日守候。及至孕期已滿，鄖女誕下一子。鄖夫人遂命人用衣服包裹，將其帶出宮外，棄於雲夢澤之中。意欲瞞過鄖君，且使外人不致宣揚公主醜名。鬥伯比探得此事，私下去雲夢澤尋覓多時，不見蹤影。他心中羞慚，便把此事說與母親。兩人遂拜辭鄖君，歸於楚國去了。
鄖國原為南方一個小國，得周天子賜爵為子。鄖子宅心仁厚，初時對女兒與鬥伯比之事一無所知。一日男鄖子於前往雲夢澤打獵，遙見灌木叢中有一隻斑斕猛虎，遂使隨從射之。左右放箭，那箭卻都於猛虎身邊掉落，無法射中虎身。鄖子心中疑惑，便挑選幾個勇士前去查探。勇士去不多時，回來報稱：“猛虎抱著一個嬰兒，正在給其喂奶。見了我等，也不畏避。”鄖子驚道：“有虎乳之，又傷其不得，此兒必為神物。不可再去驚動。”說畢罷獵而歸，回見夫人說道：“寡人往雲夢澤打獵，見一奇事。”鄖夫人笑問：“有何事讓夫君驚奇？”鄖子遂將虎乳嬰孩之事告知夫人。鄖夫人暗自思量：哪有那麼巧的事？我方把孩子棄於夢澤，夫君就遇見此事。因此心中再三不安，遂把夢澤棄子一事說了。鄖子駭然，責怪夫人道：“夫人為何事先不同我講？”夫人連忙跪稟：“夫君有所不知，此子乃吾女與鬥伯比所生。妾恐此事汙了我女之名，故而使侍者棄於夢澤。剛才聽夫君所言，妾心不安，故以實言告之。”鄖子道：“夫人何其愚哉？寡人曾聞薑嫄夢一巨人，隻因好奇，循巨人足跡而走，醒來便生一子。薑嫄未曾婚配，恐汙其名，遂棄於冰上。群鳥停而護之。薑嫄聞之，以為神，遂收而奍之，取名叫棄。乃至棄子長成，官至後稷，遂為周代之祖。此兒既有虎乳異象，必為貴人，不可相棄，否則定遭天遺。”說罷便令人把棄兒尋回，仍令其女撫養。
約有年餘，鄖子便送公主攜其子至楚，與鬥伯比成親。鬥伯比為其子取乳名為穀，字子文。楚人聞聽此事，遂於其名穀字之後，再加“菸兔”兩字，取草叢虎乳之義。此後便稱其名為鬥穀菸菟。今天的雲夢縣有一鄉叫於菟鄉，即為子文的出生之地。及至鬥穀於菟成長到十五六歲，便有治國安民之誌，經文緯武之才。馬賽翻看吏書，尋得一事為證。
楚文王伐息之時，南方有戎蠻曾數次派兵襲楚。文王歸來之後，便親自引兵伐之。楚王臨征之前，封其親弟子元為令尹，令其監國，又令射師鬥廉相輔。餘者眾文武如屈重，鬥伯比，鬥丹及薳章等人都隨王親征。楚國大夫鬥禦疆在伐鄭一役中受了重傷，此時尚在家中休養。一時朝中除兩人之外，皆為小輩。
子元久謀篡位，又垂誕其嫂文夫人（即息媯）的美色，便欲先行私通文夫人，然後於中取事。時置文夫人偶感小疾，子元假稱問安，親至後宮，言語之間，多有調戲之意。但無論他如何巧言，文夫人都拒不相從。子元幹脆將自己臥具悉數移至文夫人側宮，一連三天不出。且命家將數百環侍宮外，不許宮人出入。文夫人心中雖惱，無奈消息傳遞不出。
射師鬥廉聞報大怒，徑自闖進宮中，直至子元臥榻，見其正在對鏡整妝，遂以禮相見，責怪他道：“此處豈是為人臣者櫛沐之地耶？令尹可速退去。”子元回道：“此乃吾家宮室，與射師何幹？”鬥廉正色道：“令尹此言差矣。夫王候之貴，弟兄不可通屬。令尹雖為王上親弟，亦人臣也。人臣經過王宮，須得下馬，經過宗廟，亦須得趨避。凡高聲喧嘩，或有唾其地者，猶為不敬，更何況居其所乎？如今王妃密居此處，男女有別，理當避嫌。如今令尹居於此處，實乃大不敬之罪。”子元怒道：“楚國軍政大權，在吾一手掌握。汝乃一介小官，何敢多言？”即命左右拷住鬥廉，捆在走廊大柱之上，不放他出宮。鬥廉大罵，子元令人用馬鞭抽打，鬥廉罵聲不絕。
文夫人聞知宮前有變，趁亂派出心腹侍女一名，前往鬥穀於菟府中通報消息，命其設法連絡眾人入宮平亂。
鬥穀於菟接報，遂密秘約會鬥梧，鬥禦疆及其子鬥班等人，於深夜率兵圍住王宮，將子元家將一陣亂砍。子元此時正抱著宮女做那春秋大夢，聽得外麵亂喊聲大起，不及穿鞋，手握寶劍，披頭散發而出。不期迎頭正碰上鬥班。子元喝道：“吾說做亂的是何方神聖，卻原來是你這小子。”鬥班回道：“我非做亂，特來誅做亂者耳。”兩將就於宮中以劍對劍，大戰起來。鬥不數合，鬥禦疆和鬥梧也殺到麵前。三將合力攻戰子元。子元不能勝，奪門欲逃。鬥班搶先一步，一劍將子元砍翻在地。鬥梧梟其首級。鬥禦疆上前砍斷枷鎖，放出鬥廉。鬥穀於菟率眾家將隨後亦到。
當下眾人在鬥廉的率領下，一齊都到文夫人的寢室之外，稽首問安。文夫人隔窗一一撫慰，深嘉鬥廉等人的忠心，隻道王上歸國定有重賞。因鬥穀於菟年紀尚幼，又特許他入內問安。當時鬥穀於菟剛滿十歲，其膽略才識乃至於此。
楚王聞鬥穀於菟欲戰，頓時來了興致，遂問他道：“卿即主戰，必有高論。你且說說看，你主戰的根據是什麼？”鬥伯比初時被兒子嚇了一跳，甚至連訓斥的話也忘記了。此刻緩過神來，便狠狠瞪了他一眼。鬥穀於菟剛才在眾前輩麵前搶了話頭，已經不好意思了，此時見父親麵有怒容，連忙跪下向楚王奏稱：“小臣方才莽撞，實有冒犯之罪。既然有眾先輩在此，小臣見識淺陋，怎可再敢亂言？”楚王笑道：“你若說的有理，孤王不但不治罪，反而有賞。”鬥伯比連忙跪下奏道：“我王勿聽犬子之言。他年少無知，狂妄自大，哪裏會有什麼真才實學？”說罷向鬥穀於菟喝道：“王上憐你治學刻苦，特賜你隨朝聽政，何敢當著眾文武及叔伯兄弟胡語亂言？還不速速退下！”鬥穀於菟伏於地上，被父親罵得不敢抬頭。聽得父親喝他退去，連忙起身欲走。文王連忙喝道：“慢！”隨即又向鬥伯比微笑道：“古人常說：英雄出少年。將軍何必為一言而阻塞賢路乎？”鬥伯比連說“不敢，”遂不敢再行解說。眾臣亦道：“子文既然欲戰，必有高論。我等可洗耳恭聽。”鬥伯比見文王興致甚高，絕無怪罪之意，再抬眼朝鬥祈看去，卻見他沉默不語，於是心中忐忑不安，生怕兒子又會說出什麼冒失的話來。
鬥穀於菟見楚王賜他言政之權，不敢再看他父親，遂乍著膽子奏道：“以小臣淺見，有五大理由可與中原一戰。”文王便問：“哪五個理由？”鬥穀於菟再拜而奏曰：“盟軍遠來疲困，我軍以逸待勞，此一勝也；盟軍多由中原而來，氣候不宜，水土不服，多有病者，更兼道路陌生，而我軍久居楚地，身輕體健，輕車熟路，此二勝也；主持盟軍的鄭候雖為盟主，但從未得周王冊封，又兼其驕橫太過，篡逆者不能討，贏弱者不能保，飛揚跋扈，以下犯上，以致惹怒周王，失去天下人心。先前我國伐彼之時，彼既發出盟主號令，從其命者，卻無一人。此次雖然得以糾集中原諸候來伐，卻人心離散，並非出於眾國本意，乃是齊候居中調和所致，因此鄭侯之威，已經是強弩之末。從表麵上看，諸候兵勢浩大，實則不堪一擊。而我軍卻養精蓄銳多時。此三勝也。小臣曾經探得鄭侯分兵六路，所有精銳之師傾巢出動，而大寨所留兵馬卻不足四萬人，而且都是一些老弱殘兵。這便給我軍以襲擊其後方的機會。此四勝也。眾諸侯先者之所以服鄭者，不因鄭侯之仁，實因鄭侯之強，以強淩弱，其勢必不能久。所以此次中原會師，諸國之師多有不服鄭者。唯其不服，致而不能萬眾一心，因此漢江一戰，我軍可以捕捉的機會實在很多。此五勝也。我軍有五勝，即盟軍有五敗也。以五勝對五敗，有勝無敗！”文王大喜，謂眾臣道：“英雄不以年齡論之，孤王今日方才真正領悟了這個道理。眾愛卿請聽這一番診斷，簡直有如神助。”眾臣齊齊伏於地上稱賀。就連鬥祈也聽得連連點頭。鬥伯比暗暗揩了一把冷汗，心道：“畜牲，畜牲，想不到年紀輕輕，倒有這一番妙論。真是奇哉怪哉！”
楚王讓鬥穀於菟近前，撫其背誇道：“此乃吾家千裏駒也。”即時赦免其冒犯之罪，賜其五彩鳳冠一頂，烏金甲一副，命其為行軍參讚，參與這次抵抗盟軍的戰鬥。楚王牽著鬥穀於菟的手不放，又道：“愛卿既有此論，必定有計破之。可一並講來，以供眾臣參考。”鬥穀於菟不敢再言，遂辭曰：“小臣見識止於五言，在我王麵前的前輩們自有破敵之計！”眾臣喜愛鬥穀於菟年紀雖幼小卻智而不驕，都以朝臣之禮相見。
鬥祈之前一直沉默不言，其實聽了鬥穀於菟的話之後早已成竹在胸，此刻他見鬥穀於菟借故推托，便於座上向楚王拱手奏道：“臣已有計。聽我王聽後裁決。”文王撫掌笑道：“愛卿即便說來，孤王無不相從。”鬥祈揖首道：“中原之師分兵六路，前後夾擊我守江之軍。前三路軍兵勢雖盛，但我軍有江為屏，江中又插有利刃，橫有大索，其軍心又不齊，因此隻任我軍以箭射之，並不接戰，能守幾時算幾時。至於後三路軍，臣意讓穀於菟，鬥章和鬥班三將分頭應戰。能贏更好，不能贏也盡可能的拖住對方。微臣再令鬥伯比率領鬥廉和薳章二將，引精兵直擊對方老營，務必一鼓而下，最好能生擒鄭侯和齊世子，使中原從此不敢輕視我大楚。而六路大軍得知失其後方，亦必會不戰自退矣。”楚王喜道：“此策甚合孤意。即如此，可按令尹的話辦。”屈重又近前奏道：“臣聞鄭侯已派陳蔡兩師去汝水救應息侯，卻不知我王將如何處置？”文王笑道：“此事我已早知。孤王自有算計，愛卿不必再奏。”屈重聞言，無語而退。
卻說猛獲領了莊公將令，回營與南宮牛商議道：“鄭侯分配不公，讓齊國得了大先鋒印，我心不甘。不若我軍搶前出發，於齊師到達之前先攻對岸齊師所對之敵，搶下這個首功。然後再揮師東下，攻占東麵楚軍。”南宮牛默然不語。猛獲便按他默許的意思去辦了。
到了第三天早晨，隻見濃霧垂江，伸手不見五指。猛獲率領所部偷偷拔營而去，卻不攻東麵楚軍，而沿著齊師路線朝對岸前進。船隻逆流而上，行至大江中心，前麵有軍校來報：“最前沿的戰船被大鐵索攔住，前進不得。”猛獲便命軍士下水拔開鐵索。時置初冬季節，江水冰寒透骨，最先下水的軍士拔鐵索不動，俱都凍得渾身僵硬。猛獲又命軍士大喝燒酒，然後分批下水，輪班去拔鐵索。等到鐵索拔盡，猛獲所率之兵已經有三分之一下過江水，上得船後便不能參與爭戰了。猛獲急於搶功，令把下過水的兵士都在後船休息，卻催戰船向前進發。不移時，前麵軍校又來報稱：“前方戰船遇到楚軍事先埋下的利刃，已有數十戰船被割破。”猛獲便命軍士下水，去拔利刃。等到利刃拔盡，楚軍已然發覺宋軍來犯，猛獲隻率一停軍士呐喊殺敵。楚軍早有防備，俱不出戰，卻都發箭射之，一時江麵箭如飛蝗，宋軍於濃霧中分辨不清，多有中箭者。猛獲兵力不濟，殺不上對岸，急急的連連跳腳。
這邊殺興正濃，正打的不可開交，那廂齊將公子彭生聽得對岸殺聲大起，不知何故，急使人探之。片刻功夫，探子回報：“宋將猛獲正在對岸與楚軍對敵。”公子彭生大怒，親至中軍大營來見莊公，稟明實情。莊公心中雖怒，卻麵無表情，謂彭生道：“他既然違我軍令，寡人自會依法處之。但如今不是爭論功過的時候。既然虎威將軍攻打了楚師正麵，就請將軍攻其左翼。招討將軍原子衿還按原先所定計劃，攻其右翼。兩軍即刻出發，策應公子彭生。”眾軍早已準備停當，所以兩將領命而去，即刻發兵一齊攻打對岸楚軍。然而此刻濃霧仍未散去，兩軍不敢過於緊逼。隻礙於這個原因，齊鄭之兵才未遭到猛獲的損失。也正因為如此，兩軍卻也無法近得對岸。於是三軍困於江上，退無功，進也無益，就這麼對持著，誰也奈何不了誰。
大霧直到中午方才漸漸散去。此時猛獲已然戰敗，軍士死傷殆盡，卻紅著眼睛不肯退去。南宮牛看不下去，屢次向莊公請求救援，莊公恨他不聽將令，拒不發兵救援。南宮牛大怒，親自登船拉回猛獲，就地拔營而走。莊公不能禁止，任他去了。
齊將公子彭生見猛獲戰敗，宋軍退走，也便不肯用力。前三路軍中，止有原繁一軍盡力攻打。濃霧散盡之後，氣溫慢慢升高，鄭軍爭先下水，頂著盾牌拔去鐵索和利刃。期間楚軍在亂箭的掩護之下，數次派兵與鄭軍展交戰。原繁死命相抵，楚軍不能勝，又數次退回岸上，卻輪番攻戰不休。原繁等障礙除盡，親冒矢石率軍反撲，與楚軍在岸上展開慘烈的白刃戰。楚軍不能抵擋，節節敗退。眼看就要攻上戰壕，不期彭生被正麵及左翼的楚軍打敗，退回到對岸去了。那兩翼楚軍見齊軍退去，隨即合兵一處，包抄原繁後路。鄭軍在兩麵夾攻之下，頓時大亂。原繁被楚軍射中左胸，血如泉湧，兀自死戰不退。虧得曼伯與瑕叔盈奉了莊公之命，各率一軍前來救應，否則以原繁的性格戰到最後，一代名將就此休矣。
莊公見初戰不利，便讓公子彭生守住前寨，自己與齊世子諸兒守中軍，為犄角之勢。又請軍醫給原繁療傷。自此與楚軍相持，專等後方三路軍馬的捷報，然後伺機而動。期間楚軍曾數次襲擊盟軍，雖然都被打退了，鄭莊公心中卻甚是憂慮。
回頭再說後三路軍。卻說魯國上卿公子翬率軍繞到楚軍後方，劈頭便遇一山。此山地勢險峻，馬不能行。公子翬口中不幹不淨，罵罵咧咧，既令魯軍下馬，挑選精幹的軍士在前方開山鋪路，進度十分緩慢。
宋將南宮長萬率軍急行，卻忽遇一片沼澤地。人馬不能行走，行走即陷於澤中，傾刻淹沒頭頂，人馬俱都不見。長萬大驚，急令宋軍退出沼澤，使人打探路徑。探馬回報：“要想攻擊敵後，止有此路，別無他徑。”南宮長萬大罵：“鄭侯也不探聽明白，卻來害我。”苦思無計，遂令軍士挑土填澤。堪堪填到第三天晚上，方待填完，卻已誤了時辰。南宮長萬費時費力，隻得催軍馬急行。不期宋軍剛剛進入沼澤腹地，忽見楚之伏軍盡起。南宮長萬抬頭觀之，隻見楚軍當先一位少年將軍，騎汗血馬，握青龍刀，在沼澤地來回馳騁，端的英姿非凡，正是楚將鬥班。鬥班率軍四麵圍攻，箭下如雨。宋軍慌亂，四處奔逃，卻都陷於泥濘之中。南宮長萬絕地求生，向後奮力殺出。迎頭碰上鬥班，兩將戰不數合，鬥班抵擋不住，率軍退去。南宮長萬遍視宋軍，三萬人卻已去了兩萬。正巡視間，忽有軍校前來稟報，俱言猛獲將軍攻打不利，鄭侯拒不發兵救援，南宮小將軍已經救出猛獲，退出盟軍之事。南宮長萬大怒，指漢江方向罵道：“吾等看齊侯之麵，來助他伐楚，將士浴血捐軀，他卻如此待我。不報此仇，吾誓不為人。”說罷就要回軍去打鄭侯。宋將死命勸道：“既然鄭侯如此相待，小將軍也業經退出盟軍，我等即可與小將軍合兵一處，就歸宋國。不必為此事和他摩擦，省得惹那楚王笑話。等歸國之後，我等奏知主公，是戰是和，聽主公裁決。”南宮長萬怒氣不息，罵聲不絕。遂回軍與南宮牛及猛獲等將合兵，也不和鄭莊公打招呼，恨恨的回宋國去了。