第三十章 1 讀畫一得
予藏一舊畫，絹本，無款識鈐印，然筆墨精絕，見之者無不斷為明代物，且謂似藍田叔。畫為四尺中堂，作富闕台榭，台中奇石矗立，嵌空玲瓏，著以青綠，自饒古意。石隙玉蘭秀發，爛漫滿枝。仕女八人，或立或坐，參差其間，有鼓瑟者，有彈琵琶者，有奏雲笙者，有玉笛者，有吹洞蕭者，有弄箜篌者，紅氍為簟，風姿娟然。台四圍有欄，作螭龍之紋，備極工細。台下累石數起，疏花掩映，二孔雀刷羽樹下，翠色欲滴，其秀雅纖麗處，又仿佛仇實父，惜不能起古人於地下而一問之，果屬阿誰手筆也？
科舉時代，以廷試第一人為狀元。有尚文藝者，為文狀元，有崇武功者，為武狀元。然在昔重文輕武，文狀元之地位，較高於武狀元甚遠。蓋承平之世，偃武修文，勢所必然也。不料此外又有畫狀元之名目。《名山藏》雲：吳偉，字次翁，江夏人，畫山水人物，蒼勁入神品。憲宗召授錦衣衛鎮撫，待詔仁智殿，偉好劇飲命妓，人欲得偉畫者，則載酒攜妓往。一日，被詔正醉，申官扶掖入殿中，上命作鬆泉圖，偉跪翻墨汁，信手塗抹，上歎曰：“真神筆也。”孝宗命畫稱旨，授錦衣百戶，賜印章曰畫狀元。
畫不宜過於形似，求形似則未免刻畫為之，韻致盡失，一無是處。且自西人發明攝影術，已盡形似之能事，何必多此丹青技巧。然若過於不似，則亦有背畫之本旨。要之，須筆神墨化，在似與不似之間，斯為得耳。予最歎服倪雲林之論畫。如雲：仆之所謂畫者，不過逸筆草草，不求形似，聊以自娛耳。近遷來城邑，索畫者必欲依其指授，又欲應時而得，鄙辱怒罵，無所不有，冤矣哉，拒可責寺人以不髯也。又雲：餘之竹，聊寫胸中逸氣耳，豈複較其似與非，葉之繁疏，枝之斜與直哉。或塗抹久之，他人視以為麻為蘆，仆亦不能強辯為竹。雲林之卓識如此，無怪其克享盛名也。