下卷 第十六章
審判
瑞那夫人和瑪娣兒特不勝畏忌的一天，終於到來。
城裏非同尋常的氣氛，更增加了她們的驚恐；連堅毅如傅凱者，情緒上也不無波動。全省的人，都蜂擁而至貝藏鬆，要來看看怎樣審理這件風流案子。
幾天以來，所有客棧，都人滿為患。刑事庭庭長處處受圍，人人都索要旁聽證。全城有身份的太太，都想親臨現場。街頭路角的報販，在叫賣於連的畫像……
為這生死危急的時刻，瑪娣兒特握有樞機主教的一封親筆信。這位統轄法國教會、委派各地主教的教長，不惜降尊紆貴，要求宣告於連無罪。審判前夕，瑪娣兒特攜函求見勢焰熏天的代理主教。
晤談完畢，她辭別時不勝欷，弗利賴神甫似乎受了感染，終於放下老謀深算的功架，說道：“陪審團的表態，可以包在我身上。負責審查貴相知的罪狀能否成立，特別是是否屬於蓄意謀殺的，有十二人，其中六位是關心我進退的朋友。語言之間，我已暗示他們：我能否升遷主教，全係於他們此舉了。瓦勒諾男爵，經我疏通已當上維璃葉市長，他完全能支配穆瓦羅和肖仁這兩個下屬。事實上，此案就碰到兩位陪審官想法不怎麼合拍；不過，盡管是極端自由黨，大事上還是聽命於我的，我已要他們跟著瓦勒諾投票。此外，已了解到，第六位陪審官是位非常有錢的實業家，極愛嘮叨的自由黨，暗中想供應一批貨物給陸軍部。毫無疑問，他也不想得罪我；我已向他授意，瓦勒諾先生的取舍，就是我最後的抉擇。”
“那麼，這位瓦勒諾先生是誰呀？”瑪娣兒特不放心地問。
“假如你認識他，就不愁事情辦不成了。這個家夥能說會道，膽子大，臉皮厚，粗聲粗氣的，生來就是統攝傻瓜的料。一八一四年的王政複辟，才使他脫出苦海。我有意栽培他當省長。別的陪審官倘不照他意思投票，他自有辦法收拾他們。”
瑪娣兒特聽了，於心稍安。
當天晚上，還有另一場口舌等著她。於連為免得不愉快場麵拖長，而結局在他看來已是無可更改的了，所以決定到時不置一詞。
“有律師為我辯護就夠了，”他對瑪娣兒特說，“我在那些對頭麵前挺屍的時間隻嫌太長。我仰仗你而飛黃騰達，好像得罪了內地人什麼似的，所以，請相信，他們中沒人不願意判我死刑的，雖然看到我押赴刑場也會傻哭起來。”
“他們存心看你倒黴受辱，這不假，”瑪娣兒特答道，“但我不信他們都那麼刻毒。我在貝藏鬆拋頭露麵，淒惶悲痛的樣子，已引起所有女人的關切，餘下的事，要靠你的漂亮麵孔了。你隻要當著法官申辯一句，聽眾就會倒向你這一邊的。”
第二天早晨九點，於連走出牢房，去法院的大廳。院子裏人頭濟濟，法警費了好大勁，才攔出一條路來。於連一夜好睡，精神鎮定。這幫眼紅他的人，說他們心如蛇蠍倒也未必，但都是來聽他的死刑判決，準備拍手稱快的。於連已很超脫，倒可憐起他們來。他在人群中滯留了一刻多鍾。他不得不承認，他的出現引起眾人一片憐惜之情，倒沒聽到什麼不中聽的話。他心裏想：“這幫內地人還不像我想象的那麼壞。”
進入審判廳，他很驚異，發現建築堪稱華美。這是正宗的哥特式，無數漂亮的小圓柱，雕鑿極精。他覺得自己仿佛已置身於英格蘭。
但他的眼光，很快被十二三位豔麗女子吸引住了。她們正好麵對被告席，占著審判官和陪審官坐席頂上的三個樓座。他轉身朝向公眾，看到梯形審判廳之上的環形旁聽席擠滿了名媛淑女，多半很年輕，好像都很漂亮：明眸善睞，充滿關切。大廳的其餘部分，也擁擠不堪。門口還有人吵著要進來，衛兵都無法維持場內安靜。