正文 87. 鄭觀應
鄭觀應（1842-1921），原名官應，字正翔，號陶齋，又號居易、杞憂生等。廣東香山縣（今中山市）人。鄭觀應早年曾任太古輪船公司買辦、上海織布局幫辦等職務，後來逐漸由買辦轉變成為一個民族資產階級。由於一直從事商業活動，鄭觀應和早期洋務運動者如李鴻章、盛宣懷等人過從甚密，但是他與洋務運動者的思想還不盡相同，他主張按照股份製公司的形式組成公司發展工商業，而洋務運動推動者首先是官僚，他們希望掌握工商業的控製權。盛宣懷曾經邀請他管理虧損的官辦漢陽鐵廠，他采取的改革措施都沒有得盛宣懷的讚同。與洋務派的交往，刺激了鄭觀應，由此他走向了改良主義的思想啟蒙，《盛世危言》就誕生於這種背景中。他的思想，有的至今讀起來還不落後。
商戰上
自中外通商以來，彼族動肆橫逆，我民日受欺淩，凡有血氣孰不欲結發厲戈，求與彼決一戰哉。於是購鐵艦，建炮台，造槍械，製水雷，設海軍，操陸陣，講求戰事不遺餘力，以為而今而後庶幾水栗而山讋乎。而彼族乃咥咥然竊笑其旁也。何則？彼之謀我，噬膏血匪噬皮毛，攻資財不攻兵陣，方且以聘盟為陰謀，借和約為兵刃。迨至精華銷竭，已成枯臘，則舉之如發蒙耳。故兵之並吞禍之易覺，商之掊克敝國無形。我之商務一日不興。則彼之貪謀亦一日不輟。縱令猛將如雲，舟師林立，而彼族談笑而來，鼓舞而去，稱心饜欲，孰得而誰何之哉？吾故得以一言斷之曰：“習兵戰不如習商戰。”
然欲知商戰，則商務得失不可不通盤籌畫，而確知其消長盈虛也。孫子曰：“知彼知己，百戰百勝。”請先就我之受害者，縷析言之，大宗有二：一則曰鴉片每年約耗銀三千三百萬兩。一則曰棉紗、棉布兩種每年約共耗銀五千三百萬兩。此盡人而知為巨款者也。不知鴉片之外又有雜貨，約共耗銀三千五百萬，如：洋藥水、藥丸、藥粉、洋煙絲、呂宋煙、夏灣拿煙、俄國美國紙卷煙、鼻煙、洋酒、火腿、洋肉饣甫、洋餅餌、洋糖、洋鹽、洋果幹、洋水果、咖啡，其零星莫可指名者尤夥。此食物之凡為我害者也。洋布之外，又有洋綢、洋緞、洋呢、洋羽毛、洋漳絨、洋羽紗、洋被、洋毯、洋氈、洋手巾、洋花邊、洋紐扣、洋針、洋線、洋傘、洋燈、洋紙、洋釘、洋畫、洋筆、洋墨水、洋顏料、洋皮箱篋、洋磁、洋牙刷、洋牙粉、洋胰、洋火、洋油，其零星莫可指名者亦夥，此用物之凡為我害者也。外此更有電氣燈、自來水、照相玻璃、大小鏡片、鉛銅鐵錫煤斤、馬口鐵、洋木器、洋鍾表、日規、寒暑表，一切玩好奇淫之具，種類殊繁，指不勝屈。此又雜物之凡為我害者也。
以上各種類皆暢行各口，銷入內地，人置家備，棄舊翻新，耗我資財，何可悉數。是彼族善於商戰之效既如此，而就我奪回之利益數之，大宗亦有二：曰絲，曰茶。計其盛時，絲價值四千餘萬兩，今則減至三千七、八百萬兩。茶價值三千五百餘萬兩，今僅一千萬兩。雜貨約計共值二千九百萬兩。罄所得絲、茶全價，尚不能敵鴉片、洋布全數，況今日茶有印度、錫蘭、日本之爭，絲有意大利、法蘭西、東洋之抵，衰竭可立待乎？次則北直之草帽辮、駝毛、羊皮、灰鼠，南中之大黃、麝香、藥料、寧綢、杭緞及舊磁器，彼族零星販去，飾為玩好而已。更賴出洋傭工暗收利權少許，然亦萬千中之十百耳，近且為其擯絕，進退路窮。是我之不善於商戰之弊又如此。總計彼我出入，合中國之所得尚未能敵其鴉片、洋布二宗，其他百孔千瘡，數千餘萬金之虧耗胥歸無著，何怪乎中國之日憊哉。
更有絕大漏卮一項，則洋錢是也。彼以折色之銀，易我十成之貨，既受暗虧，且即以錢易銀，虛長洋價，換我足寶，行市眴變又遭明折。似此層層剝削，節節欺紿，再閱百十年，中國之膏血既罄，遂成羸痿癃病之夫，縱有堅甲利兵，疇能驅赤身枵腹之人，而使之當前鋒冒白刃哉？
夫所謂通者，往來之謂也。若止有來而無往，則彼通而我塞矣。商者交易之謂也。若既出贏而入絀，則彼受商益而我受商損矣。知其通塞損益，而後商戰可操勝算也。獨是商務之盛衰，不僅關物產之多寡，尤必視工藝之巧拙，有工以翼商，則拙者可巧，粗者可精。借楚材以為晉用，去所惡而投其所好，則可以彼國物產仍漁彼利。若有商無工，縱令地不愛寶，十八省物產日豐，徒棄己利以資彼用而已。即今力圖改計，切勿薄視商工。特設商部大臣總其成，兼理工藝事宜，務取其平日公忠體國、廉潔自持、長於理財、無身家之念者方勝厥任。並通飭各省督、撫，劄諭各府、州、縣官紳及各處領事，仿西法由各藝各商中公舉殷商及巧工設為董事，予以體麵，不準地方官借此要求。凡有商務、工務應辦之事，可隨時稟報商務大臣。或商務大臣不公，有循私自利之心，準各省商務局紳董稟呈軍機轉奏，庶下情上達，不至為一人壅蔽也。