鄒麗梅眼睛又濕潤了，她緊緊咬住抖動的嘴唇說：“我總覺得俊友走得太匆忙了。他。他。對我那麼好，我在感情上還沒有對他有個報答，他就匆匆地走了。”
“別說傻話了，在醫院的時候，你不是對他付出你全部的感情了嗎？”唐素琴撫摸著鄒麗梅的黑發，寬慰著她的心說，“麗梅，你心地善良，總覺得給別人的東西太少太少了，就大姐這雙眼睛看，你無愧於小馬，俊友在醫院養傷的那些天，你給他洗臉、洗腳，縫補內衣，還給他端大小便。怎麼能說你沒有感情上的回報呢？！”
“我恨我做得太少了。”鄒麗梅兩眼呆呆地望著牆角，“我為我沒能陪他一塊去醫院，會悔恨一生的。當天，我們原想去照一張合影的，沒想到連一張合影都沒留下，他就。”鄒麗梅痛心疾首地用雙手捂起自己的臉。
“別難過了，麗梅，大姐給你想個補救的辦法。”唐素琴搖著鄒麗梅的肩膀，“放下手，聽大姐對你說。”
“晚了，太晚了。”鄒麗梅嚶嚶地哭了起來。
唐素琴掰開鄒麗梅捂臉的雙手，把鄒麗梅雙手握在自己的手掌之中，輕聲地說：“聽著，大姐給你出個主意，如果你感情上總感到沒有回報俊友的話，我建議你。”
鄒麗梅專注地聽著：“大姐，你說。”
唐素琴搖搖頭：“不，這。不太合適。”
“隻要能慰藉俊友的靈魂，我什麼都能犧牲，大姐，你隻管說吧！”鄒麗梅仰起了淚洇洇的臉，懇求地看著唐素琴。
唐素琴猶豫了會兒，把咽進喉頭的話又翻了上來。她說：“為了紀念你的第一次愛情，你把曾經獻給俊友的那對發辮，裝進棺木，叫他帶走，你心靈上感情的天平，也許會平衡一點。隻是這樣做，帶點封建味兒，你要覺著不合適，就算大姐沒說。”
“你想得真周到。大姐！”鄒麗梅臉上有了一點生氣，立刻從枕下把那個樺樹皮的包兒拉了出來，“俊友怕夥伴們取笑他，這對發辮始終放在我這兒，這回它可以永遠陪在他身邊了。”
鄒麗梅的情緒略略平靜了一些，使唐素琴心裏感到安慰。盧華去縣裏時，曾這樣叮嚀過她。“唐素琴同誌，你做小鄒的工作最合適，要千方百計地使她在嚴酷的打擊下堅強起來。”現在，她從這個感情的突破口，繼續朝縱深的方向發展，她對鄒麗梅說：“大姐還有個建議，你想聽嗎？”
鄒麗梅點了點頭：“聽。”
“從今天起，你把辮子再留起來。反正這三、兩年咱們不會去伐木了，你還是留著辮子顯得更好看。”
鄒麗梅搖搖頭：“永遠也不再留它了。”
“為什麼？”
“我不會再有第二次愛情了。”
“麗梅，這好像我兩年之前說的話。當時，我發誓要在荒地當一輩子‘修女’，現在回頭一看，覺得十分可笑。記得嗎？在醫院時，你曾批評過我這種想法。”唐素琴發覺鄒麗梅皺起了雙眉，趕忙轉移話題說，“當然啦，我說的是屬於未來的事情，目前，我們姐妹先不談這些事兒。哎！麗梅，你知道你是怎麼活過來的嗎？”
“不知道。”鄒麗梅無心了解這些。她專注地凝視著手中樺樹皮的小包兒，這塊樺樹皮裏，包藏著地的全部歡樂與悲哀。不久，她青春年華中的第一個夢幻，將隨著這個小包兒到地下去長眠了。想起這些，她不禁歎了口長氣，眼圈又紅了起來。
“當你趴在俊友胸膛上昏過去以後，夥伴們都嚇呆了。”唐素琴不管鄒麗梅想聽不想聽，她還是慢慢地說了下去，“當時，天下著瓢潑的大雨，夥伴們都淋得像落湯雞一樣，在麥田裏抹淚。平日焉焉乎乎的賀大個兒，用袖口抹了抹臉上的雨水，突然抖著嗓子喊了一聲：‘哭能把小馬哭活過來嗎？還是趕緊搶救活人吧！”說著，他弓下身子，先把你往他背上一背，頂著大雨就朝家裏跑來了。麗梅，咱們來荒地以後，還沒有經曆過生離死別的感情煎熬，因而大夥都亂了手腳：夥伴們看你到了家還昏迷不醒，有人主張去請醫生，有人主張馬上把你送到縣城醫院。可是窗外雷鳴閃電，大雨傾盆，這道兒可怎麼走哇？！賀大個兒不知向哪個鄉村醫生學來的土偏方，走到你旁邊說了聲‘叫我試試’，伸出大拇指狠狠捏了你‘人中’一下，這真是歪打正著，你‘哇’地一下哭出聲來。夥伴們都為你這一聲哭，而感到欣慰，可是賀大個兒卻激動得像個大孩子一樣，嗚嗚地哭了，那眼淚如同散了串的珠子，撲啦撲啦地往下掉。男同誌們離開咱們這間屋子時，天色已近半夜，姐妹們先七手八腳地給你換上幹衣裳，又把你平放在床上。當姐妹們正換自己濕淋淋的衣服時，外邊有人叩門，我說：‘有事明天再來吧！’賀大個兒甕聲甕氣地說，‘我不進去，你把門打開個小縫就行了。’我打開門，賀大個兒渾身滴著水，從門縫裏遞進來一碗熱薑湯，說了聲‘讓她喝了吧”，扭身就走了。姐妹們都為這個粗中有細的賀大個兒行為所感動，小春妮頂上一頂草帽，跑到灶房，就把她那隻蘆花雞殺了。麗梅，你能記起這些情景嗎？”
“朦朦朧朧的像是個夢。”鄒麗梅喃喃地說，“我感謝同誌們的情意，我。我。要很好地生活。”
“這就對了！大姐就等你這句話哪！”唐素琴緊緊地攥著鄒麗梅的手，似乎這樣可以給鄒麗梅以力量似的。
鄒麗梅如同被狂風暴雨襲擊後的一株小草，把頭依偎在唐素琴肩上，姐妹倆淚臉相貼，靜聽著房簷上垂落下來的水珠聲：
“滴滴噠噠。”
“滴滴噠噠。”
那連續不斷的聲音，像是誰在撥弄著憂傷的古箏。