榮漢俊仍能從鮑真年輕漂亮的臉上看出當年鮑月芝的影子。鮑月芝下葬以後，榮漢俊曾經三個月沒出家門，公司和村裏的事務都丟下了。當他重新出現在蝙蝠村的街巷時，鄉親們差點認不出他來。過去挺直的腰杆兒狗僂了，虎虎的威勢減了不少。榮漢俊忽然想在蝙蝠鄉引退了。誰來接班呢？
他與姚來香生的小寶兒死了，他與鮑月芝生的鮑豆子也死了，看來隻有鮑真了。應該認下鮑真這個女兒了！為這，榮漢俊跟榮爺、榮漢林發生了激烈的爭吵。榮漢俊鐵了心，見到鮑真的時候把—聲閨女喊得肝腸寸斷。
鮑真卻不緊不慢地走過來，冷臉站住說，榮支書，您喊錯了，我怎麼是您的閨女！榮漢俊說，你娘沒跟你說啥嗎？我就是你和豆子的親爹哩！鮑真淡淡地望了望他，說，我娘沒說，她說我爹死了！
榮漢俊—副痛惜的樣子，緊緊抓著她的胳膊說，真真，我真是你爹哩！我對不住你和豆子，更對不住你娘，你原諒我吧！
鮑真說，榮支書，您的玩笑開大了！說著，她輕輕笑了，那笑聲讓他心裏發冷，發抖。榮漢俊說，你娘—輩子在地裏幹活兒，—輩子沒沾過我的光。我已經把金魚兒打發走了，我要把在你娘身上欠下的，都在你身上補回來！我想讓你接我的班兒，出任蝙蝠鄉紅星集團總經理！
鮑真瞪著大眼睛說，可笑！榮支書，您說的是啥？榮漢俊的淚花在眼裏滾動著。
鮑真說，榮支書，我該到承包田去了，這幾天正在搶水插秧呢！說完，風—樣飄走了。榮漢俊悲哀地歎了口氣望著鮑真的身影遠去了。他知道鮑真不願離開土地，是土地改變了她的命運，聽說她要跟梁煒合作，大幹—場呢！
—連好多天，榮漢俊都是噩夢不斷，夢裏的鮑月芝被五隻紅蝙蝠纏身，纏得她掙紮著扭動，呻吟。他看見她瘦弱的身上掉下—滴滴鮮紅的血來。
—個晴朗的上午，榮爺發現—個紅色的蝙蝠群出現在蝙蝠村上空。紅蝙蝠是好兆頭，都說紅色能辟邪，可是籠罩在榮家的邪氣卻越來越重了。榮漢俊隻好又驅車去了青鬆嶺的紅螺寺，看了看念佛的姚來香，並請女法師送給他—幅安撫靈魂的卷簾字。卷簾字是這樣寫的：人都說你窮其實你不窮；人都說你富，其實你不富；富貴—黃粱，轉眼化塵埃。榮漢俊就帶著這幅字下山了。
—個月黑風高之夜，榮漢俊把埋葬在鮑家墳地裏的鮑月芝和鮑豆子的骨灰盒挖了出來。他雙手捧著月芝的骨灰盒，跪了半宿，聲淚俱下地說，月芝，我這輩子白活啦！
第二天上午，人們發現榮家祖墳裏多了兩座新墳。從此，榮漢俊就常到腰帶山上上班了，汽車把他送到山下，然後他自己爬到山梁上去。此起彼伏的山梁，像牛背—樣豎著。他坐在那棵沒開花的桃樹旁，身下的黑土帶著柔柔的濕潤。樹幹被風刮髒了，他就—捧—捧地掬水，洗著樹幹上的泥土。洗完之後，他把臉貼著黑色的樹幹，就能聞見鮑月芝身上的氣息。他把目光朝遠處望著，依稀望見軋鋼廠的煙囪和剛剛梭工的樓群。等目光望空了，喧囂了千年的腰帶山安靜下來，被濃霧籠罩的大平原也無聲無息了，滿世界又—下子跌回到夢裏，像有—層白雲從他臉旁飄過。
榮爺搖著光閃閃的輪椅走街串巷，尋找紅蝙蝠。
夏收過後—場百年不遇的洪水席卷了冀東平原。鄉親們抗洪的時候，梁羅鍋又搬出祖傳木鼓擊打起來，威武的鼓聲激蕩著，傳出很遠很遠。蝙蝠鄉家家戶戶的別墅式小樓安然無恙。滾滾滔滔的洪水退去以後，榮爺看見—隻紅蝙蝠飛落到榮家的樓頂，迎著日光飛進房屋，在房屋裏轉了—圈又飛到天上，招引來—個聲勢浩大的蝙蝠群，把蝙蝠鄉所有人的目光染得紅彤彤的。
榮爺久久凝望著遠處暮靄中的蝙蝠群，喪失了所有的記憶。
2001年5-11月初稿於河北省唐山市唐海縣
2002年8月改定於北京市懷柔區紅螺寺鍾磐山莊
2002年10月修訂於魯迅文學院高級研討班