“噢？”南門秋眼裏一亮，說，“你既早認識我了，就該曉得，我是開綢布莊的，唱月琴不過是我的雅興而已。唱月琴難以養家糊口，更別說安身立命，你學它何用？”
“我喜歡。”
“嗯，喜歡是最好的理由。今夜萍水相逢，一曲相通，也是我們的緣分……”南門秋拉過他的左手，逐個地掰著他五個手指仔細查看，“唔，手指細長，是塊好料。你讀過書嗎？”
覃玉成忙說：“讀過讀過，我上過新學堂呢，最喜歡背《增廣賢文》。”
南門秋說：“那我考考你，背一個與現在的情景相適的句子出來。”
覃玉成想想，念道：“三人同行，必有我師，擇其善而從，其不善者改之。”
南門秋欣喜地拍手：“好一個三人行必有我師，貼切，貼切。真乃其言也切，其心也誠，其人也慧啊！”
覃玉成跪下便拜：“師傅！”
南門秋將他扶起：“不必拘禮，不必拘禮。來，見過你師兄季惟仁。”
季惟仁從艙內出來，覃玉成也迎了過去。或許是興奮過度，覃玉成忘了掩蔽自己的麵孔。季惟仁正視他一眼，叫道：“師傅，他是一方晴的新郎倌！”
南門秋大驚，湊近他的臉端詳一遍，錯愕不已：“你、你這是何故？居然拋下新娘，從洞房裏跑了出來！”
“我就是想跟師傅學月琴。”
“哪有你這樣的？真是！”南門秋苦笑一下，回頭說，“船家，快調頭送他回去！”
水手不樂意了，三十裏水路快走了一半了，回去又是上水，費勁。南門秋便說給他加船錢，又叫季惟仁去船頭幫他劃前槳。劃子慢慢地調過頭，往來路而去。
覃玉成衝動地將一隻腳踏到船舷上：“師傅，君子一言既出，駟馬難追，你已經答應收我為徒了，如硬要送我回，我就跳下去！”
“你想逼我於不義？這樣的君子，不做也罷！你瞞了父母，棄了新娘，收了你我良心何在？學藝先從做人起，百善孝為先，你若真想做我徒弟，以後征得家人同意了，再來蓮城找我也不遲；你若執意不回，那我就沒有你這樣的徒弟！至於跳江與否，你自己決斷吧。”
南門秋不溫不火地說，轉身坐下，望著江心。
水中的圓月起了皺。覃玉成有些無奈，想了想，朝南門秋拱拱手，輕聲道：“師傅，我聽你的。”然後，他走到船頭，奪過季惟仁手中的槳，用力地劃了起來。槳葉吃水很深，他的力氣很足，每劃一下，劃子就明顯地往前衝一下……
覃玉成回到洞房裏時後院裏的雞已經叫了頭遍了。門開著，所以他的歸來很順利，人不知鬼不覺的。梅香在床上打著鼾，看來也睡熟了。他輕手輕腳地脫了衣服，慢慢慢慢地躺到新娘身邊。新娘卻突然說話了：“你是上茅什去了還是造茅什去了嗬？”他不吱聲，背對著新娘，有意打起了鼾。他心裏很平靜，他聽到枕頭下傳來了美妙的月琴聲。後來他幹脆把那個繡有鴛鴦鳥的枕頭抱在懷裏，然後就睡著了。
梅香對鏡梳妝的時候，發現自己黑亮的杏仁眼裏透著一些迷茫，一些憂鬱，一些怨忿。她看見了自己的不快樂，歎息一聲，將短發一把挽了，盤到到腦後，給自己梳了一個巴巴髻。婆婆覃陳氏端著一碗糖水雞蛋笑吟吟地進門來，梅香連忙起身接過碗。覃陳氏走到床邊收拾床鋪，梅香拉拉婆婆的袖子，說：“娘，不勞你動手，我自己來。”
覃陳氏不由分說將她推開了，仔細地拍打著床單。其實，被子梅香早疊過了，枕頭也放好了，床單上的皺褶也抹平了。隻是鋪在床中央的那塊白布她沒有動，那是昨晚鬧房之後，婆婆收拾床上的花生紅棗時悄悄鋪下的，它也是習俗的一部分，她早就曉得了的。覃陳氏的眼睛也盯著白布不動了。梅香看到婆婆的臉板了起來，她有點怕，回到桌前坐下，那碗雞蛋也不敢去碰了。
她非常清楚婆婆變臉的緣由。上花轎之前，娘家嫂子扯著她的耳朵說了半天私房話，告訴她進洞房之後如何應對。嫂子說，到了那種時候，男人是有點急的，有點橫霸蠻的，你要順著他，你順著他了，他就會一輩子對你好。可是你也隻能稍稍順一順，不能太順了，你太順了就顯得有點主動了，你一主動男人就會嫌你不守婦道了，所以呀你一定要把握好分寸。嫂子還說，那個時候你是會破的，你一破是會有點疼的，你要忍著，不要緊的，女人都要過這一關，疼過之後就會舒服了的，要是男人對你好，那種舒服是一輩子都享用不盡的。不過你破時會流一些血，你不要把血揩掉了，要讓它沾到白布上，讓家裏大人看見，因為它就是喜，規矩人家收媳婦，是要見喜的。嫂子壓低了聲音說，黃花閨女進洞房都會見喜，你要是經過男人了，就要想辦法弄點血到那白布上去，否則你在婆家一輩子做不起人。梅香生氣地就揪了嫂子一把，你才經過男人了呢！
可嫂子說的這一切都沒有發生，她沒有見喜。新郎躺在床上像根沉潭木，碰都不碰她，這喜從何來？可他為何不碰她呢？梅香不曉得這是怎麼回事。
覃陳氏抓起那塊布展在梅香麵前，聲音顫抖：“梅香，哪麼沒見喜？”
梅香不吱聲，偏過頭去。
覃陳氏的眼光尖得像根刺：“你說呀，難道你給過別人了？”
梅香懊惱地回嘴道：“昨晚你不聽聽壁腳，怪我作什麼！”
“不怪你怪哪個？”
“問你兒子去。”
梅香端起碗，大口大口地吃起來，本來她有好多話說，那些話都已經擠到了喉嚨口了，但她怕衝撞了婆婆，於是就用雞蛋將它們堵住。婆婆的質問和疑慮也被她堵住了，拿著那塊令她失望的白布憂心忡忡地走了。
梅香吃完雞蛋，將身上收拾熨貼，到堂屋認了一遍神龕上方 “天地君師親”五個大字，又瞟了瞟神龕裏祖宗的牌位，然後燒了三炷香，鞠了三個躬。堂屋裏並沒有人，鞠一個躬也可以的，可梅香還是認真地履行了規矩。從此她就是這屋裏的人了，頭一次還是馬虎不得，祖宗即使不怪罪，心裏也過意不去嗬。堂屋有點暗，令人壓抑，她隨即就離開了。她邊走邊打量屋裏屋外的情形，這可是她要住一輩子的地方，她想看個一清二楚。自從合了八字定下親之後，娘家的姑娘們沒有不羨慕她的，都說她命好，有福氣，誰不曉得一方晴傘鋪是大洑鎮有名的殷實人家呢？就連一些光屁股小伢，見了她就故意唱那個爛熟了的童謠：一方晴的傘，落口溶的糖，老油鍋的油條一庹長，大洑鎮真真好地方！可是如今看來，她是不是有福氣，還很難說。不說昨夜新郎倌的冷落，就說現時，他也該帶著她熟悉一下屋裏，給公公婆婆請個安吧，可他一早就沒了蹤影，人毛都沒見到一根了。一過門就遭如此冷遇，是人都會憋氣的，人一憋氣就會不快樂，一個人如果不快樂，那福氣又有什麼用呢？
梅香邊走邊想來到了店子裏。一方晴傘鋪是前店後坊，鋪麵臨街。公爹覃有道正在櫃台後整理自家製作的各種油紙傘。梅香拘謹地叫了一聲爹，行了一禮。覃有道便咧嘴一笑：“噢，梅香就起來了？玉成呢？”
梅香說：“不曉得，沒見到人影子。”
覃有道又噢了一聲，問：“你們幾時去吃回門飯？”
梅香說：“也不曉得，還沒聽玉成說呢。”
覃有道說：“早去早回吧，路不近呢。給你爹媽多回點禮，你爹媽見我們講禮數，對你也放心些。男伢懂事遲，玉成還是個懵子鬼，你比他大，要多教他，多管他。他怕是在後院，你去找他吧。”
梅香便出了店子往後院而去。婆婆肯定還沒有告訴公公沒見喜的事，要不公公對她不會這麼客氣。她咬著嘴唇，很是鬱悶。這玉成是不懂事沒開竅呢，還是他另有相好，所以才在新婚之夜冷落她？這念頭嚇了她一跳，不想不像，越想越像，心裏一時成了十五個吊桶打水，七上八下的。
後院的空坪上擺滿了撐開的傘，還都是剛蒙上皮紙的半成品，正待上色抹油，乍一看像一大片凋敗的荷葉，七零八落的。傘匠師傅林呈祥蹲在地上，正往傘上刷著紅漆，瞥見梅香，咧開嘴笑了一下，嘴裏一顆銀牙一晃。梅香麵頰上有點癢，曉得林呈祥盯著她的，便扭頭避開他的目光。沒尋到覃玉成的影子，林呈祥哼的山歌卻到了她耳邊：
遠看姐兒白又細，
好比蘿卜削了皮，
心想討個蘿卜啃，
人多眼雜不便利。
這是唱給她聽的，她隻能裝傻，不能理睬的。要是在娘家，她可不許他沾便宜，馬上一首罵歌回過去。她的潑辣性子和清亮嗓子方圓十裏都是有名的。可現在不同了，她成了媳婦了，為人處事都要小心謹慎了。她加快腳步往後院深處走，山歌子又追著她的腳後跟過來了：
姐兒走路不要忙，
慢走三步又何妨，
你又不是天鵝體，
我也不是餓螞蝗。
梅香實在不想示弱，卻又不好回歌，臉都憋紅了。她氣鼓鼓地回頭，徑直走到林呈祥麵前，直通通地說：“請問傘匠師傅，踩到過玉成的影子麼？”
“嘻嘻，新娘子找新郎倌嗬？你尖起耳朵羅。”林呈祥眨了眨鬼眼睛。
梅香凝神豎耳，林向祥身旁的一把撐開的傘後發出輕微的崩崩之聲。她忙繞到傘後，隻見覃玉成坐在地上，手拿一塊竹片，有節奏地彈撥著傘骨，好像在彈一把琴，嘴裏咿咿呀呀地哼。梅香沒好氣地說：“都成家的人了，還隻曉得好耍。”
覃玉成站起來，拍拍屁股，癟著嘴不說話。
梅香又說：“到我家吃回門飯的，你去也不去？”
覃玉成嘟噥一句：“誰說不去？”
梅香轉身就走，覃玉成默默地跟在後麵。這時林呈祥又哼起了山歌，梅香回頭瞪了他一眼。林呈祥一點不在意，快活地一笑，嘴裏的銀牙閃出一縷銀光來。
太陽升到一竿高的時候，覃玉成挑著一擔細篾籮，相跟在梅香身後，出了一方晴的大門。篾籮肚子上貼著大紅的喜字，籮筐裏則放著紅紙包好的蓮子、木耳、桂花糖、寸金糖、染了紅的大塊鮮豬肉，還有一方晴特製的幾把油紙傘，都是用心選擇的回門禮。臨出門時覃有道特意叫兒子撤去了籮蓋，以便讓路上遇到的人見識到覃家的禮數。
新夫婦一出門，街上行人立時被吸引了，眼光上下亂瞟，嘖嘖聲連連。不過，他們的羨慕和稱讚不是衝著回門禮而是衝著人去的，確切地說，是衝著新媳婦去的。梅香身穿一襲紫紅色喬奇絨旗袍，斜襟，金絲滾鑲邊，高開衩，左胸處繡一朵不大不小的牡丹花，那腰是收得恰到好處，使凸的顯凸，凹的顯凹，看上去十二分的貼身；袍子底下，一雙天足套在黑色方口皮鞋和白色的機製襪裏，隨著她的走動，不時有兩道白光閃現出來。