六月裏的一個傍晚，覃玉成跟著南門秋來大洑鎮落口溶糖鋪唱月琴，給老板娘六十大壽伴喜。到達時酒席已散，覃有道吃完酒就回一方晴了，所以沒有與覃玉成照上麵，這讓覃玉成心裏一陣輕鬆。他跟師傅出來伴喜好多次了，但以往出來隻是幫師傅背背琴，倒倒茶，觀摩觀摩，而今晚是師傅第一回叫他正式出場演唱。學藝快一年了，終於有了一試身手的機會。
他往八仙桌上係好一塊紫色幃布，然後與南門秋相對而坐，抱起月琴調音。左手掌心的汗將月琴的擰頭都濡濕了。右手也有些僵滯，彈出的音有些木。南門秋瞟了他一眼，他心裏就更慌了，紛亂的琴音就如斷線的珠子沒章沒法的灑了一地。南門秋湊到他耳邊低語：“莫想多了，心裏要純靜，隻當在我書房裏，隻有你我，沒有別人，你是唱給自己聽，哪麼好聽哪麼唱。若是忘了詞我會接過去的。”
覃玉成點點頭，屏住氣息，讓心情平靜下來。
圍觀的人很多，都是些熟悉的麵孔，聽說他覃玉成來唱月琴，都來看熱鬧。南門秋清清嗓子，站起身朝簇擁的看客拱手作揖，說了一番恭祝主人家壽比南山福如東海的話，然後念出今晚準備的演唱曲目，請客人們挑選。人群中立刻有人說：“唱《西廂記》！”又有一個高聲喊：“唱《雙下山》羅，好聽！”那聲音格外刺耳，覃玉成眼睛一瞟，見林呈祥夾在人群中，衝他咧了咧嘴。
林呈祥一言既出，眾人紛紛附和。《雙下山》經常被客人點唱，大家都喜歡聽這個和尚與尼姑打情罵俏的曲目。不過覃玉成覺得林呈祥的叫喊另有深意。他咬了咬嘴唇，收回眼光，凝聚起心氣，撥動琴弦，跟著師傅開唱了。
南門秋扮演尼姑，嗓門一亮，圍觀者都安靜下來。尼姑的唱段比和尚多，開頭一長段都是南門秋在唱，覃玉成給他伴奏。說來也奇怪，過門一起，覃玉成就感覺自己進入了最佳狀態，雙手活動自如，撥子一觸動琴弦，琴音就如透明的玉珠活潑地跳將出來。南門秋一段唱罷，覃玉成恰到好處地切入，接得天衣無縫：光光一個和尚呀走忙忙，佛殿去燒香，鍾鼓一聲響，響叮當，和尚我好淒涼。如來佛坐中央，一十八個羅漢站在兩廂，但願我和尚下山去，配對又成雙……
彈唱之中，他抽空望了望師傅，南門秋對他微笑頷首。得到師傅的認可，他心裏就更安定了，嗓子也變得圓潤清亮起來。眾聽客紛紛擊掌叫好。覃玉成又瞅空瞟一眼，見林呈祥也在鼓掌。他不知道林呈祥的捧場是不是真心的。但這不重要，有人喜歡，他就知足了，因為那些笑容，那些快樂，是他的月琴彈出來的，是他的嗓子唱出來的。慢慢地，他周圍的景象虛化了，琴聲時緩時急，如雨打芭蕉，而自己的聲音在空中輕盈飛舞，似老鷹展翅盤旋。他不是他了，他成了溜出寺院跑下山去的小和尚，而師傅呢，是一個俏尼姑，他們在一個特定的境界裏一唱一和……走，走，走，小幼尼你來瞧；——瞧什麼？——來此已是夕陽橋，橋斷了。——這又如何是好呢？——待我背你過去，你可不要喊叫。嗨，和尚和，為老婆，脫下雲鞋忙過河，雲鞋含在口……——和尚師傅哎！——哦嗬，背他娘的時，遭他娘的瘟，叫你莫開口，要我來答應，雲鞋掉下水，害得我和尚又要打轉身。——叫一聲和尚哥，你今不必打轉身，你和我，拜了堂，成了親，要什麼雲鞋念什麼經，你我同把山來下。——一年兩年脫了袈裟，——三年四年成戶人家，——五年六年蓄起頭發，——七年八年生下娃娃，——九年十年娃娃長大，——喊叫你和尚一聲爹，——喊叫你尼姑一聲媽，——你本是和尚的爹，——你本是尼姑的媽，——和尚尼姑做爹媽，尼姑和尚成了家。
不覺中如竹筧流水，河麵吹風，《雙下山》順利地彈唱到了結尾。眾看客叫好之餘，爭相跟覃玉成打招呼。有人給師徒倆端來了茶，還有人好奇地撫摸覃玉成懷中的月琴。南門秋笑著在覃玉成肩上拍拍，覃玉成便曉得師傅對自己非常滿意，喜不自禁地咧開了嘴。南門秋又抽空對他說，做唱功時不要太老實，調子該上挑的時候就上挑，想下滑的時候就下滑，哪麼出彩哪麼來，你不是抄過工尺譜麼？古人的譜子不像如今的樂譜，不須特別準確，隻記個大概的，唱得好聽不好聽，就看你如何發揮了。覃玉成一摸腦袋，如茅塞頓開，連連點頭。南門秋又說，其實發揮的好壞，全憑心情而定，情緒飽滿則念唱俱佳，性情散漫則敷衍了事。既然受人之請，就要盡力而為，讓看客們高興，所以自己有什麼煩心事，都要忘到九州外國去，不要帶到場子上來。這是唱月琴的人應有的德性。覃玉成嗯嗯地應著，說師傅的教誨徒兒一定牢記在心。
一碗茶下肚，覃玉成小肚子有些脹，欲去茅什方便，剛到門邊，林呈祥堵住他說：“玉成，真是士別三日，當刮目相看，唱得蠻好嘛！”
覃玉成瞥瞥他說：“馬馬虎虎。”
“唱完月琴了你回家看看嗎？”
“回不回與你無關吧？”
“無關就好。隻是你好久沒回，爹媽想你，梅香懷毛毛這麼久了，也該回家看看她吧？”林呈祥說。
“她又不是替我懷的。”
“不是替你是替哪個的？毛毛生下來要姓覃的。玉成，你是不是恨我？”
“恨你又不能發財。”
“恨梅香？你不要恨她，她也是個可憐的人，要恨就恨我吧。”
“我哪個都不恨，我隻恨命。是命不讓我回家。”覃玉成推開林呈祥，默默地到茅什去了。
覃玉成方便完回到堂屋時，林呈祥已經不見了。他抱起月琴，又與師傅彈唱了《呂布戲貂蟬》與《拷紅》，博得了滿堂喝彩之後，就收了場。老板請吃了夜宵，又賞了紅包。覃玉成跟著師傅向主家告辭，亦步亦趨地來到了碼頭上。乘著皎潔的月光，他扶著師傅走過顫悠悠的跳板，登上主家租的小劃子。覃玉成欲低頭往艙蓬裏鑽，南門秋一把將他扯住了：“玉成，哪麼不回家？我以為你隻送我上船呢。”
“我不想回。”覃玉成低著頭說。
“你哪麼有家不回啊？”南門秋詫異不已。
覃玉成咬咬嘴唇，便輕聲細氣地說起了七歲時遇見的女叫化，說起了女叫化懸在樹上的情景，說起了他與爹的約定。他的訴說讓自己聞到了洪水的腥味與女叫化身上的甜酸味。他還看到了渾黃的漩流，女叫化肮髒的臉上那淚光閃亮的眼神，還有從洪水上漂來的一隻腳盆。他感到自己就坐在那隻腳盆裏，晃晃悠悠地漂向水天交際之處……
“唉，”南門秋深深地歎了口氣，“沒想到你還有這樣一番身世，真是家家有本難念的經啊。可是即使你是撿來的，即使不是爹媽親生的，他們畢竟撿了你，養大了你，有恩於你啊！”
“我曉得，我感恩於他們。可是，見死不救三分罪，何況那個人也許真是我的親生母親呢？”他說。
“要是你爹一輩子不告訴你女叫化是誰，你就一輩子不回？”
“嗯。”他點頭。
“沒想到你還這樣強！”南門秋搖搖頭。
“所以我想，萬一爹強著不說，我隻好請師傅收留我了，我願意跟隨師傅一輩子，在南門坊裏當夥計，不要工錢，有口飯吃就行。”他期待地望著南門秋，月光在他眼眸裏閃爍。
“再說吧。”
南門秋若有所思地望著江麵，揮了揮手，水手操起竹篙用力一撐，劃子就滑離了碼頭。覃玉成坐在艙口，看著岸上慢慢移動的屋影與燈火，眼前忽然跳出一個畫麵：爹媽相對而坐，默默無語，正等著他回家。他趕緊伸手往臉上一抹，那個場景便消失了。他麵前隻有槳聲矣乃，江風拂麵，月色如紗籠，江水流無聲……