到了城門洞裏，聽得一陣得得的馬蹄聲，兩個軍人騎著一紅一黑兩匹高頭大馬迎麵奔來。覃玉成急忙拉著小雅靠牆站著。小雅卻一點不在意，仰起她的臉望著馬上的人。兩匹馬風一般卷到身後去了，但是過了一會，它們又轉了回來，緩緩地在他們麵前停下。馬嘴裏的氣息與唾沫都撲到他們臉上來了。騎紅馬的那個軍官模樣的人盯著小雅看了幾眼，跳下馬來，掏出白手絹擦著臉上的汗，皺著眉頭想著什麼。覃玉成心裏突突直跳，他覺得在哪裏見過這個人，或者說，他的想象裏出現過這樣一個人。他不由得將小雅的手緊緊抓住。
軍官躬著身子端詳小雅，喃喃自語：“太像了，太不可思議了。”小雅莫明其妙，拉著覃玉成轉身欲走，軍官將她攔住了：“請問小姐芳名？”小雅問：“你認識我嗎？”軍官說：“我不認識你，但我認識一個長得跟你相像的人，一個我非常喜歡的人。”小雅說：“那你找她去啊。”軍官說：“可惜找她不到了。她月琴唱得極好聽，她叫青蓮……”小雅頓時瞪大了眼：“你哪麼曉得我媽的名字？”軍官恍然大悟：“原來你是她女兒？你姓南門是不是？難怪像一個模子倒出來的！”覃玉成猜到軍官是何許人了，心裏一緊，連忙挺身而出：“先生你認錯人了！她媽在南京唱戲呢！”說罷，他拉著小雅轉身就跑。
小雅邊跑邊發著牢騷。跑什麼跑嗬，又不是碰到吃人的野物了！真奇怪，他哪麼認得我媽呢？覃玉成拉著她不鬆，你嗬你嗬真是個小姐脾氣，太任性了，本來瞞著師傅偷跑出來就不成體統了，還跟當兵的亂講話。你媽過去唱月琴有名氣，他認得她有什麼奇怪的？當兵的人可不是好惹的，他們身上有槍呢！要是惹下麻煩了，我哪麼跟師傅交待？你還嘴巴翹起掛得油瓶，我真後悔，不該讓你出來的！
跑了一段覃玉成就鬆開了小雅的手。他不敢老拉著她，街上人見了不好。他們跑進了小弄，一推南門坊的後門，卻紋絲不動。門已被人關死了。誰關的呢？他們隻好從前門進了。到了大門口，覃玉成叫小雅躲在他的身後。他往門裏瞟了瞟，隻見馮老七在櫃台裏埋頭記賬，急忙拉著小雅悄悄地溜了進去。到了天井邊，兩人鬆了一口氣。小雅還得意地捂嘴竊笑了兩聲。但當覃玉成的眼睛往客廳門口一瞟，就愣住了：師兄季惟仁板著臉，冷冷地看著他們。
季惟仁對覃玉成說了句話，他沒聽清，但從師兄的嘴形看出了那幾個字：“你做的好事！”
師兄肯定會向師傅告狀的。師傅肯定是要訓斥他一頓的。一連數天，覃玉成都懷著這樣的擔憂，見了師傅就頭皮發麻，恨不得鑽到地底下去。但是，懼怕著的訓斥並沒有發生，南門秋見了他仍是和顏悅色，一切如常。
不如常的是天氣，蓮水流域下了整整三天瓢潑大雨。蓮水河裏出現了數條逆流而上的白江豬，人們都說這是洪汛來臨的標誌。滿世界是嘩嘩的雨聲，天井裏懸掛著密集的雨柱，池子裏漂浮著即生即滅無窮無盡的水泡。後院的漬水都淹沒腳踝骨了，覃玉成光著上身在雨中忙了半天，才將出水口弄通，將水排了出去。這種鬼天氣生意是沒得做了，但南門秋仍然讓開著大門，以便路人進來躲雨。一天傍晚雨聲稍微小了些，覃玉成聽見南門秋在樓上彈起了《浪淘沙》，琴聲在雨聲中遊走，顯得憂心忡忡。覃玉成曉得，師傅在擔憂河裏漲大水了。
三天後雲開日出，強烈的陽光射入天井，白花花的讓人睜不開眼睛。眨眼之間，潮濕的瓦片就被太陽吸幹了，發出嗤嗤的聲音。空氣悶熱無比，米湯一樣粘在人的皮膚上。人坐著不動也出汗，隻好拿把蒲扇不停地搖。洪水沿著蓮水河道洶湧而下，一夜之間，河沿地勢低的房子就被淹沒了。洪水還越過河堤與城門湧進了街道，水位越來越高，沒半天工夫，船也劃到街上來了。永昌炭行的木炭來不及搬走，全被淹了，水淹過的木炭就不值錢了，季惟仁幫老板撤走值錢的物什之後就逃了出來，順理成章地把鋪蓋搬到了南門坊。河沿街好些家被淹的街坊，都被南門秋請進南門坊，為他們提供臨時食宿以避水禍。南門坊的地勢高，還從來沒有進過水。一時間，在南門坊吃住的人多了，覃玉成要做的事也多了。大部分時間，他都要去幫廚，替陳媽挑水、淘米、擇菜、燒火、煮飯，或者在客廳和走廊上擺桌子開流水席。
兩天過後，洪水還沒有退的意思。南門秋看了看門外的洪水，叫覃玉成放下手中的活回大洑鎮去。玉成，我曉得你不想回去，我也曉得一方晴地勢高，可能淹不到，可不管如何，你的這條命是爹媽養大的，這種時候，你不能放下爹媽不管。水還在漲呢，萬一要是家裏進了水，你卻還在蓮城顧不著，你爹媽不怪罪，我心裏也過意不去的。別強了，趕緊回去看看。
因為帶著小雅偷偷外出的事，覃玉成本來就對師傅心懷歉疚，南門秋這麼一說，他就更不敢有違師命了。他戴上一頂鬥笠，從北門出了城。洪水浩大迅猛，蓮水上已不能行船，他隻能步行回去。
不緊不慢地走了大半天，覃玉成回到了大洑鎮。進鎮子的一段路被水淹了，他脫下衣服遊了過去。從水裏一出來，水泡過的皮膚立即曬紅了。水邊有一棵梧桐樹，每逢漲水時樹幹都要淹掉一截，某個有心人每年都在水淹到的部位刻下一道痕跡。覃玉成特意轉到梧桐樹跟前看了看，最高的一條刻痕還沒淹掉，於是曉得，一方晴安然無恙。他家建在一塊台地上，在他的記憶裏，還從來沒有進過水。
他決定到家門口轉轉。他抄小路來到門口，依著門往裏一瞟，梅香腆著大肚子坐在櫃台裏縫著什麼東西，也許是嬰兒衣服吧？本來，既然來了，還是要進門的，但梅香的大肚子令他心裏沉重。它阻止了他。還是不進了吧，他不想食言，把吐出去的痰又吞回肚子裏。他已經算是回來看看了，師傅那裏也交待得過去了。
院落裏靜悄悄的，沒有別的人。覃玉成曉得爹此刻會在哪裏。每年漲大水，對一些人來說是災難，對另一些人來說則是發小財的機會。鎮尾有一處回水灣，漲水時，從上遊漂來的大量雜物就彙集在這裏，順著漩渦轉圈圈，你隻要拿支鷹嘴篙，站在岸上就可以將那些東西撈起來。人們將這類行為稱之為撿浪渣。水上漂的東西既稱為浪渣，就是沒主的，誰撿了就歸屬於誰。所謂的浪渣，有時候是一張桌子，一有時候隻是一把柴禾，有時可能是一隻死雞，而有時可能是一頭活牛。他家的柴屋裏就有一支鷹嘴篙，那又彎又尖的鐵鷹嘴曾令他浮想聯翩：也許，他就是它撿浪渣時撿來的吧？
他將大半個身子探出來，想讓梅香看見，如果照麵了，他就和她打個招呼。雖然她懷了別人的毛毛，但他並不恨她，隻是一想起就不自在。他等了一會，她還是埋頭縫衣，根本不朝門外看。他於是退了出來，茫然地往鎮尾走。街上的積水剛剛淹沒腳掌，他踢得水花四濺，嘩啦作響。太陽像一塊烙鐵印在他的背上，火辣灼人。溫熱的水汽自水麵蒸騰而起，讓人喘不過氣。店鋪大都關閉著，也沒見人，可能都到河邊撿浪渣去了吧。