日軍隻占據蓮城七天，就在中國軍隊的大舉反攻下棄城而去，潰退到了荊州一帶。得到消息的第二天，覃玉成就帶著小雅租了一條劃子順流而下，急不可待地回到了蓮城。
他們徑直去福音堂，所以是在東門碼頭上的岸。
可是一下船，他們就驚呆了。廢墟般的蓮城不光大部分房屋已經焚毀，城牆坍塌，尖頂聳立的福音堂也不見了。他們站在教堂殘存的鐵柵門前，望著那一大堆小山般的黑色瓦礫，聞著嗆人的焦糊味，腦子一片空白。懵懵懂懂地呆立了一會，覃玉成突然清醒，拉著小雅就往醫院跑。也許師傅師母還在醫院裏呢。
醫院倒保存完好，沒被戰火損壞，隻是裏麵的病人大部分是受傷的士兵。他們找到青蓮藏身的那間隱蔽病房。病床上躺著一個人，但那個人不是青蓮，是全身纏滿繃帶的約翰遜牧師。
約翰遜先生，我爹我娘呢？
小雅抓住約翰遜的手搖了搖，用她恐慌的眼睛問。
約翰遜的藍眼睛裏噙滿淚水，輕輕搖頭，吐出三個字：對不起。
小雅眼神立時就直了，身體一晃，癱倒在地不醒人事。
覃玉成趕緊跪下一條腿，將她摟在懷裏，用兩個指頭掐她的人中穴。他見過癲癇病人發作，這個辦法能讓昏迷的病人蘇醒。他心裏一急，就照葫蘆畫瓢了。小雅的上嘴唇又軟又薄，掐重了怕掐疼了她，掐輕了又怕掐不醒她，他畏畏縮縮的，一狠心才用力連掐了幾下。
小雅醒了，不認識似的看看他。他連忙把她抱到椅子上。她抱住椅背，哇地一聲號啕大哭起來。覃玉成忍著淚，也不去安慰，哭出來對她更好一些，否則悲傷會把人憋壞的。
這時一個醫生將他叫到門外，告訴他福音堂被焚的經過。說鬼子退走後，從磚瓦堆裏找出幾十具遇難者的遺體，但是都已燒得麵目全非，有的甚至沒了四肢，像是短短的一截木炭。根本無法辨別，也無法讓親屬認領，又怕時間長了引發瘟疫，國軍便派人在郊外挖了一個大坑掩埋了。覃玉成聽得全身陣陣發寒，冰涼的淚水不知不覺從臉上滑落下來。
小雅止住了哭泣，麵色慘白，神情木訥。
覃玉成挽起她的手，小雅，我們回家吧。
小雅眼一紅，我哪裏還有家啊？
覃玉成說，師傅把你托給我了的，有我就有家，我們回南門坊看看吧。
小雅就順從地跟著他，一步一步挪出了醫院。東城門已經不複存在，他們翻過垮塌的城牆進了城，繞過一堆又一堆房屋的殘骸，穿過不成形的街道，往南門坊而去。遠遠地，他們就看見了白色的馬頭牆，接著又看到了拱形大門。南門坊和它周圍的幾幢房屋就像一個奇跡似的保存完整。門前的石階上坐滿了失去居所的街坊鄰居，他們攜老帶幼，麵容蒼涼，眼神空洞地望著街麵和天空。覃玉成帶著小雅邁上台階時，他們自動地讓開一條路。
覃玉成打開了門上的牛尾鎖。一進屋，觸景生情的小雅又不停地開始流淚，但是她咬著嘴蜃不出聲，捏著一條小手絹不停地揩。覃玉成四下查看了一下，這才發現南門坊並非毫發無損，後院被炮彈炸出了一個大坑，太平缸破了一個，那個用來賞月與練琴的露台也炸塌了。不過，天井四周的廂房都還完好，完全可以派上用場。
覃玉成幫小雅揩幹眼淚，安慰道，莫傷心了，日子還要往下過，再哭師傅的在天之靈也不得安生的；打仗不曉得要死好多人，遭孽的也不止是我們，你看門外那些人，都無家可歸呢。
小雅點點頭，止住了淚。
覃玉成又說，那些人坐在那裏，風餐露宿的，好可憐，看久了心裏過意不去。小雅看看他說，我曉得你的意思，讓他們進來住幾天吧，別人幫過我們，我們也該幫幫別人，我們兩個人也太冷清了，人一多我就忘記哭了的。
覃玉成於是走到大門口，對那些人說，大家要是沒地方去，就請到南門坊暫避風雨吧。那些人呆住了，好像不相信自己的耳朵，又好像有點不好意思，愣怔片刻之後，便紛紛拱手作揖，鞠躬致謝，歡喜地進了門。
第二天晌午，覃玉成在大門口意外地見到了梅香。當時街上還飄著煙，煙裏還夾著可疑的味道，收殮隊的人趕著馬車剛剛過去，梅香就背著小覃琴過來了。她手裏提著一塊臘肉，見了他就一笑，嘴角扯到了耳根。他從沒注意到她的嘴巴有這麼大，臉稍稍一熱，說：“兵荒馬亂的你哪麼來了？”
梅香將臘肉往覃玉成手裏一塞：“聽人講蓮城炸得稀爛，就想來看看你哪麼樣子了。”
“娘要你來的？”
“娘哪會叫我來，心裏想嘴巴都不會講的，覃家的人都一個牛脾氣。”
“家裏都好嗎？”
“都好，東西沒丟一件，人毛都沒少一根。就是那天沒聽你的話走得遲了，要不是幹爹相救，差點吃日本人的槍子。”
覃玉成不解：“哪來的幹爹？”
梅香告訴他，是他離家後認的，就是那個在江湖上有點名氣的二道疤。
覃玉成請她進屋，她說不進了，見了他就行，她回去跟娘有個交待了。兩人正說著，站在背簍裏的小覃琴哇哇哭起來。梅香連忙放下背簍，抱起小覃琴，解開棉襖，一撩衣襟，一隻白白胖胖的大乳房便跳了出來。覃玉成嚇了一跳，往後退了一步，臉倏地紅了。梅香將奶頭塞進覃琴嘴裏，她馬上就不哭了。覃玉成忍不住悄悄瞟了小覃琴一眼，隻見她臉粉嫩粉嫩，捧著奶子吮得十分賣力，眼睛骨碌碌地轉，還看了他一眼。覃琴還小，還看不出長得像誰。
這時小雅出現在門內，白白的臉像一輪月亮嵌在幽暗的門洞裏。覃玉成想要小雅過來認識一下梅香，還沒叫出口，那輪白月亮一晃就消失了。
奶完孩子，梅香掩上懷，瞟了瞟門內門外，慨歎南門家運氣好，大半個蓮城都燒掉了，南門坊還安然無恙。覃玉成便垂頭告訴她，南門坊也遭了劫，師傅師娘都被日本人燒死了，師兄走散不知下落。梅香聞言張口結舌，半天無話，後來才長歎一聲，憂慮地說，那以後哪麼辦？這麼大的家當，還有個師妹要照顧，你又不會持家，奈得何？覃玉成說，車到山前自有路，慢慢學吧。梅香又問大門裏哪來那多陌生麵孔？覃玉成便又把收容街坊鄰居的事說了。
梅香點了點頭：“事是件善事，可也是你嘴上沒毛，做事不牢，俗話說請神容易送神難，以後隻怕會扯麻紗呢。”說完，背起小覃琴轉身就走。
覃玉成追著她說：“梅香，娘年歲大了，隻有請你多關照了！”
梅香回頭站住，招了招手：“放心吧，你不是她兒子了，可我還是她媳婦！你就照顧好師妹吧，看她那招人心疼的瓷伢兒相，就曉得經不得風吹雨打呢。不像我這鄉下堂客，粗細葷素都來得的。”
覃玉成含糊地應了一聲，不知為何，鼻子酸酸的。梅香的背影漸行漸遠，此時此刻，望著這個他從前的堂客，這個與別的男人生下伢兒的女人，他心裏非但沒有怨恨，反倒有一種難以言喻的親近。