第十五章
冬天過去了，春天也過去了，小雅換上夏裝時，她的憂傷終於像一件厚重的棉襖壓進了箱底。久違的笑容像透過雲層的霞光，慢慢地洇出了她的臉頰。隻是，她的笑變得無聲無息，十分恬淡，有點恍惚，有點若有所思的味道。即便是那天傳來了日本鬼子投降的消息，全城人都上街手舞足蹈慶祝狂歡，她也是如此。以往那銀鈴般的清脆笑聲，是再也沒有出現過了。
每天，小雅都在店鋪裏站櫃台，覃玉成則負責做飯、灑掃庭衢，外出采購，調擺家裏的一切事務。綢布莊賣的是過去的少量存貨，布一板一板的賣出去了，卻沒有再進貨，因為沒有本錢，覃玉成又不懂做生意的一本經。南門坊應當是還有點家底的，可那些餘錢是藏在哪裏還是存在哪裏，隻有師傅和季惟仁才曉得。他們隻能用賣布回籠的一點點錢，再進一點雜貨來賣。於是乎，隨著時日推移，綢布莊便慢慢地成了一個名符其實的雜貨店。他們賣的價錢比別人低，因為他們不善於討價還價，別人多說兩句好話，嘴巴就軟了。利潤很低，他們也不太計較，日子雖然拮據，能過下去就行。
隨著工廠和大戶商家的回遷，被戰爭摧毀的蓮城開始了重建。滿目瘡痍的街道被清理了出來，瓦礫被運走，一幢又一幢房屋如雨後春筍般紛紛出現，煙囪粗圓的輪船從武漢鳴著汽笛溯流而上，拉來了煤油、肥皂、機織布等稀缺物資。每天都有新店鋪開張，茶館和酒樓也紛紛占領了沿河的位置，絲竹之聲從窗口嫋嫋地飄出，告訴人們城市又萌發了生機，生活又有了樂趣。
借居在南門坊裏的難民大部分都陸續搬出去了，剩下的幾戶，既無親友可投靠，也沒能力像別人一樣先修一簡陋小屋棲身，隻能在此久住。覃玉成隻當他們是租賃戶，有錢就給幾個租金，沒錢也就算了。知已知彼，將心比心，誰沒個難處呢。隻不過，這些人在後院各處隨意搭灶生火，垃圾亂丟，南門坊比過去邋遢多了，南門秋若還在，肯定是看不過眼的。這也是沒辦法的事，人家處境如此窘困，哪還有心思講究這些嗬。既使有人損壞了院裏的物件，覃玉成也忍著不發火，總之，他盡量地寬容他們。
可是有一天，覃玉成還是與人起了衝突。他和小雅好久沒沾油葷了，他上街砍了一斤肉回來放在砧板上。他隻上了一回茅什，那肉就少了一塊，而且少的是塊大的，怕有六兩多呢。難道是老鼠叼走了？他埋頭找了一番，就是沒見蛛絲馬跡。便懷疑，是兩隻腳的大老鼠作的怪，心下頗不快活。中午吃飯時分，他有心往後院走了一遍，靈敏的鼻子準確地聞到了一絲肉香。循著肉香他找到一間廂房，推門一看，借住在此的袁五拐子蹲在地上吃飯，嘴巴油乎乎的，碗裏還有零星的肉片。覃玉成臉一下子就脹紅了，好像是他自己做了賊似的，結結巴巴地，你，你吃肉嗬？袁五拐子大大咧咧，是嗬，我吃肉。覃玉成抽抽鼻子，可，可是我們的肉剛上砧板就不見了一大塊。袁五拐子說，怕是老鼠拖走了吧。覃玉成說，老鼠拖不動的，除非是兩隻腳的大老鼠。袁五拐子便站了起來，呃呀，你話裏有話嘛，你什麼意思啊？覃玉成硬著頭皮，什麼意思你心裏沒數啊？袁五拐子點一下頭，我當然有數，我有數得很呢！你不就是想說我吃的是你的肉麼？你憑什麼懷疑是你的肉？他夾起一片肉舉到覃玉成麵前，是它上麵寫著你的名字，還是你叫得它應？覃玉成曆來不善於與人吵架，吭哧吭哧，半天才憋出一句話來，你耍賴皮！袁五拐子把碗一放，袖子一綰，做出打架的樣式，你講哪個賴皮？我曉得，看我們住到南門坊，你早不耐煩了，想趕我們走了。你以為我喜歡跟你住在一起嗬？我問你，你是南門坊的什麼人，你憑什麼來講我耍賴皮？覃玉成一時張口結舌。袁五拐子斜著眼睛看他，說不出話來了吧？要說賴，你比我們賴得久呢，你師傅早死了，月琴也早學會了，你還賴在這裏搞什麼？是不是想霸占小雅，霸占南門坊啊？覃玉成抓住他的胸襟，你放屁，你汙賴！袁五拐子撥開他的手，謔，你這白臉書生的樣，還想跟我動手？輕而易舉就將他往門外一推，關上了門。
覃玉成窩了一肚子氣，胃口全無，做好飯送到站櫃台的小雅手中後，就端著碗坐在一旁，默默地看著她吃。
小雅說：“跟誰生氣嗬嘴巴都不喂了。”
他搖頭不語。
小雅放下碗說：“你不講我就不吃了。”
覃玉成隻好把事情跟她講了。
小雅笑道：“我以為好大的事呢，他就是個賴皮人，你莫跟他一般見識就是。”
覃玉成想想說：“是不是別人都這麼看我，認為我有意賴在南門坊啊？”
小雅說：“你太多心了，管別人搞什麼，要說賴，是我賴著你，我一輩子都不想你離開南門坊，我一個妹子家，你要是走了，我不曉得哪麼過呢。”
小雅注視著覃玉成的眼睛，她的眼神弄得他心中莫名地一顫，趕緊將眼睛移開。他喟歎一聲：“唉，要是師兄在就好了，隻有他才管得好南門坊，也不曉得他下落何方，要是沒出事，也該回來了。”
小雅說：“放心吧，他比你精明，身上那多盤纏，還有於師長的路條，他不會有事的。”
他說：“要是沒事，也該來個信嗬。”
小雅說：“別想那多了，吃飯吧。”她覷覷他的碗，裏麵沒有一點葷的，便將自己碗中的肉片往他碗中勻，他卻將碗挪開了。小雅見旁邊無人，便夾起一片肥肉直接塞進他的嘴裏。
郵差將季惟仁的信送到櫃台上時，小雅臉上平靜得像天井裏那一池死水，沒有一絲漣漪。好像她知道它早晚會來似的。拆開信封，她先看了覃玉成一眼，才去讀信。
小雅，你還好嗎？師傅師娘都沒事吧？那天遇到日本人襲擊時，我心急如焚，生怕你有個三長兩短！我搭的車在半路上壞掉了，我的盤纏也被人搶了，幸好於師長寫的路條還在，它幫了我不少忙，不然我就隻有沿途乞討當叫化子了。但我沒能去貴陽，一個五十三師的後勤官將我帶到了重慶，在那裏，我遇見了於師長的朋友，也是國軍的一個大官。他收留了我，我在他手下當了一個秘書。回路迢迢，我又生活無著，這是最好的也是唯一的出路了。由於軍務繁忙，又考慮到戰事阻隔郵路不通，所以延宕至今才給你寫信。聽說蓮城在戰火中焚毀大半，不知南門坊是否安然？我一直憂心忡忡，真想即刻返回蓮城看看你們。可我已身不由已，這身軍服穿上容易脫下難。軍人以服從命令為天職，我們就要啟程去東北打仗了。這一回是跟共產黨打。現在，我在上海給你寫這封信，天一亮就要登船了。不知道，我還能不能活著回來。可是小雅，如果你還安好，如果你能收到這封信，你一定要保重，一定要等著我回來！我一定會爭取早日回家的！
小雅看完，將信箋遞給覃玉成。
他仔細讀了一遍，把信還給小雅，說：“放心吧，師兄會回來的。”
小雅說：“有你在，他回不回我都放心。”
他說：“嗯，我陪著你等他回。”
小雅說：“那就等吧。”
這天夜裏，覃玉成在床上滾來滾去好久沒有睡著。他很少這樣的。他的事多，除了操心店鋪上的事，還有那多的家務，一天忙下來腰酸背疼，往往腦殼一挨著枕頭就呼呼大睡。月琴也好久沒摸了。心裏有事？又好像沒有，就是空空的沒著落。還有就是，師兄信裏的字句不時在腦子裏晃來晃去。那些字跡都與他無關，師兄根本沒有提及他。
他想讓自己入睡，可他感覺自己成了水中的葫蘆，按下去又起來了，按下去又起來了。他煩惱地捶著腦殼，這時他聽見師傅說，玉成你煩什麼嘛。師傅的聲音是從床頭的牆壁裏傳出來的。他坐起來摸了摸牆，懵懂地回答，我也不曉得煩什麼呢。師傅說，你還記得我拜托你的事麼？他說，記得，腦殼掉了都記得呢。師傅說，記得就行，我曉得你盡力了。人啊，遇事就要想開些，想開了，就沒什麼好煩的了。腦筋就跟琴弦一樣呢，不可繃得太緊，也不可太鬆。做人也是這個道理，緊則斷，鬆則惰。好久沒彈月琴了吧？要是荒廢了，豈不白費了師傅的心血了？去彈琴吧，一彈你的煩惱就沒有了。