林呈祥笑笑，進門後順手就將門關緊了。
小雅也在房裏，兩夫婦一邊寒喧一邊幫著林呈祥將背簍放下。林呈祥揭開背簍蓋，覃玉成與小雅的眼睛立即就直了：裏麵是大半簍圓滾滾的紅薯，足有三四十斤！林呈祥說，曉得他們肚子餓癟了，特地給他們送來的。覃玉成迷惑得很，不是產紅薯的季節，他哪弄來的？林呈祥便告訴覃玉成，這紅薯是在黑虎山種的，黑虎山上有好些岩洞，冬暖夏涼，不光人住在裏頭舒服，紅薯在裏頭貯存一年都光鮮得很。覃玉成更為驚異了，那你是在那開黑荒，種黑地？公社要曉得了，還不開你的鬥爭會？林呈祥輕鬆地笑笑，山高皇帝遠，公社哪會曉得，除了我天底下沒人曉得的。其實那荒也不是我開的，紅薯也不是我種的，我隻是農忙的時候幫幫手。覃玉成不解，那是哪個？
林呈祥就壓低了聲音說：“是覃琴的娘。”
覃玉成愣住了，過了一會才驚喜地說：“真沒想到，還以為覃琴沒娘了呢，她還在？真是跟白話一樣！這麼多年，她哪麼過來的？”
林呈祥輕言細語地說起梅香的情況，她其實從來沒有離開過黑虎山呢，山上什麼東西都有，都是她幹爹二道疤留下來的，生活也還方便。要是少了日常物品，她就到青龍溪去買，那裏沒人認得她的。她有錢嗬，她到山上挖點藥材，撿點鬆菌木耳，到集市賣掉不就是錢麼？身體還不錯，沒生過大病，偶爾傷風感冒的，嚼點草藥拔個火罐也就好了。她比我們這些人還活得自由自在呢！隻一點讓她憂心的，就是有時候想覃琴想得厲害，過去她還時不時地深夜裏溜回去偷偷看看她，自從覃琴來南門坊後，她就沒有見過她了。她有點怕覃琴大了，就不認她了。她想來蓮城看覃琴，又怕影響她。聽說到處鬧饑荒，這紅薯是她特意叫他送來的。
覃玉成感歎道：“她還想著我們，她自己夠難的了。其實她不用擔心，覃琴長得再大，也不會不認她的。我們找個機會跟覃琴透透口風，讓她曉得她親娘還在，還掛念著她。”
林呈祥有點擔心：“就怕她嘴不嚴，讓別人曉得梅香的下落就麻煩了。”
覃玉成說：“這點你放心，覃琴這伢兒，嘴巴像上了鎖，心裏有事都不跟我們說的。你走了遠路，我給你做點東西吃吧。”林呈祥擺擺手說不餓，他帶了幾個煨紅薯在身上，一路走一路吃的。他還要趕回去。
送走林呈祥後，覃玉成馬上洗了幾個紅薯，用鋼筋鍋蒸熟了，將覃琴喊起床來。他們幾天沒吃幹的了，肚子迫切需要填充。覃玉成用筷子戳了一個最大的遞給覃琴，覃琴埋頭就啃，大口大口地吞，哽得脖子都直了。小雅急忙輕輕拍她的背：“慢點吃慢點吃，莫哽著了，我們還有的是呢。”
覃琴吞掉大半個紅薯，透口氣說：“寄娘，哪來這麼好的東西嗬？”
小雅說：“是你林伯伯送來的呢。”
覃琴舉在空中的手就不動了，接著就將吃剩的小半個紅薯放到碗裏。
小雅問：“你哪麼不吃了？”
“我不吃他的紅薯。”覃琴說，“寄爹，寄娘，你們吃，我不吃他的東西。”
覃玉成說：“你這伢兒，他也是一片心意嘛，若不是親人，這種時候誰會給你送東西吃？再說，他隻是賣了一回苦力，紅薯不是他種出來的。”
覃琴問：“那是誰種的？”
覃玉成試探著說：“覃琴，你還記得你親娘的模樣麼？”
覃琴用力搖了搖頭：“不記得了，我也不想記得了。寄爹，你們以後不要跟我講什麼親娘了好麼？”
覃玉成很奇怪：“為什麼？”
覃琴說：“我跟輔導員和老師都保證過，我要與她劃清界限，生活上思想上都要與她一刀兩斷。”
覃玉成說：“你是她生的，她給了你一條命，這永遠也斷不了的呀。”
覃琴說：“她是個逃亡地主，為什麼還要生我下來呢？她讓我血管裏流著剝削階級的血液，搞得人人都看我不順眼……我必須脫胎換骨，改造我自己，所以，請寄爹再也不要跟我提她了。”
覃琴的話帶了哭腔，她的臉在也在燈光下既顯得沮喪，又顯得倔強。
覃玉成啞口無言，他還能說什麼呢？覃琴回自己房間去了。覃玉成與小雅吃著紅薯，卻不知是什麼滋味。他們覺得，覃琴變了，變得都有點認不出來了。
饑饉的年月終於過去了，國營糧店不再搭售發黴的雜糧，蓮城街上也變得熱鬧起來。同時，一個好消息傳到了南門坊：覃琴考上了蓮城師專。覃玉成與小雅笑得合不攏嘴，考上大學就是國家幹部了，以後就拿工資吃皇糧了，多好的事啊！
但是，他們的快樂沒能延續幾天。一天晚上，覃琴回家宣布，她放棄上大學了，她已向學校報名支援邊疆建設。她說，革命青年誌在四方，她要響應黨的號召，到最艱苦的地方去，到最偏僻的地方去，到祖國最需要的地方去。
覃玉成明白，她還有一句心裏話沒說出來：到沒有人認識她的地方去。小雅當時就流了淚，這哪行呢？她還小，還從沒出過遠門啊。覃玉成勸慰道，讓她去做自己願意做的事吧，反正留在蓮城她也不快樂，再說十七歲也不算小了，過去像她這年紀，都要給人家當媳婦生兒育女了。
不過覃琴最後沒去邊疆，她被派到湘鄂川三省交界的大山裏當教師去了。覃玉成與小雅都參加了學校召開的歡送會。覃琴站在台上，胸前佩戴著大紅花，在麥克風前慷慨激昂地念了她的決心書。覃玉成忽然覺出，覃琴的嗓音特別明亮，是塊唱月琴的好料。平時他在家唱月琴時，覃琴也坐在旁邊聽，可她從來沒摸過月琴。她這一去，人生地不熟，一定很孤單，那就讓月琴跟她做個伴吧。主意一定，覃玉成就在給她準備行裝時，放了一把月琴在箱子裏。
自然，覃玉成也把覃琴去山區教書的事告訴了林呈祥。覃琴出發這天下著小雨，林呈祥站在南門坊對麵的屋簷下，默默地看著覃玉成和小雅送覃琴出門。在林呈祥的身後，躲著一個穿蓑衣戴鬥笠纏著頭帕的陌生女人，她將臉遮得隻露出兩隻眼睛。當覃琴從跟前走過時，陌生女人的淚水就跟屋簷水一樣滴個不止。