水邊那群人的爭吵越來越激烈，沒人注意他們。覃玉成扶著覃琴從礁石上爬下來，悄悄往水邊而去。在人群上遊一點的岸邊有根楔在岩縫裏的木樁，那張大魚網的綱繩就係在木樁上。覃玉成用自己的背影作隱蔽，解下繩子往水中一拋。魚網緩緩地往渾濁的水下沉沒。那些人還在吵鬧，白江豬突然淩空躍起，驚得他們目瞪口呆，它落入水中時水花差不多濺到他們身上。緊接著白江豬一甩尾，遊到離覃玉成父女很近的地方，昂了昂頭，好像表示謝意，然後一轉身，劃出一道漂亮的白色弧線，遊向了江水中央。
漁夫恍然醒悟，氣得直跺腳，指著覃玉成吼叫，誰叫你解開魚網的？你賠我的白江豬！覃玉成趕緊拉著覃琴撒腿就跑。他們跑嗬跑嗬跑嗬跑嗬跑嗬跑嗬跑嗬跑嗬跑嗬，上了岸堤，回頭一看，漁夫並沒有追過來，這才停下腳。
覃琴蹲在地上，嘻嘻直笑，孩子氣地說，真好玩真好玩，他追不上我們呢，氣死他氣死他。覃玉成手搭涼蓬了望江麵，陽光之下，江水泱泱，波光煜煜，早已不見了白江豬的蹤影。覃琴慢慢站起，偎著他說，奶奶回去了，我們也走吧。覃玉成挽起她的手，好，我們也回去，琴兒，現在你可以認我，再叫我一聲寄爹了吧？覃琴說，你這麼想我認，那我就認吧，寄爹。覃玉成忙應了一聲，哎。一顆眼淚像一隻蟲子似的爬出了他的眼角。
覃思紅從武漢來了信，說她谘詢了好多醫學專家，對母親這種選擇性失憶症，目前還沒有特別有效的治療辦法，倒是她的老師建議試一試音樂治療，外公，你的月琴不是彈得別人耳朵癢麼？你每天彈上幾曲，既娛樂了自己，又給我媽治了病，一舉兩得嗬，免得我老擔心你哪天會累得癱倒了呢（假期裏她是回來過的，可是這女伢粗心，居然不曉得外公的左手食指殘疾，按不了琴弦了），你不要不相信，老師說了，音樂可以深入患者不為人見且無法企及的心靈深處，在現實與非現實、意識與非意識之間建立起溝通的橋梁；音樂能影響情緒，創造情境，引發情感並作用於我們的身體，滿足心靈的需求，以非語言的方式達到交流的目的；音樂能緩解患者身心的壓力，轉移注意力，產生替代效果。外公，你趕緊試試吧，媽聽了你的琴聲就會安靜下來的，說不定哪天她的記憶就被喚醒了，冷不丁叫你一聲爹呢。
外孫女的話有點深奧，覃玉成不全懂，但曉得音樂對恢複覃琴的記憶有好處。放下信他就抱起了月琴，四根按弦的指頭還有三根可用，能否讓它們替下那個殘疾的兄弟，擔負起所有的任務呢？他嚐試著。但是不行，幾十年下來，它們早已習慣自己的位置，稍有改變它們就亂了方寸，把位錯了，音不準了，節奏也亂掉了。他容不得自己的琴聲有半點的不流暢，如此的不成曲調，若是傳進公墓被師傅聽見，情何以堪？那些不和諧的樂音散落一地，像老鼠屎一樣令他心裏不舒服。他隻好讓他的月琴暗啞。他搓揉著那根傷殘的指頭痛悔不已，老倌子，曉得意氣用事的好處了吧？事到如今，你到哪裏去買後悔藥吃喲！
隻好有勞小雅了。
他讓小雅每天到覃琴房裏彈月琴，早晚各一次，自己手不行了，喉嚨還是好的，有時也陪著唱上幾段。果然，在月琴的安撫下，覃琴安靜多了，很少有狂躁的時候了。她大部分時間都在沉思，琴聲將她引回到了遙遠的過去。
有天小雅正彈著，覃琴忽然指著月琴說，這樂器我好像有過一把呢。覃玉成急忙接話說，是啊是啊，是寄爹送給你的，記起來了麼？他取過那把曾陪伴她二十年的月琴遞給她，她撥了撥琴弦，卻還是搖了搖頭。覃玉成並不泄氣，點點滴滴的跡象表明，她的記憶之芽快要頂破土層了。覃琴還有一個變化就是，她有興趣翻看自己的日記本了。與比別的事物相比，日記更能直接觸發她的記憶。隻是，她還是不能認出當中的自己，好幾次她舉著日記本問覃玉成，這是誰寫的？覃玉成說，就是你寫的嗬，你就是覃琴啊，別人的字哪寫得這麼好？覃琴難以置信，真的麼？我的理論水平有這麼高？
與此同時，覃玉成也沒有放棄別的手段。他花四百多塊錢買了一台九英寸的黑白電視機，這樣覃琴即使足不出戶，也能與外麵的世界產生聯係。同時，他也時常製造機會背背她——她不憶起他那年背她的情景，他始終不甘心。而覃琴呢似乎也明白他的心思，一般都會順從地趴到他背上去。於是，南門坊的鄰居們便經常見到這樣的場景：瘦削的寄爹背負著肥胖的寄女，兩顆花白的頭湊在一塊，艱難地在樓梯、廚房與茅什之間顛來簸去。鄰居們也見怪不怪了，偶爾順便托上一把，開幾句無傷大雅的玩笑。
又一年就這麼過去了。
這一天，林呈祥和梅香都來了，大家一起吃了午飯。覃琴忽然手捂肚子皺著眉，煩躁不安。問她怎麼了她也不言語。覃玉成便將她背回樓上房間，讓小雅給她彈月琴。店鋪則交給林呈祥與梅香兩口子守著了。這個時候一個戴眼鏡的中年男人進了南門坊，背著手這裏看看那裏瞄瞄，很好奇的樣子。梅香眼睛尖，一眼認出他是個幹部，便從櫃台裏出來，恭敬地問：“幹部同誌，你找人還是來買東西？”
中年男人笑笑道：“我既不是找人，也不是買東西，我來看看的，這窨子屋蠻完整、蠻氣派、蠻古樸、蠻有文物價值嘛！這就是南門坊？”
梅香說：“是啊它就是南門坊。”
中年男人思忖片刻說：“有個叫覃琴的，就住在這裏？”
梅香說：“是啊是啊她是我女兒，請問您是？”
“哦，我從外地來的，是她很久以前的同事，聽說，她得了失憶症？”
“是啊，造孽呢，什麼都忘記了，誰也不認得了。既然是覃琴同事，請樓上坐坐吧，看到熟麵孔了，她也許會記起什麼來，那您就幫了我們大忙了。”
中年男人有點猶豫，但還是點了頭：“好吧，就坐一會。”
梅香就領著他往樓梯口去。
上樓梯時，中年男人又問：“覃琴家裏還有些什麼人？”
梅香說：“有親爹和寄爹寄娘，還有一個女兒。”
中年男人又問：“她愛人在哪工作？”
梅香說：“她沒愛人，她一直沒結婚。”
中年男人站住了腳：“沒結婚哪來的女兒？”
梅香歎息道：“她從來不說，我們也不明白，隻曉得她心裏有一包苦水！”
中年男人聲音有點顫：“那，她女兒多大了？”
梅香說：“二十了，都上大學了。”
中年男人愣住了，臉色有點發白，翻起手腕看看表瞟一眼，急促地說：“噢對不起，我不能去看覃琴了，我下午還要去荊州開會，時間不夠了。請向覃琴同誌問好，再見！”說著他一轉身，噔噔噔下了樓梯，大步流星地往門外走。
梅香大叫：“哎，請問您的名字？”
中年男人仿佛沒聽見，背影一閃就出了門。
梅香追到門邊，隻見門外停著一輛黑色小轎車，中年男人拉開車門一頭鑽了進去，腦袋好像在門上碰了一下。小轎車馬上開動了，吐出一縷黑煙之後，消失在街道盡頭。林呈祥來到梅香身邊問：“你追的什麼人，臉盤子怎麼那麼熟？”
梅香怔了怔，拍手道：“是啊，好眼熟，他說他是覃琴的同事……他像誰呢？”
林呈祥想想道：“像思紅呢，都是瓜子臉，高鼻粱，眉心處還都有一顆黑痣，莫非……？”
梅香呆住了，須臾，跺腳道：“就怪你，你怎不出來幫我攔住他？”
林呈祥說：“他腦門上又沒寫字，我曉得他是榔頭還是斧頭啊？再說人家是當官的，隨便攔得的？人家要走，你又攔得住麼？”
梅香後悔自己有眼無珠，沒有把他留住，興許他就是覃琴記憶的繩頭，抓住它一扯，她所有的記憶就會重新回來呢。她趕緊踅到樓上，湊到覃玉成耳邊，把事情跟他說了。覃玉成長長地歎了口氣，什麼也沒說。
到了夜裏，梅香就不後悔了。兩家人陪著覃琴看電視，市電視台播蓮城新聞的時候，副市長季為民陪著那個中年男子出現在屏幕上。梅香碰碰林呈祥，又碰碰覃玉成，指著那個人低聲說，就是他。說時遲，那時快，梅香的話音剛落，覃琴霍地站起，抱起電視機就往窗外一扔。砰！樓下傳來一聲驚心動魄的裂響。所有人頓時麵麵相覷，陷入冗長的沉默之中。
一天晚上打完烊，小雅扯扯覃玉成的衣角說，老倌子不得了，我家成萬元戶了呢！覃玉成吃了一驚，店鋪又不大，怎會賺這麼多錢呢？小雅說，自梅香他們幫我們調擺之後，生意就越做越好，不知不覺賬上就盈了這麼多。覃玉成很不安，這哪行嗬，你趕快把價錢調下來一點，莫賺太多了。小雅說，不行，降價的話顧客都到我們這來了，隔壁鋪子有意見不說，我們會賺得更多！這可怎辦呢？以後碰到鄰居都不好意思呢，這些錢可都是從他們口袋裏掏出來的呀！覃玉成有些發愁了。小雅想想說，要不以後店子開半天關半天？覃玉成搖頭，這哪成，要予人方便嘛，再說讓人吃閉門羹，以後就沒回頭客了。小雅又說，我倒有個想法，四圍的老倌子老媽子不是越來越多了麼？他們經常無所事事，在門前階基上曬太陽，連個遮風避雨的地方都沒有，不如我們把客廳騰出來開家小茶館，把他們請進來看電視扯白話，隻收一點點茶水錢，豈不是件好事？你不是喜歡在茶館裏唱月琴的麼？以後我一有空就彈奏幾曲，你呢就吼上幾嗓子，覃琴也順便就照顧到了，這筆閑錢也派上了用場，這不就幾全其美了麼？覃玉成一拍大腿，對呀，我怎麼就沒想到呢？老媽子你硬是越活越聰明了！如果覃琴也參與進來做點事，興許她的日子過得有滋味些，對她的身心更有好處呢。
說幹就幹，第二天，覃玉成就請了幾個小工將客廳騰空了，然後跑到家電商店買了一台十四寸的彩電回來。下午，他又跑到竹木器市場訂了幾套竹製的桌椅板凳。出市場大門的時候，他遇到了季為民。
起先覃玉成沒有認出季為民來，因為那個原本熟悉的背影變駝了，沒有派頭了，不像季為民了。當他走到近旁，才發現這個手裏提著一個塑料菜籃的老倌子就是季為民。他馬上彬彬有禮地說：“季市長，你親自買菜啊？”
季為民陰著臉：“我不買菜，你幫我買啊？”
覃玉成尷尬地一笑：“你是副市長，家裏有保姆嘛。”