馬益群搖了搖頭，“又是字又是畫的，誰說得準？”
“你不懂，你外行，我在問小萍。小萍，你說說看，這畫是……”
言萍這才抬起頭來，“我看……好像是明代畫家唐寅唐伯虎的作品，我也……看不準。”
“著哇！小萍你說得對呀，這正是明朝‘六如居士’唐伯虎的傳世之作！”馬老爺子興奮得在屋地上踱開了步子。
馬益群問道：“唐伯虎？是那個三笑點秋香的風流才子嗎？”
馬老爺子沒有理會他，繼續侃談道：“唐氏生於虎年，地支為寅，故此名寅，字伯虎。此畫是他四十八歲時所作，人在壯年，畫技已臻爐火純青，是年又恰巧為虎年，伯虎虎年之作，饒有意趣，但這隻是兩處‘明虎’，一般人都能領會得到，然而，另有一處‘暗虎’尚隱於畫中，卻非常人所能悟到。小萍，不知你看出來沒有？”
言萍又朝畫麵細細看去，畫中除了人物、秋千、樹木，剩下就是山和塔了，再沒有什麼可以和虎聯係起來的東西，遂搖了搖頭。
“哈哈……”馬老爺子爽聲笑了起來，手逕指向畫中的遠山，“你來看，此山形如臥虎，蓄勢待發，正是蘇州的虎丘啊！再看山上這塔，七層八角，玲瓏別致，實乃虎丘山上的雲岩寺塔！虎丘山即為又一處‘隱虎’！”
“妙，妙極了……”言萍盯著畫麵喃喃說道，心中暗暗佩服老爺子的精明。
“伯虎虎年畫虎丘，兩明一暗，用心良苦，也真有點意思。”
馬益群點頭嘖嘖讚道。“實屬難得之稀世珍品！”
“爸，真不知道您對國畫有這麼深厚的研究，以後，得抽空好好向您請教請教。”言萍由衷地說了一句。
“我這都是些記問之學，算不上什麼。你是學中文的正兒八經的大學生，知道的肯定比我多。倒是我應該向你請教才對。”
“原來上學學的就是些皮毛，況且畢業這麼多年，記下來的那點東西也大都就飯吃了。我隻記得唐寅是江蘇蘇州人，少有俊才，博學多藝，生活狂逸，書畫之外亦能詩文。從繪畫成就上論，與沈周、文徵明、仇英合稱‘明四家’；從詩文才氣上說，與文徵明、徐禎卿、祝允明被後人稱之為‘吳中四才子’。對了，上學時，我還背過唐寅的一首《登高》絕甸呢。”言萍一時談興大濃，來了興致。
馬老爺子眼睛一亮，“哦？現在還記得不？背背聽聽。”
言萍不好意思地笑了笑，沉思片刻，開口背道：
一上一上又一上，步步登在高山上。
舉頭白雲紅日低，四海五湖皆一望。
聽罷，馬益群哂笑道：“這也叫詩？是不是忒俗了點？整個兒一順口溜嘛。”
馬老爺子瞪了他一眼，“無知枉談！你懂什麼，這是俗中寓雅，俗不傷雅。看著俗，你作一首試試？”
馬益群嘿嘿地笑著退到了一邊。
“爸，這畫，您是怎麼弄到的……”一時間，言萍不知該怎樣表達才好。
“你是問這東西的來曆？”馬老爺子重又坐到了椅子上，“我記得，在你倆談戀愛那會兒我好像對你們說過一次……”
言萍搖了搖頭。
“既這樣，那就說一說。”老人端起茶杯，大大地飲了一口。
“這件事，我也是小時候聽我父親講的。”
老人陷入了深深的沉思之中。
“那還是老佛爺慈禧活著的時候。我爺爺是冀中一帶有名的財主，手裏有上百頃的好地，並且在縣城裏做著綢緞買賣，幾年下來便積攢了一筆閑錢。老人琢磨著，用這錢再幹點什麼好呢？思來想去，於是在北京前門外打磨廠買下了一座小院，開了一家客棧，取名‘天泰店’，派我父親去做了掌櫃的。那年，我父親才剛剛十八歲。他正在精力旺盛之時，腦子好使，待人又謙恭和氣，不長時間便把這個小店經營得紅紅火火。那是夏末秋初的一個晚上，天上下起了小雨，還刮著一陣一陣的小風，父親一想，這麼個天氣，怕是不會有人投宿了，遂關了大門回屋睡覺。半夜時分，他忽然被什麼驚醒了，側耳一聽，好像有人在敲客棧的大門，雖說聲音不大，但夜深人靜聽得十分清晰，‘咚咚咚！咚咚咚！’一聲聲顯得很是急促。父親急忙披上衣服走了出去。打開大門一看，不由一下驚住了：一個六十來歲幹幹巴巴的老頭兒蜷縮在門外的台階上，隻見他身穿一件灰布長衫，一隻手撐著一把油紙雨傘，另一隻手拽著一個油布包裹著的小箱子，下半截身子已被雨打濕，滿都是泥水。再一細看，發現老頭兒一臉煞白，嘴唇哆嗦，不停地喘著粗氣往身後張望，似在躲避著什麼，父親急忙把他攙進來，安置在盡裏頭的一間小屋裏，隨後煮了一碗薑糖水給他灌了下去。老頭兒自稱姓康，說是來京城尋親覓友，除此，便再沒了第二句話。”
言萍靜靜地坐著，生怕漏掉了一個字。
“打這兒，康老頭兒就在‘天泰店’住了下來。父親漸漸發現這老兒很奇怪，平日總是緊插門栓獨自一個人在小屋裏悶著，窗簾、門簾都遮得嚴嚴的，不知在幹些什麼。偶爾父親有事找他，也都是門敲了好半天才打開，麵對著的便是老頭兒的一臉驚疑之色。老頭兒的飯食很是簡單，每餐一碗素麵足矣，從不喝酒，但店錢、飯錢卻月月結得十分及時，不拖不欠。打住下起，從未見他邁出客棧一步，且也不見有什麼親朋好友來訪。這可真是個令人捉摸不透的人物啊！轉眼冬去春來，康老頭兒在父親這兒已經住了半年多了，這天，他破天荒第一次主動地邁進了櫃房，臉紅了好一陣才說道：‘掌櫃的，老朽這一程子有些內緊，店錢與房錢怕是要拖欠幾天，不知掌櫃的可否寬容些時日？哦，我已經托人給家鄉的兒子捎了信，想必再有個十天八日的也就該送銀子來了，您看……’父親根本沒把這件事放在心上，說道：‘您盡管放心住著，多咱有錢多咱結就是。’康老頭連連念叨著‘慚愧，慚愧’，低頭走了。一晃又是兩個月過去了，父親仿佛忘了康老頭兒說過的話，照樣一日三餐有稀有稠地供應著他，端午節那天還特意送上了一壺酒和兩個粽子。他早看出了這老頭兒不是個凡主兒，不過是虎落平陽、龍遇淺灘而已，一生當中誰還能沒有個難處？人不能沒有慈悲之心，誰知道哪塊雲彩有雨？就這樣，義是半年過去了，老頭兒沒提一個錢字，父親同樣一聲沒吭。”
“爺爺他老人家真有心胸！”馬益群插了一句，讚歎道。
“眼見著進了臘月，就要過春節了，不知怎麼康老頭兒竟病倒了，渾身燒得似火炭一般。父親幾次要去給他請大夫，都被他死死地拽住了，無奈，隻好去大柵欄裏的同仁堂買了些退熱的中成藥讓他服下，吃下藥後燒是退了，但人卻眼瞅著一天不如一天。這天晚上，老頭兒將父親喚進了他的小屋，一見麵就說：‘小夥子，這一年多來，老朽拖累了你啦……’父親擺擺手，瞧您這話兒是怎麼說的。我知道，您有難處，若不是遭了劫難，像您這樣的貴人我這小店是請也請不到的。您能住在我這兒，說明咱爺兒倆有緣，從今往後，您什麼電別想，踏踏實實就在這兒吃、這兒住，有我在，就有人養您的老、送您的終！”
一席話，聽得老頭兒老淚縱橫，一個勁兒說：天意，天意啊！
想不到我康某竟能得此善果！他掙紮著坐起來，示意父親靠到他的近前，偷眼瞧瞧四周，小聲問道：‘知道公車上書的康有為麼？’‘聽說過，莫非您就是……’父親感到很是吃驚。老頭兒搖搖頭，‘我是他的堂兄。’‘這麼說，您也是……’‘還記得我投奔到你這兒的那天是幾月幾號嗎？’父親想了想說：‘好像是八月初六，要麼是初五？戊戌年八月初六！’康老頭兒一字一頓地說，‘忘不了啊，一大早慈禧這個老妖婆就命人四處抓捕維新黨，一時間變法成了泡影，我輩死的死、逃的逃……’至此，父親方弄清楚了老人的來曆。
馬老爺子說到這停下了，似評書演員留下了扣子，許久沒有出聲。
“後來呢？”言萍急切地催問道。
“你就別賣關子了，接著往下說，看把孩子們急的。”半天沒說話的馬老太太發了話。
“行，接著說、”馬老爺子又喝了一口茶水“康老頭兒介紹完自己的身世，勉強支撐著身子下了地，顫顫微微從床底下拽出一個小木箱來，叫父親把它搬到桌上，然後抖著手打開了箱蓋。箱子裏上層放著十幾把形色各異的折扇，有牙骨、竹骨、銅骨等不同材質，一些扇骨上還鐫刻著或塗朱或抹綠的詩文；下層則是幾個長短不齊的長條木匣。康老頭兒指著這些東西，長歎了一口氣說道：老朽這一生，不抽煙，不嗜酒，不善賭，不喜嫖，將搜集鑒賞名人字畫視為惟一一大樂事！這些東西是我一生的心血，也是我一生的積蓄，我知道自己已到大限，來日無多，今天，就把這些東西送給你留個念想吧！”父親見此，連連擺手道：“這使不得，這使不得！”使得！你不要再推辭，但要記住我一句話，這些東西值錢但不是錢，它隻是個玩藝兒，千萬不能指著它發財，留著給你和你的兒孫們日後看著玩兒吧！父親真的覺得難以收受這麼貴重的禮物，提醒道：“您老人家不是家鄉還有子女嗎？老人哼了一聲道：‘他們不認我，我又何必認他們！’大年三十的晚上，康老爺子在‘天泰店’咽了氣。父親以子侄輩的身份操辦了喪事，安葬了康老爺子……於是，我也就從父親手裏得到了箱子裏的這幅《二女踏秋千圖》……”
馬老爺子做了結語。至於那箱子裏除了唐寅這一幅畫外具體還有些什麼希罕物件，他沒說；這一箱子東西他父親全部傳給了他，還是隻給了他唐寅這一件，他也沒說。
安潔回到家裏已經是晚上十點多了。從馬家出來，她便獨自去了商店。偌大的一條商業街，她逛了一家又走進另一家，借此打發著無聊的時光。她選了幾身新上市的春裝，又買了足夠一個星期吃的各類食品，這才拖著疲倦的雙腿進了家門。
從邁進第一家商店開始，安潔就覺著有人在跟蹤她，她走到哪兒，那人便隨到哪兒，她停下選購商品，那人也駐足靠在附近的櫃台前佯裝著瀏覽商店的各種陳設。她尋機用餘光瞥了對方一眼，隻見他高高的個子，極瘦，穿著一件灰色的風衣，頭戴一頂灰禮帽，帽簷壓得很低，幾乎遮住了多半張臉。她弄不清這人是誰，到底要幹什麼？索性不去理會，但心中仍不免生出一絲憂慮。
安潔堅持逛完了最後一家服裝店，匆匆挑了一套粉紅色的絲質睡衣，交完錢，轉身就走。媽的，出門時，她又一次看見了那頂灰禮帽！
“小姐，還沒找您錢呢！”售貨員喊住了她。
她一把抓起找下的零錢，一溜小跑衝出了店門。
直到進了家，躺在了床上，她感到自己的心仍在“撲通撲通”亂跳。安潔心裏清楚，她從小長到大，從沒招過誰、惹過誰，從未與人結過仇怨。可自己的丈夫言帆便說不準，整日價泡在商海裏，勾心鬥角，爾虞我詐，得罪人傷害人的事肯定少不了，前幾天她就接過好幾個匿名電話，對方警告說“讓言帆這小子悠著點兒，找機會要給他放放血”。冤有頭，債有主，有賬找言帆去算，盯著我幹嗎？要不，就是今天遇上了色狼？想到這，她不由自主地朝門鎖看了一眼，見鎖得牢牢的，心裏才逐漸踏實下來。
與言帆結婚五年了，頭兩年，算得上恩恩愛愛，說如膠似漆也不過分。言帆每晚必歸，上了床，便摟著她“angel、angel。”