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第二天上午，謝平給郎亞娟辦移交，郎亞娟就是新來組織股的那個上海青年。郎亞娟能繼謝平之後成為第二個調進機關的上海青年，毫不誇張地說，震驚了全場的上海青年，也震驚了她自己。郎亞娟在上海跟謝平住一個街道，她是謝平動員來的。到羊馬河的頭幾個月，她表現很一般，普通班員嘛。但後來回想起，她確也有過人之處。上火車時她就不哭，好像橫死一條心了。到連隊，就不愛跟上海人在一起，隻串老職工的門。幫連長指導員的老婆結毛衣，倒貼毛線，還不發牢騷。開會必到，哪怕是宣傳結紮、戴環的計劃生育會，但凡是喊了她的，她必到。但有一條老樣：不管什麼會，從來不發言，這叫隻帶耳朵，不帶嘴。到秋收，她冒尖了，跟火山爆發一樣：日拾棉花一百斤，而且連續一個半月，天天如此。臉腫了，手背凍裂了，還是一百斤。一百斤啊！一朵花算它三克，拾夠一百斤要抓一萬六千六百六十六又三分之二下，而且還得保證每抓一下，就抓下一朵棉花。不包括抓餘留的“羊胡子”，不包括剔去沾在棉花上的那些枯葉的動作，不包括直起腰喘喘氣，不包括去倒兜清袋（掛在脖子下的花兜隻能盛七八公斤花，塞滿了得往簍裏倒），不包括喝水尿尿吃飯——淨算，也得十三四個小時。她竟整整堅持了四十五天。成了，她是全場四千七百九十五個上海青年裏頭一個成為“百斤拾花能手”的，她進了機關……
老白也來幫郎亞娟點收謝平文件櫃裏的東西。老白給郎亞娟講政委愛人正在打的毛衣上的花式，郎亞娟讓老白以證人的身份在移交清單上簽字。有二十個膠卷，買來準備給競賽優勝者照光榮相的。但怎麼點，也隻有十八個。謝平把抽屜兜底倒出來找，獎品櫃出空，沒有。“床底下，櫃子底下再找找。”郎亞娟堅持道。她戴著一副毛藍布袖套，穿著件橘黃色棉襖罩衣，前劉海兒和辮梢上都做著大花鬈。“枕頭底下。再找找……”
“我把它放枕頭底下幹什麼？想藏起來私用？”謝平氣惱地說道。
“我隻不過請你再找找嘛。”她聲色不動地重複道，並且跟老白交換了下眼色。郎亞娟恨謝平。是謝平，一趟又一趟動員她，非要她報名到農場來。要不是他，她會到這狗屁“桑那高地”“羊馬河”來嗎？就是他，逼得她永遠離開了“蘭心”、“美淇”、“朋街”、“大世界”……
“我沒時間找了，路一開凍，我就沒法走了，這兩個膠卷我賠。”謝平“乒裏乓啷”把東西往抽屜裏扔。
“賠不賠是你的事。找不出來，就請你在清單上寫明隻移交了十八個。”郎亞娟推過來一張紙、一支筆。
“什麼意思？要我變相承認私藏公家膠卷兩個？”謝平口氣也硬了起來。
“什麼意思我不管，反正少了兩個。”郎亞娟又和老白交換了一下眼色。
如果不是謝平突然想起來，膠卷是老寧借去的，這一上午真要讓她們全占了。郎亞娟馬上給老寧打了個電話，老寧回答道：“是啊是啊，膠卷在我這兒。師報社約我們搞幾張‘雪地送肥’的新聞照片，袁副校長還想拍幾張雪景給她二姑寄去。怎麼？你要急用？我給你送過去？”
郎亞娟忙說：“送啥呀！咱們都是政治處的人，組、宣還分家？以後我還要拜你做老師，學拍照呢……”她微微紅起臉，扭了兩下腰，笑道：“你要不夠用，再來拿。我這兒還有十來個呢。”
路過上九裏分場部，謝平到幹訓班去看了看秦嘉。秦嘉問謝平：“郎亞娟怎麼樣？”
謝平說：“會討人喜歡的。”
秦嘉笑道：“你呢？討得到你喜歡嗎？”
謝平歎口氣：“恐怕沒那福氣。”說著也笑了。“消化不了……吃不消她……我動員過她。她好像對我有點那個……”
“別以小人之心度君子之腹了。沒一點男子漢肚量！”秦嘉又問，“喂，最近你自己情緒咋樣？”
“還過得去…”
“什麼叫還過得去？死樣子！你怎麼也學得吞吞吐吐了？”
“秦嘉，我實在不想在場部待下去了。”
“你就那麼點適應能力？咱們在團校不是討論過這個問題的嗎？要學會適應，才能談得到改造，況且我們本身對生活也得有個再認識的過程……”
“秦嘉，我覺得……覺得，對於我，已經不是適應的問題了。我覺得……我已經到了不改變自己，就無法再在場部待下去的地步了……”
“如果值得這麼做，為什麼還要猶豫？”
“這正是我在猶豫的。秦嘉，這麼做值得嗎？完全改變自己來適應、來求一個‘太平’……真的，再待下去，我就要變了，就要像民間故事裏講的那個吞下了夜明珠的兒子一樣。他渴，他心裏冒著一大團火，喝多少水也不管用。他把家裏的水缸喝空了，把老宅裏的水井喝幹了，他又喝光了村前的那條河。可他還是渴，心裏的那團火還是在燒灼他。他發現胳肢窩下邊已經長出鱗片，他的一隻腳已經變成了爪子，他的腮邊在往外長龍須。他跌跌撞撞向大海跑去。他要變了，他再找不到原來的自己了。他隻有變成一條蛇，鑽在潮濕的草叢裏，或者索性變成一條龍，潛進深海，才能避免被自己的心火燒枯……我覺得我也是這樣……”