“我操那些拍電影的祖宗八代！”一個小夥子紅著眼吼道。
謝平的心淌血了，他開始冒虛汗。他知道自己無法回答這些同樣在淌血的問題，他握刀的手慢慢低垂下來。
“你靠動員我們入黨。關鍵時候，你又不管我們，出賣我們……”
“沒有。我沒有……”謝平的心抽緊了，碎盡了。
“沒有？”兩個小夥子躥過來，梆梆又是兩棍。謝平忙端起刀，他們又退了回去。
“十二個人……還關著嗎？”他的手開始抖動。
“秦嘉就比你強！她出來為那十二個代表說話，就為了這一點，她也被拘留過。後來那十二個人放了，她還被押了半年多，說是審查她。一直到今年上半年，她的問題才重新得到處理……”
謝平不知道秦嘉也卷進這件事裏去了。
這時那兩個一直不肯露臉的人從木楞堆後邊走了出來。而且還不止兩個。走近了，謝平才看清，都是試驗站青年班的夥伴。龔同芳、杜誌雄、馬連成，還有“阿憨”徐明華，他們手裏也拿著棍子。
“你們……你們……你們也是來打我的？”謝平鼻根酸了，幾根短木棍慢慢低垂下來。
“鎮華呢？”謝平問。
“他回上海了。”龔同芳答道。
“還走了誰？”
“裴靜靜、樂文珍……”
“阿憨”徐明華走了過來。當時動員青年到農場，裏弄裏連徐明華這一號智力低下的也沒放過。家長願意甩包袱，裏弄裏為了湊數字。謝平當時忙於在外參加各種各樣的座談會，介紹動員的經驗和自己思想轉變的體會，忙於在萬人大會上作典型發言……到編成“中隊”時，才發現，名單裏有徐明華。這次徐明華本可以“病退”返城，但在此前，他跟一個四川女子結婚了。那四川女子盲流到羊馬河，為了急於在農場落戶，就跟徐明華登了記。婚結罷，戶落上，成了正式農工，有了固定工資，她便一個勁兒地虐待徐明華，逼徐明華跟她打離婚。開始，徐明華不肯離。“阿憨”曉得，他再找個老婆是幾乎沒有可能的了。他別的方麵能力低下，但還是曉得愛女人。到“返城熱”起，政策下來，政策杠杠中又有一條，跟非上海籍女子或男人結了婚的，不得返回上海。這時，在夥伴們的勸說下，徐明華同意離婚了。那四川女子又不肯離了，她說，要離，可以，拿兩千塊錢來，賠償我的“損失費”。徐明華破破爛爛一身，都不知料理自己，哪來恁些錢？那會兒謝平在班裏，謝平替他管工資。謝平走了，計鎮華替他又管過一段。後來，青年班解散，站長親自替他管。到“文化大革命”亂起來，他就沒人管了。原先存下的錢，也不知咋花了。那四川女子說的這句話是事實：結婚那天蓋的新被子，還是她想辦法去弄來的，她實在是想逼他伸手向家裏要。徐明華的父母原先倒是在洋行裏做過，香港彙豐銀行裏還有一筆存了三十幾年沒動過的款子，拿兩千塊把兒子“買”回去，在他們，等於剔牙縫呢！但二老就是不肯出，怕再背上“阿憨兒子”這包袱。那四川女子咬咬牙，一腳把價碼跌到五百，徐明華家裏還不鬆口……
“儂叫我以後哪能辦？儂講！儂講呀！”徐明華傻乎乎地鼓圓了渾濁的眼珠，揮動短木棍，朝謝平叫道。
他穿著的破棉襖，兩個肩頭都咧開了口子，灰生生的棉絮從口子裏齜出來，隆起多高。如果不是腰間有根草繩束起，這些破棉片就難以在他肩背上裹得住了。
“儂叫我們以後哪能辦？”徐明華板起臉吼道，衝過來。
“當心！他手裏有刀……”一個小夥子叫道。
刀在謝平手裏顫動。
刀，是的，我手裏有刀。我拿它對付過瘋狗，對付過餓狼，對付過像撅裏喬那樣人群中的“畜生”，用它剝過多少黃羊皮、狐狸皮、兔皮、狗皮……有六年的夏天，我帶人挖大渠。有五年的冬天，我帶人架電線。十來年的春天，我帶人接小羔羊。我好幾次帶人護送馬群，長途跋涉，把它們送上火車……十四年，我一直帶著這把刀。這是你給的，杜誌雄。那些年，你一直叫我“謝平阿哥”。隻要我手裏有刀，老馬、小杜、小龔、明華，還有你們……我相信，你們誰也近不了我的身。但我不能用刀對付你們，你們是我的夥伴，我的兄弟。你們是我動員來的。我帶你們到了農場，今天，我無法帶你們走，我愧對你們。如果，你們因此要跟我算賬，我願意代所有有關的人，來接受你們的清算。
打吧……
謝平把刀“當啷”一聲撂在地上。然後，解下腰裏的寬皮帶，皮帶上還帶著刀鞘，那銅的帶五角星的環扣在夕陽裏隱隱閃亮。他把皮帶、刀鞘也扔在了地上。而後，他轉過身去，把兩隻手高高舉起，貼在了牆上。
先撲過來的是徐明華。他揪住謝平的頭發，一往牆上磕，大聲叫道：“儂叫我哪能辦！儂叫我哪能辦……”接著，那些人都撲了過來。惟有杜誌雄、龔同芳、馬連成，在盡後邊站著、抽泣著……
打吧……但我還是要說，我沒有騙過你們，我沒有出賣過你們，我不是你們中間的“叛徒”。我還是要說，那時候，當我像傳教士那樣，走進你們家所在的小弄堂，走上你們家陡直的木扶梯，彎著腰走進你們家的小閣樓，一番又一番地勸說你們的爹娘兄姐，放你們來農場，我是虔誠的。我相信我自己所說的每一句話，我是決心要實行自己說過的每一句話的。我的媽媽，我的姐姐，我親生的媽媽，我同胞姐姐可以作證……她們都跪在我麵前，求過我，叫我別出這個頭，可我……
打吧……
想看看我的血嗎？
它不髒……
謝平慢慢倒了下去。兀然間，他覺得太陽很耀眼，木楞堆很燙，腳下的雪地裂開一道很深很藍又很紅的口子。他躺在牛牛車上，往下沉落，沒有底。牛牛車又在走著，在鋪滿卵石的河灘裏走著。他看見藍天在牛背上升高，看見太陽在藍天上融化。他看見幹旱的退化的草原在燃燒，看見地平線上桂榮在向他跑來。別過來，他們要打你的。他向她叫道。但她不聽，卻叫著：別打了，別打他！他是我的人……他是我的人……我的人……
八點多鍾，天黑透後，那個為首的小夥子帶著兩個人又來過一趟。他們拿木棍撥撥謝平，聽見他呻吟了兩聲，還用手電照了照他。他們帶來一卷繃帶、一團藥棉、一瓶紅汞、一小袋消炎粉，他們要替謝平包紮。謝平推開了他們。借著手電筒的光，他撲過去，摸著刺刀，對準了他們，叫道：“走開！你們給我走開！”他用背支住板牆，才能半站起。額角上淌下來的血糊住了他一隻眼，凍在臉上，成了冰坨和痂殼，使半邊臉板結得難受。他搖搖晃晃地讓自己站穩了，翹起刀尖，對他們吼道：“所有的賬你們都算了，別來發你娘的假慈悲了。滾！誰敢再往前走一分，我就捅了誰！老子這把刀是喝過人血的！滾！別來找十四年前的謝平了！”他拚命地吼道。
他們向後退去，把他的行李歸齊在一堆，又把繃帶、藥物等都放在行李上。再用手電照住這些藥，一動不動照了好大一會兒。好似在對謝平說：“東西都在這兒，對不住你了。你自己好生保重吧。”
等他們消失在濃墨似的夜色裏，謝平又癱倒在板牆根下，頭疼得要裂開來。他向車間裏爬去，他知道，那裏麵有一個完全用耐火磚砌起的炕爐，炕寸板用的。他爬到爐子跟前，讓自己貼住依然還散發著微溫的磚壁，慢慢坐下來，他不能讓自己凍死在場部。剛離開駱駝圈子，還沒到上海，為什麼要死？我錯了嗎？真錯了？全錯了？謝平閉上眼。背後的那點溫暖使他全身每一個節骨眼裏的疼痛、酸澀、疲倦都發作了。我錯了嗎？他抽泣。我全錯了嗎？疼痛又使他劇烈地抽搐起來。他真想在自己手背上再狠狠紮一刀，讓血就這麼流盡。他真想把自己釘在這高大的板牆上……耶穌不就是這麼被釘死的嗎？耶穌死，拯救了人類，我能拯救誰？
拯救你自己吧……
又一陣劇烈的疼痛，叫他深深弓下腰背，用力抱住蜷起的雙腿，彎倒在地。他強迫自己不呻吟。他強迫自己什麼也別去想，抗住這一時的疼痛，抗住這一時的軟弱……沒過多大一會兒，凍在臉盤上的血漿，癢癢地開始融化了……
秦嘉這兩天正請了個遊方的陝西木匠在家打家具。到月牙兒拱上樹梢頭，她麵條擀得，水也開了；叫木匠收了家夥，這頭便搬出麵梢子、蒜泥、辣糊、醋跟黃醬，還有一盤粗粉條拌蘿卜絲，兩條蒸鹹魚幹，擺整齊了兩雙竹筷，篩上兩杯白酒，讓自己的老頭陪著那木匠，由他們自便。她呢，忙又去安頓玩得跟泥猴一般了的宏宏，而後，才端起堆尖兩海碗麵條，進了裏屋。
齊景芳眼泡腫腫的，依然托著下巴，胳膊肘支在床前的桌子邊上，呆呆地看著窗外的院落。
“來來來，嚐嚐我的小刀麵！”秦嘉撂了塊濕毛巾給齊景芳，叫她擦手。
“我……真不想吃……”齊景芳說。
“幹嗎呀！犯得著嗎？放著撈麵條不吃，那才傻呢！”秦嘉瞪了她一眼。齊景芳勉強地笑了笑，拿起濕毛巾象征性地擦了擦手指尖。秦嘉又去院子裏收拾了刨花鋸末碎板塊，留著以後生爐子；在楊樹跟前尋出一瓶白膠，把滴到瓶口外沿來的一點膠液用手指刮回瓶裏去，用心旋上瓶蓋，帶到廊簷下窗台上；又在木匠跟前張羅了一陣，回到裏屋，見齊景芳用筷尖慢吞吞地沒挑了幾根麵條吃，還在呆看著那由於月色越發明亮而藍得有些暗白的夜空，便“嘩”地拉上窗簾子，抄起竹筷，狠勁在齊景芳碗裏攪了幾下，把麵梢拌勻和了，把麵碗重新推到齊景芳麵前，啐道：“還想那姓黃的畜生呢？”
“不是不是……”齊景芳眼圈紅紅。
“唉，你呀……”秦嘉眼圈也紅紅，便在炕桌對過，盤腿坐了下來，“噯，那姓黃的，會不會……吃了這些年苦，又有了家小，真改邪歸正，悔過從善，想做點好事了……”
“你信他！”齊景芳擰過臉去，啐了一口。
“萬一要是真的，他能替謝平推翻了那份材料，也叫謝平走得沒後顧之憂。”秦嘉小心翼翼地試探齊景芳。
“就是要推翻，也不求他不靠他。不是他，謝平能到今天這一步？我……我……”齊景芳哽咽住了。
“他有責任。但這十四年，也不能全賴他……”秦嘉長歎一口氣。
“好。他好！”齊景芳一撂竹筷，起身下炕，衝門外走去。秦嘉摟住她，看她氣得臉上由紅變白，呼哧呼哧直喘粗氣，心裏也不免難過起來，便低聲說道：“我也沒說他好。得，咱們不求那‘畜生’，不靠那‘畜生’。真金不怕火煉，咱們相信謝平不會做什麼過杠杠的事……”
這時，秦嘉的老頭敲敲窗戶，叫道：“喂，再給下半斤麵條，人家沒吃夠哩。”秦嘉回手也敲敲窗戶眼，不耐煩地啐道：“我這廂跟小得子說話呢，自己下去。”老頭子敲了敲窗戶，提醒道：“說話，也用不著在大露天地裏。凍感冒了，好玩呢？”“這句嘛，還算個人話。”秦嘉把齊景芳帶到西頭盡邊上一間屋裏，拉亮了燈，去端過她倆的麵碗，還給宏宏抓了幾塊糖塊去。
吃罷飯，齊景芳在灶間相幫秦嘉刷鍋洗碗。秦嘉問她：“你最近去了趟駱駝圈子？”
齊景芳答道：“去了。咋樣！”
“去了就去了唄。又咋樣。”秦嘉緩緩笑道，“你不來我這達，我也想不著問你。來了，隨便問問。”
“隨便問問？恁簡單？”齊景芳斜瞟了她一眼。
“有啥複雜的……不就是有人嚼舌頭根，傳閑話……”
“啥閑話？”齊景芳停下手裏的短把掃帚，豎起眉毛問，“說我跟謝平？”
“你倒敏感……”
“十四年來，我一直躲著謝平。這些人還要我咋樣？”
“那你就應該躲到底！你十四年都躲了，都熬過來了，你又犯什麼渾？你又跑駱駝圈子去幹屁？”
“我的相好在那廂！”
“可人家說你是奔謝平去的。一直到現在，場部還有人說，十四年前，你上衛生隊刮掉的那個孩子，不是那個姓黃的，而是謝平的。”
“我還後悔不是謝平的呢！隨他們咋說去！這回我上駱駝圈子，就是找謝平去的。我想找，我愛找，我就是要找。他們管呢！”