過幾天，計鎮華被放出來了，說是他媽媽去保的他。當天，鎮華去看謝平。他們到南京路人民飯店去吃飯。謝平搶著去開票，鎮華捏住謝平，笑道：“你不要露怯了，讓上海人笑你‘阿鄉’。這兒是服務員到桌子上來開票，不是新疆交通食堂。你又不會點菜，你積極啥？留著你的錢，你的日子還長呢，前途無量。這頓飯吃我的，我的案子沒了結，恐怕還要進局子。”謝平問：“你真拿刀砍了你的……”他不忍心說出“兄弟”這個字來。“那還有假？”鎮華若無其事地笑笑。謝平說：“你發神經了！”鎮華說：“家裏正托人幫我搞醫生證明，要證明我在農場裏時間待得太長，神經有點不正常……”他又問謝平：“你家裏人待你怎麼樣？”謝平說：“很好。爸爸媽媽弟弟妹妹待我都很好。我回來的第二天，不在一起住的姐姐姐夫專門請我到‘綠楊村’去吃了一頓……”鎮華一聽，馬上顯得十分緊張，說：“你不要相信他們，沒有一個是真心的……能真心相待我們的，隻有我們這些腳碰腳一道在農場待了十幾年的朋友……”他把謝平的手腕抓得恁緊，鬆開後，竟在謝平的腕子上留下四個發白又發紅的手指印。謝平問他到底跟家裏鬧了些啥事。他說得很激動，但謝平聽來聽去，覺得都是些小肚雞腸的事。比如他回來那天，媽媽翻他的行李，見他隻給家裏帶了些葵花子土豆和葡萄幹，便說他都這麼大了，還不懂事。推著輪椅出去買了兩瓶酒，兩瓶養容膏，買了一套三件頭的兒童套服。酒給爸爸，套服給妹妹的孩子。從立櫃裏翻出兩個裝潢精美的食品包裝盒，換上幹淨襯紙，把鎮華帶回來的散裝葡萄幹滿滿裝上兩盒，讓弟弟帶給他未來的丈人丈母娘。那兩瓶養容膏，她給了自己。對人卻說：這是鎮華送的見麵禮。她對鎮華說：“家裏的人也不是計較你這點東西。不過上海現在時興這一套，你也應該想到給大家這點麵子。”到晚上，全家人都睡著了。他聽見在另一個空間裏，媽媽跟爸爸躺在床上一直低聲在叨叨著啥。聲音很低，聽不清他們在說啥。但她在歎氣，爸爸也在歎氣，卻是分明的。有一天星期六，下雨，大家都出不去，老在那隔開的空間裏轉悠也沒意思。鎮華問：家裏怎麼不買個電視機？阿弟笑笑說：就缺儂這一股了，湊足了鈔票，明朝就看得上電視。家裏早就想買電視。起頭，隔壁鄰居都沒買電視，他們家不敢買，不想出這“風頭”。後來，隔壁鄰居陸陸續續都買起來了，他們家也想買。媽媽說，現在大家都工作了，買電視大家看，大家出股子。爸爸出差的日子多，看得少，她和爸爸算一股。小妹、小弟各算一股。阿弟說，妹夫住在我們家，他也應出一股。小妹說，爸爸媽媽出一股，我和我男人也應該隻出一股。儂還沒結婚，負擔小，出一股也不虧儂……就這樣攤來算去，電視機還沒買回來。還有一次，他聽見妹妹對媽媽說：“玻璃櫃裏一罐頭奶白糖都粘紙了，囡囡不肯吃，還有兩包酥糖也生蟲了，扔掉它算了。”阿弟說：“扔掉它做啥。給大阿哥吃。他在新疆吃不著這種奶白糖和酥糖……”有一天，是停電了，全家摸黑坐著。阿弟抓著頭發發牢騷，講上海最近常常停電。鎮華想起農場連隊裏摸黑坐著的日子多的是，便給他們講農場的事。還沒講兩句，媽媽說聲：“罪過罪過……”去衝開水了。阿弟拍拍掉在肩上的頭皮屑，要去接快下班的女朋友，也不想聽了，隻有妹妹裝作還在聽。過了一會兒工夫，她卻突然問：“阿哥，你這身架，上衣穿二尺七還是二尺八？”問得鎮華哭笑不得。這時，阿弟走過來拍拍他的肩，笑著說道：“算了，‘祥林哥’，不要給我們憶苦思甜了，留點精力消化消化儂今朝吃的夜飯吧……”他一聽鎮華講農場的事，就挖苦地稱他“祥林哥”，叫他不要再來念叨“那年春上，阿毛被狼吃掉”的老故事。“沒有人再想聽你們這班農場的事，不要倒阿拉胃口！”
“就這點事？”謝平問。這些事，謝平在家裏也不是一件都沒遇到過。難道他也得為出這種氣，去拿刀砍家裏的人？“拿刀，總歸是你不對。過了十幾年工夫，我們又來吃這‘回湯豆腐幹’，也是叫家裏人難熬……”謝平歎道。
“那天我看見阿弟衝我冷笑。事後他說他沒冷笑，可我看見了，明明看見了。他叫我‘祥林哥’……我知道他嫌我沒本事，賺不到大鈔票……”
“他這樣說過你？”
“我自己看出來的，那天他明明衝我冷笑了……”
“你多心！”
“我看得很清楚！”鎮華叫了起來，又頹然坐下，“可他死不承認……全家都叫我‘祥林哥’……我討厭他們……”
一個星期後，鎮華又被分局拘去了。拘去前，謝平去看過他一次。他問謝平：“班長，你說，我們當年到農場去，到底是錯的還是對的？就算我們什麼也沒得到，有文化的人應不應該到農民中間去？沙俄時代，還有個巴紮洛夫，大學生，還知道回到鄉下，回到父親身邊，給農民看病，最後被農民身上的病毒感染，死在自己鍾情的女人麵前，也沒後悔嘛！我們又到底咋了……”
謝平沒回答他。鎮華便歎了口氣道：“班長，你也學得圓滑了……”
誰來回答這些淌血的問題？
誰？……
為什麼一定要我來回答？我已經三十三歲了……
那天，謝平也同樣沒有回答齊景芳一句緊似一句的追問。