“誰？”
“興華大學的同學。”洪燕看著趙興蘭說，“那個和我長得一摸一樣的女孩子。”
“真的？”
洪燕點點頭。趙興蘭拉著洪燕的手，一句話也沒說，站在那裏，久久地一動也沒動。
第二天一早，天蒙蒙亮，洪燕乘上第一趟早班車，趕回黑山坳。
中午，洪燕在修路的人群中找到趙興華。
聽了洪燕對父親病情的描述，現在修路已經開工，趙興華把一些工作交給洪燕，連中午飯也沒吃，就趕去省城。
晚上，剛剛做了血透的趙天倫，精神狀態並沒有什麼明顯好轉，其實他早己預定，他是再也出不了醫院了。特別是最近幾日，或而清醒一點時，他不僅思考著自己的人生，而且從沒有過的總結著自己一生的所作所為。這個隻有小學畢業的思想家對於人生的思考，麵對自己的親人，他沒有留下什麼心底的遺憾，但是他緊閉雙目，從自己少年時代能記事的時候起， 著年月回顧到如今，他感到無限惋惜，歲月漫漫，他這一輩子誠實忠誠，沒有幹過一件對不起公家，對不起村民的事。他憑著自己的雙手，自己總結勞動經驗，成為大塘溝出了名的勤儉持家的一把好手。他覺得這輩子最成功，最值得驕傲的，就是兒子趙興華的成功。
想到這裏，趙天倫用力睜開雙眼，他的心裏好像還像年輕時那樣，然而，身子都動不了，不聽使喚了。說想到，他怎麼也沒想到，自己才五十多歲，難道就要結束自己的生命了嗎？如今他孤獨地躺在床上，隻要一閉上眼睛，外麵就像寒風呼嘯，天寒地凍，這麼多年來，哪怕是他在最困難的日子裏，心情也從沒有如此淒涼，沮喪過，在這一瞬間，趙天倫忽然覺得自己的心裏變得越發清楚些。
趙興華坐在父親的床頭，看到父親的樣子，他輕輕地叫了一聲：“爹！”
這親切而又充滿深情的聲音把趙天倫從痛苦的折磨中驚醒過來，他用力微微睜開朦朧的雙眼，隱隱約約地看到幾個熟悉的身影，老人吃力地張了張嘴，趙興華將耳朵往他靠了靠，他卻又閉上眼睛，誰也不明白老人到底要幹什麼。這時老伴爬起來，把臉貼到他的嘴邊，問：“你要說什麼？”
這時趙天倫才有氣無力地，艱難地吐出幾個字：“讓……興華……留下，你……們……先去！”
孟玉花一愣，回頭看看兒子，又看看女兒和女婿，朝老伴點點頭，隨後拉著女兒和女婿離開了病房。
趙興華不知道父親是什麼意思，看著老人幹裂的嘴唇，倒了半碗開水，慢慢地吹了吹，拿起小調羹，說：“爹，喝口水吧！”
老人一動沒動，隻是張了張幹枯的嘴唇，趙興華將調羹靠近老人的嘴唇。調羹的水剛倒進老人的嘴裏，嘴又張開了，這樣一連喝了半碗水。
老人的嘴唇嗡動著，半天說不出話來，被兒子抓著的手動了動，終於睜開眼睛，失神的目光在兒子身上停留了一會，像是恢複了精神，說：“兒子，扶爹靠起來！”
連日來，趙興華以沒見過父親出現這樣精神狀態，心中一陣喜悅，急忙抱起父親，扯過旁邊的枕頭，趙天倫靠在床頭，那樣安詳，那樣平靜。
趙興華感覺到，父親一定有什麼重要的說要對自己說，到底什麼事重要到如此重要的程度，他一定要讓自己幾十年的妻子和女兒離開呢？
趙興華看著父親那痛苦而令人傷感的麵容，心中升起無以言表的憐憫和悲痛。