兩個月後，有消息稱林肯要在一個下午出城，參加在一個軍營裏舉行的戲劇表演，所以布斯及其同盟者上馬，帶上獵刀和左輪手槍，隱蔽在一片林肯要經過的樹林裏。但當白宮的馬車經過時，裏麵沒有林肯的身影。
又一次失算，布斯開始咆哮，他拉扯自己的胡須，用馬鞭抽打船隻。他已經受夠了，再也不想讓自己的計劃又一次落空了，如果他不能抓住林肯，他可以殺死他。
幾周後，李將軍投降，戰爭結束。布斯看到沒有機會綁架總統了，所以他決定幹脆將林肯馬上槍殺。
布斯並未等多久，接下來的星期五，他理發後去福特戲院取自己的信件，在那裏，他知道了總統今晚將會來看演出，已預定了一個包房。“什麼，那個老惡棍今晚要來嗎？”布斯驚呼。置景工已開始為今晚的慶祝表演作準備工作了，將左邊的包房用旗幟覆蓋起來，用一張華盛頓的畫像來裝飾包房，然後將隔離物清除，空間增大了一倍，準備了一張很長的椅子，因為林肯的腿很長。布斯買通了一個置景工，讓他將椅子放在布斯要求的位置。
布斯做好了所有的準備工作後，他回到酒店，給《國家情報員》寫了一封長信，證明在愛國主義名義下進行這次密謀暗殺行動，並宣布子孫後代將會尊重他。隨後，他簽了名，然後將這封信交給一個演員，讓他第二天將此信送到報社出版。
之後，他來到車馬出租所，租了一匹紅棕色的小母馬，他吹牛說它跑起來像貓一樣動作靈敏。然後他將助手們召集起來，全部上馬。他給了阿特澤洛特一把槍，叫他開槍射擊副總統，還將一支手槍及一把刀交給鮑威爾，讓他謀殺西沃德。
那天是耶穌受難日，對該戲院來說，那是一年中最糟糕的一個晚上，小鎮上布滿了警察，人們都想來看看美國總司令的風采。城市歡呼著，慶祝南北戰爭的結束。凱旋門仍橫跨在賓夕法尼亞大街上，街道上充滿了帶著火光跳舞的人群。當林肯經過大街前往戲院時，人們高興地呼喊總統。當林肯趕到福特戲院時，戲院因人數太多還趕走了幾百人。
總統及其隨行人員在第一部戲劇表演時進了劇院，當時是八點四十分。當總統到來時，演員暫停了表演向總統鞠躬，興奮的觀眾也開始大叫著歡迎總統，管弦樂隊開始演奏《向總統致敬》的曲子。林肯也鞠躬表示感謝，然後分開上衣的後擺，坐在紅色的胡桃搖椅上。
林肯夫人的右邊坐的是她的客人，有憲兵司令總部的梅傑·拉斯多尼及他的情人克拉拉·哈裏斯。還有紐約參議員埃拉·哈裏斯的女兒，她有著高貴的貴族血統，她的一切足以滿足華盛頓的肯塔基州主人的苛刻要求了。
勞拉·基裏正最後一次演著著名喜劇《我們的美國表弟》，喜劇到了一個開心的時刻，歡笑聲在聽眾中此起彼伏。
那個下午，林肯和自己的妻子趕了很遠的路。後來林肯夫人表示，那天林肯看上去比其他任何時候都要高興，他為什麼不能高興呢？和平、勝利、聯邦及自由。那天下午，他和瑪麗談了關於結束第二次總統任期後，他們將何去何從的問題。第一，他們會好好休息一段時間，要麼在歐洲，要麼在加利福尼亞州。當他們休息完後，他們會在芝加哥開一個律師事務所，或者是回到斯普林菲爾德，然後開始在自己的餘生裏進行草原巡遊。林肯認識的一些在伊利諾斯州的老朋友當天下午來過白宮，林肯說笑話太投入，以至於林肯夫人很難將他叫過去吃飯。
前天晚上，林肯做了個奇怪的夢。然後那天上午，他就將這個夢的內容告訴了自己的內閣成員們：“我好像就在一艘難以形容的船上，這艘船正朝一個黑暗且毫無邊際的海岸前進。每當要發生大事或者取得重大勝利前，我都會做這些奇怪的夢，比如此前在安提納姆、葛底斯堡及維克斯堡。”
林肯認為這個夢是個好的征兆，因為夢是在提前告訴好消息，這就意味著一些美好的事物將發生。
十分鍾後，布斯臉上因喝威士忌而泛紅，他穿著黑色馬褲和靴子，拿著馬鞭，人生中最後一次進入福特戲院。他知道總統的位置。他開始爬通向前排的樓梯，然後穿過一個被椅子阻塞的過道，最後他來到了通向總統包房的走廊。
布斯馬上被總統的一個保鏢攔住，布斯很自信地將自己的私人卡片交給保鏢看，並表示總統先生想見他，沒有絲毫的等待時間，布斯被推了進來，他身後的走廊門被關了。布斯從先前就挖好的小洞觀望著，他估算了下距離，然後悄悄地將門打開，將大口徑槍口慢慢地靠近林肯的頭，他扣動扳機，隨後迅速跳到下麵的舞台。
林肯的頭向前栽下去，椅子立即朝一邊倒下去。林肯根本就沒有發出任何聲音。
一瞬間，觀眾們都以為手槍射擊和一個人跳下舞台是戲劇表演的一部分，當時沒有一個人懷疑總統遇害了。
然後，一個婦女尖銳的喊叫聲穿透了整個戲院，所有人都將目光投向林肯的包間，一隻手正流血的梅傑·拉斯多尼大叫：“抓住那個人，抓住他，他殺了總統！”
瞬間鴉雀無聲，一縷青煙從總統包間裏升起。然後，懸念被打破，觀眾們開始感到恐怖並開始瘋狂，他們從座位上開始爆發，他們破壞椅子，將扶手欄杆拆爛，登上舞台，一個連一個。他們將老人及虛弱者掀翻在地，骨頭被壓碎了，婦女尖叫著並變得虛弱，尖叫的恐怖聲與尖銳的呼喊聲交織在一起，“絞死他，殺了他，燒了戲院！”