皇帝想看對麵之人愁眉不展的苦惱模樣，果然，金口一開，那人立刻抖擻了精神，絞盡腦汁地思索起棋路來。
這一局棋，黑棋落子極快，仿佛成竹在胸、信手拈來；白子卻瞻前顧後，下得艱澀非常，未及中盤，便已露敗相。
眼見黑子一步一步將白子往絕境中推逼，印雲墨不時凝眉苦思，印暄心中生出了莫名的快意，正欲出言奚落他幾句，陡然覺得整個大殿暗了下來。
暗下來的並非是光線，屋內燭火仍通明如晝，而是一種心境上的陰翳，仿佛詩中“黑雲壓城城欲摧”的壓抑感，叫人胸口沉悶喘不過氣，背上寒栗盡出。
印暄敏銳地感覺到了這股森冷氣息，不由指尖一滯，望向緊閉的殿門外。
庭院中風吹樹動，映得門窗紙上枝翻葉湧，黑影朣朧，乍一看仿佛無數怨魂厲鬼張牙舞爪地飄蕩著，想要破門而入。
他惕然盯著那些詭異黑影，突然耳邊“啊！”的一聲，叫他嚇了一跳。
“找到了，這兒有條活路！”印雲墨終於把猶豫再三的那一子落了下去，抬頭道：“皇上，該你了。”
印暄見他一副渾然不覺的模樣，心道莫非是自己太緊張了，便收回視線，將思緒放在棋局上。可不知為何，一種心神不寧的危機感仿佛凶兆般籠罩著他，令他頻頻走神，接連下錯了好幾步。
最終他忍不住開口問：“你不覺得有些不對勁麼？”
“皇上指什麼？”
“外麵，不知道是什麼，但朕有種渾身不舒服的感覺。”
印雲墨微笑起來：“哦，是，我也覺得不舒服。”
“可你……”
“皇上沒聽說過麼，有些事是躲也躲不掉的，正所謂‘在劫難逃’。既然躲不掉，何妨泰然處之。對了，方才我說對凶手的目的有些眉目，如今正是驗證的時候。”印雲墨邊說邊落子，趁機吃了一片黑棋。
“如何驗證？”
庭院中陡然一陣騷亂。守衛們的呼喝驚叫聲直透門戶：
“什麼人——啊！”
“人、人頭……鬼呀！”
“站住！跑什麼！鬼又怎樣，老子刀下多少斷頭鬼，就算一個個都來索命，老子也能把他們重新砍回地府去！都給我上！”
“護駕！快護駕！”
“用弓弩射！火銃準備！”
印暄騰地起身，一臉戒備地望向屋外。
“這就是驗證。”印雲墨沉聲道，“凶手的目的不是宮女，也不是慧妃，而是皇上。斬首的貓狗、陰弓煞箭的風水陣、接二連三的飛頭降，一切都是衝著皇上來的。”
印暄冷笑道：“明槍暗箭的刺客朕領略過，如此費盡心思的布局還是第一次見。朕乃是真龍天子，受命於天，豈是這些邪魔歪道可以加害的！若朕輕易被妖邪所弑，天命何在？！”他正容整了整冠冕，端坐回位，重新拾起棋子：“該你了。”
印雲墨注視著他，慢慢笑起來：“皇上說得好。位為人君，乃是凡人所能得到的最大福分，舉手投足間自有神靈庇佑。倘若連這樣的福分都不能逢凶化吉，就說明陽壽已盡，縱有千軍萬馬亦不能保全。能明白這個道理，自然臨危不懼，不動如山。——不過皇上，這局棋你怕是真要輸了，中盤錯子太多。”
印暄見棋局已近收官，果然是白子領先，不甘道：“未必。不到最後一子，就還有反敗為勝的機會。”
“輸給我就讓皇上這麼難受麼？”印雲墨似笑非笑。
印暄目光深沉地看他，“朕，不會輸給任何人！”
不知何時，殿外變得一片死寂，仿佛剛才的人語嘈雜、兵戈相擊不過是一場破滅的幻境。
死寂中逐漸有了聲響，女子如泣如訴的哀吟磷火般飄蕩：“皇上，臣妾來找皇上……皇上，您在哪兒，怎麼都不搭理臣妾……皇上……”
絲絲縷縷的寒氣遊蛇一般沿腳踝爬上，印暄不禁打了個激靈，轉頭見一扇扇糊了白紙的殿門上，映出一道拖得極長的影子。他屏息看去，分明是個長發蓬飛的人頭輪廓，頸下吊著串拉拉雜雜的長影，從門扉上緩緩飄過。
“這是——”
“慧妃。”印雲墨點頭歎道，“她臨死前仍對皇上念念不忘。這種念想，佛家稱之為‘執’，人有執，不得清淨，鬼有執，難入輪回。想要破飛頭降，首先就要破了這種執。”
“如何破？”
“解鈴還須係鈴人。”
原本緊閉的殿門傳出咯吱咯吱的微響，緩緩開啟了一條縫。
印暄直視著飄飛而來的女子頭顱，臉色泛白地捏緊了手中的黑子。
“皇上，臣妾終於見到皇上了……”頭顱懸浮在他麵前，透著一股陰森森的青氣。