禦駕在三千紫衣的拱衛下朝皇宮東南方向疾行。
種了蠱的頭顱早已融入夜色不見蹤影，印暄卻冥冥中受到某種牽引似的，毫無偏差地尾隨它飛過的路線，最終來到一處偏僻陰暗的院落。大殿的飛簷鬥拱有些破舊掉漆，圍牆的牆基與牆頂也長出了淒淒雜草，似乎已久無人煙。
“這是什麼地方？”
“回皇上，這是丹鼎院，原本是太醫署煉製丹藥的地方，後來嫌它潮氣重，就荒廢不用了。”
印暄下令：“將這丹鼎院團團圍住，不許任何人逃出，其餘人隨朕進去搜捕凶徒。”
印雲墨借著火把打量一番，伸手一推，門扉豁然洞開，內中黑黝黝的，似乎闃無一人。
他正要邁步進門，手腕卻忽然被人拽住，回頭一看，卻是皇帝冷著臉道：“朕麾下難道沒有勇士，要你一個手無縛雞之力的去打前鋒？”言罷手上一扯，將他甩到身後。
手持奉宸刀、蓄勢待發的紫衣衛立刻湧入院中，一麵搜尋，一麵在各個角落燃起燈火。很快便有人過來稟報，在殿內找到一間密室，發現其中有可疑之人。
印暄立即率眾衝進殿中密室，果然見一個身著杏色道袍、披頭散發的人倒在房間中央。在他身前，法壇被打翻，香爐、符紙、爐灰灑落一地；周圍的地麵滿是褐紅色的詭異圖案，散發著一股甜腥味，似乎是用血塗抹而成。
紫衣衛立即上前將那人翻過來，忍不住驚呼起來。原來那人七竅流血不說，咽喉上還緊吊一個拖著血淋淋內髒的頭顱，仿佛是那顆死不瞑目的人頭，用兩排牙齒咬住了他的喉管，抵死不放。
“他就是施法的降師？”
印雲墨點頭，“應該是。我早說過，飛頭降不是什麼人都可以操縱的，即使是道行高深的降師，也有被怨魂反噬的危險。”
印暄上前幾步，在滿室火光中看清了那人的麵孔，失聲道：“怎麼會是他？”
倒地的降師，竟是早已死去的咒禁博士陸名延！
“原來他是詐死以脫身，隱藏幕後操縱一切。”
“他似乎還有氣，皇上，請先讓頭顱——呃，是娘娘——移移駕。”印雲墨湊近皇帝耳旁低聲道。
印暄命幾名心腹衛士將那顆頭顱用錦緞包裹，清洗後秘密送去熙和宮，縫回到慧妃的無頭屍身上，隨後也附耳問道：“那隻蠱呢，怎麼處理？”
“皇上若想留著，可將蠱收回，每日多耗一點精血飼養罷了；若嫌醃臢，不妨交與我來處理。”
“你處理吧，朕養什麼不好，養隻蟲子！”
印雲墨失笑：“那是，皇上要養，也得養金蟲。”
印暄聽了一琢磨，覺得有語帶雙關的嫌疑，不滿地斜了他一眼，“你也老大不小了，說話就不能正經點？”
“我？我說話很正經啊。有時，關鍵不在說的人，而在於聽的人怎麼想，正所謂說者無意，聽者有心嘛。”
“你——”
在場紫衣衛見皇帝與一名不知身份的男子呢喃低語，挨得極近，幾乎算是耳鬢廝磨了，紛紛斂息低頭，看地板看靴子尖，隻作非禮勿視，唯恐撞破聖上*，小命不保。
此時，那寂然不動的降師忽然從血跡斑駁的喉間嘶嘶抽了幾口氣，緩緩睜眼。頓時引得一室侍衛抽刀出鞘，如臨大敵地架在他頸上。
他望向被眾人圍在中央的印暄，滿麵血汙亂發看不清神情。“可惜呀……功虧一簣……”他翕動嘴唇，吃力地吐字。
“陸名延！”印暄臉色一沉，寒聲道：“你以咒禁師的身份為掩護，在宮中大行巫毒魘勝之術，屠戮宮人、殺害皇妃，甚至圖謀弑君，這每一項，都是抄家滅族的死罪！你受何人指使，還有哪些同黨，從實招來，朕可以讓你死得痛快些！”
“沒人……指使我……倘若一定要說有……那便是仇……血海深仇……”陸名延艱難地撐起身坐在地上，邊喘邊道，“死罪我不怕……抄家滅族？嗬，我早就家破人亡，至親三族都被夷盡，就算皇上還要夷其餘六族，我也顧不著了……”
印暄皺眉審視他，“你究竟是誰？！”
“我是誰……我不姓陸……我是前吏部尚書黃謙的幼子黃姚，是黃家一門六十八口、三族三百七餘人中……唯一的幸存者……”
“吏部尚書黃謙……那老黃皮子何時死的，怎麼還夷三族？”印雲墨低聲問。
印暄麵無表情道：“明德三十一年，瑞王篡逆案中犯附逆罪，腰斬，夷三族。先帝親下的旨意，怎麼，你有異議？”
“不不，我怎敢有異議，自己的腦袋還長不牢呢。”
“你有自知之明就好。”皇帝冷哼一聲，著侍衛立即頒旨：“犯人黃姚，圖謀弑君，以妖術殺害皇妃、宮人，罪大惡極，處淩遲，明日午時行刑，欽此。”