子夜時分，皇宮一處荒僻院子，牆根處一男一女的私語聲被蓊鬱花木掩映，微不可察。
男子聲音問：“你可看真切了？”
女子簌簌地穿著衣物，語聲中猶帶*過後的嬌懶，“錯不了。王爺單獨將他叫進內殿，我便躲在門外偷聽，聽見他們說到‘冒犯’、‘前程’什麼的。”
“什麼冒犯？什麼前程？你說仔細些！”
“王爺好像在說何止是冒犯，什麼鑽進被窩，什麼該當何罪……哦，還說什麼想法子，將你討過來。左郎將說願為公子效命，終身驅策什麼的……”
男子斥道：“什麼亂七八糟的，你就沒聽見一句完整話？”
女子有些委屈：“其實我聽得也不太真切，怕湊太近被他們察覺。那可是王爺，若是發現我聽牆角，還不得把我打死，我為了你，連命都豁出去了！”
“好啦好啦，別哭了，我知道你對我好。”
女子哭哭啼啼道：“那你得答應我，想法子讓我出宮，我才能嫁你。”
“放心吧，不就宮女脫籍嗎，哪天我見皇上心情好，替你討個恩典就是了。”男子按捺住不耐煩，嘴裏哄道。
“真的？”女子又驚又喜。
“千真萬確。好了快走吧，別惹人耳目。對了，別忘了繼續打聽，還有什麼發現及時告訴我。”
“那……我先走了。”女子依依不舍道。
男子點了點頭，目送她鑽出樹叢，左右張望一番，提著裙裾小跑而去，從鼻子裏輕哼一聲：“蠢女人。”徑自穿戴完畢，轉過牆根，走出廡門，赫然是紫衣衛校尉謝豫。
他邊走邊在心中琢磨，這聽來的幾句隻言片語雖不清晰，連起來卻也能見幾分端倪。看來曆王軟禁於清曜殿時，與左景年有一腿是必然的了，難怪要向皇上討要他。左景年大約也願意，不然不會說什麼效命驅策。
“呸！”謝豫不屑地啐了一口，“什麼忠心耿耿、救駕有功，還不是靠賣屁股上的位！難怪隔三岔五就往清曜殿裏鑽，給人玩兒上一個月換連升三級，他倒會精打細算！”他語氣雖鄙夷，心底卻有些懊悔，當時那麼多監守的紫衣衛，王爺隻賜了兩碗蛇湯，可見對他也是有些意思的，偏這個左景年會順杆子上樹，搶到他前頭去了。否則如今當上郎將的，應該是他謝豫！
他滿腹惱忿不平，想起曆王的容貌，心中又癢又燥，對左景年更是恨之入骨。
私通詔囚、勾引王爺、穢亂宮闈，光是其中一個罪名就足以令他死無葬身之地！要是皇上追究起來，十個王爺也保不住他。如今的問題隻在於，怎麼將這事不露痕跡地捅到皇上麵前，自己又能從中漁利……謝豫目光陰鷙地抿緊了嘴角。
禦書房內，印暄正連夜在燈下批閱折子。
按朝製，六部的奏折統一遞往內閣，由三名內閣輔政大臣審閱，將統一後的批複意見附在折子下麵，稱為“票擬”，再上呈皇帝朱筆批紅，方可定奪。如此一來，便可大大減輕皇帝的政務負擔。但有兩處奏報，除了皇帝親閱，再無第二人可以得見，那便是來自紫衣衛與“鷹哨”的密報。
眼下正有一份紫衣衛密報呈在印暄麵前。他由頭至尾、一字一字看完後，慢慢攏起了眉峰，冷笑一聲：“朕還沒下手呢，倒有人蹦躂起來了。”
一旁研磨的魏吉祥輕聲問道：“紫衣衛中有人不老實？”
“是朕這個小六叔不老實。”印暄屈指扣著密報，“瞧見沒有，說他與一名曾監守清曜殿的紫衣衛私交甚密。今日還明目張膽地差人來向統領要人，統領不敢做主，這才合著這份匿名舉報一同送到朕這裏來。你可知，這名紫衣衛是誰？”
“是誰？”
“朕剛剛提拔的郎將左景年。”
“這個……似乎有些令人難以置信。”魏吉祥謹慎地道，心想曆王若真想收個紫衣衛當侍從，直接向皇帝討要便是，何必過問紫衣衛統領，多此一舉。
“空穴來風，未必無音，朕倒要看看，這兩人的私交究竟有多密。”印暄淡淡道。
魏吉祥問：“皇上打算如何處置？”
“靜觀其變。”
“靜觀其變？”
“若舉報之事為真，曆王自然會向朕提起討要，若為假，便是有人蓄意誣陷。不論是私通之人，還是誣陷之人，都在這一批監守過清曜殿的紫衣衛中。”印暄頓了一頓，“你上次說，共有多少人？”
“共是五十二人。”
印暄慢慢笑了一笑，“朕已決定如何處置這批紫衣衛了。”
魏吉祥低頭問：“要滅口嗎？”
“不，朕要將他們賜給曆王作侍衛。”印暄道。
“對呀，一旦他們成為曆王親衛，自然不敢去嚼主子的舌根，倘若口風不緊，皇上便可以曆王的名義暗中除去，如此一來也不怕整個紫衣衛人心動蕩。奴婢怎麼就沒想到這麼好的法子！”
“不過，朕交到他手上的，隻有五十人。”